Чтение онлайн

– Знаешь, – голос Элоры заметно дрожал, хотя она и пыталась это скрыть. – До меня только сейчас дошло… Ведь там, в переулке, когда я тебя выследила… Ты ведь действительно могла меня убить. И это решило бы все твои проблемы, которые я тебе создала.

Спорить с очевидным глупо, но еще глупее продолжать этот разговор. Кажется, он зашел куда-то не туда, только подругу напугала. Подругу? Пожалуй, все же да. Любого за нее прибью. Но если так пойдет и дальше, она сама сбежит. Я поднялась с земли, отряхнула брюки, имитирующие джинсы (а где я в том мире джинсовую ткань нашла бы, зато с имитацией справилась), и оглянулась.

– Так, а куда, собственно, нас занесло? Маренс вряд ли открывал портал далеко от моего города. Ага… Кажется, знаю, это бывший складской район, а сейчас тут что-то собирались строить… Давно уже, но, похоже, до сих пор не собрались. Эм… а склады подновили и поправили.

– И о чем это говорит? – заинтересовалась Элора, с интересом оглядываясь, кажется, она и сама была не прочь сменить тему.

– Это говорит о том, что склады стали активно использовать, а значит, у нас есть шанс выбраться отсюда побыстрее. В мое время тут вообще одни коробки стояли, и сюда практически не ездил никто, зато на разных мрачных типов наткнуться можно было легко. Сейчас, я гляжу, заборы поставили, здания новые и колеи наезженные, даже асфальт положили. Идем. Только прошу, не вмешивайся. Твой статус мага тут ничего не значит, а по незнанию можно и влипнуть.

– Тут правда нет магов?

Похоже, Элора вспомнила наши споры и теперь усиленно вертела головой. Я же ткнула пальцем в небо, где отчетливо виднелся след реактивного самолета. Элора поглядела на это чудо.

– Это что? Природное явление?

– Угу. Природней не бывает… Самолет это обычный. Пассажирский. В той стороне аэродром, тут они часто летают.

– Самолет?

– Потом картинки покажу. И без грамма магии. Высота… – А чего гадать? Послала импульс, дождалась ответа. – Семь тысяч пятьсот метров. Интересно, ваши маги смогут на такую высоту подняться? Можешь не отвечать, я прекрасно знаю возможности магов. Кстати, когда Маренс меня похитил, я все время боялась, что он решится завоевать мою родину. – Говоря, я уже шагала по дороге к выходу, игнорируя то тут, то там попадающихся рабочих и служащих, которые что-то таскали из складов на машины или обратно, другие что-то записывали. Да уж, оживленно тут стало. Засмотрелась немного, потом очнулась и снова повернулась к Элоре, которая тоже с интересом осматривалась по сторонам. – Так вот, все время этого опасалась. Потом узнала про свойства порталов и немного успокоилась – армию через них не протащить, никаких накопителей не напасешься.

– Так армию и не надо, – пожала плечами Элора. – Пяток паладинов – и любую человеческую армию уничтожат.

– Да, это был мой второй страх, но потом я узнала магию… и в общем, в противостоянии магов и солдат моего мира я поставлю все же на свой мир. Видишь ли, я все-таки больше изучала именно боевой раздел магии. Знаю возможности оружия моего мира. Маги этого не знают. В общем, против одного автоматчика я, пожалуй, выйду, часть пуль отведу, часть блокирую, остальную часть… ну попадет что-то в меня, не страшно, главное, чтоб не в голову. Ну, скорость моя даст выигрыш, так что можно и без ран обойтись. Против трех автоматчиков… пожалуй, смогу победить, зная возможности оружия. А вот против отделения я выйти не рискну. Там ведь не только из автоматов лупить будут. Плотность огня окажется такой, что никакая скорость не поможет.

Поймала скептический взгляд Элоры.

– Хочешь стрелу из арбалета? – предложила я.

Та пожала плечами.

– Уклонюсь.

– А если стрела будет лететь раза так в три-четыре быстрее?

Элора нахмурилась.

– Блокирую.

– А если арбалетчик начнет выпускать такие стрелы со скоростью триста стрел в минуту?

– Эй, где ты такой арбалет найдешь?

– Как-то мне попалась книжка с ТТХ оружия… Так вот, скорострельность автомата – шестьсот выстрелов в минуту. Пуль в нем, конечно, меньше, но если станет палить десять человек одновременно… Хотелось бы мне посмотреть на того мага, кто попытается увернуться от пуль. И еще: в отделении ведь не только автоматы, там еще и гранатометы имеются. От осколков тоже увернешься? Щит поставишь? Сколько там выстрелов из арбалета выдержит самый сильный щит мага?

– Сжечь этих твоих арбалетчиков, – буркнула Элора.

Я хмыкнула.

– Ты не знаешь, как тут у нас войны ведутся. Первому, чему учат солдат, – это окапываться и маскироваться. Никто стоя стрелять не будет. Все быстро разбегутся в разные стороны и начнут палить из всего, что есть под рукой, со всех сторон. Разом всех не накроешь. А вот маги, знаю я эту высокомерную братию, будут «переть дуром». Это же позор – прятаться от людишек, скуликов. И, кстати, отделение само по себе не воюет, там еще и поддержка подтянется. Пушки разные, могут вертолеты вызвать. Как-то размышляла, как бы наши земные вояки организовали штурм магического Дома. Летят стратегические бомбардировщики на высоте… на какой там высоте они летают? А неважно, точно намного выше, на порядок примерно тех пятисот метров, на которые достают заклинания магов, и с расстояния в тысячи километров от Дома. Пуск ракет. Одна, вторая, третья. Один самолет отстрелялся, второй, третий… их много у нас. Потом с расстояния километров в… десять, начинают стрелять гаубицы, с расстояния километров в сорок лупят установки залпового огня. Сколько там ракет в секунду идет? Не знаю. Впрочем, неважно.

– Ты издеваешься?

– Да нет. Просто пыталась спрогнозировать как-то войну моего мира и твоего. В общем, как я ни подыгрывала магам, но шансов никаких. Единственное преимущество магов – индивидуальная подготовка. Любой паладин сильнее десятка любых солдат моего мира. Так что только такая вот террористическая война. Но ведь Интерфекты в свое время такую же войну и вели против остальных Домов. И тут все закончится тем же самым. Паладины сильны, но, например, следящие устройства они не обманут, автоматика в скорости им не уступит. Не потому, что они такие неумехи, а просто потому, что не знают, как это все работает. Со временем научатся, только вот времени нет – магов мало. Очень мало. Архимагов сколько всего во всех Домах? И сколько из них согласится действовать сообща с другими? А скулики, так магами презираемые, первыми побегут к нам и все расскажут про магов и их слабости. Маги сумеют нанести большие потери, но их просто тупо не хватит. О, а вот этот нас и подбросит.

Элора мрачно проследила, как я бросилась к отъезжающей от одного из складов машине. Уговорить водителя, имея в запасе ментальную магию, взять двух пассажирок до города никакой сложности не составило. Главное, убедиться, что машина едет в город. Конечно, даже если и не едет, можно уговорить отвезти нас туда, куда нам нужно, но я заранее решила не злоупотреблять. Чем меньше требуешь от людей с помощью магии, тем меньше шансов засыпаться. Подвезти двух пассажирок, малолетних девчонок, непонятно как оказавшихся в районе складов, по пути – это одно, уже через пять минут водитель и забудет о нас, посчитав, что просто сделал доброе дело. А вот отвезти нас куда-то вопреки своим планам и расписанию… Это заставит его потом крепко задуматься. И поскольку гипноз с легким воздействием ментальной магии долго не длится, то очень быстро это наведет его на разные нехорошие мысли, какого черта он вообще послушал двух пигалиц и схлопотал выговор за отклонения от маршрута? А потом в разговоре упомянет:

– И вот словно пелена на меня напала какая-то, взял и повез, куда сказали.

Может, и не заинтересуют эти разговоры никого, но моя паранойя настаивает, что лучше такого избегать, а ей я уже привыкла верить.

Водитель оказался понимающий и взялся нас подбросить почти без внушений. Я только заставила его лишних вопросов не задавать. Замахала Элоре. Та, опасливо косясь на «газельку», подошла и не очень уверенно забралась в кабину следом за мной.

«Не задавать вопросов» водитель воспринял буквально, а может, и по жизни такой молчаливый, но за время пути он не сказал ни слова. Элора же, как залезла, сразу вцепилась мне в руку и не отпускала всю дорогу, раскрыв рот и смотря в окно. Я достала заранее приготовленный листок с нарисованной на нем руной тишины и активировала ее. Кивнула Элоре.

– Что это? – сразу выпалила она. – Как можно ехать с такой скоростью без магии?

– Ну, так это только магам порталы доступны, – хмыкнула я. Тут Элору явственно перекосило, давая понять, что она думает о путешествии через порталы. – Люди же вынуждены ходить по земле. Вот и придумывают разные штуки, чтобы делать это быстрее. Мы, кстати, на грузовой машине небольшой грузоподъемности едем. Как она едет – не спрашивай. Я ушла к вам в десять лет, просто не интересовалась тогда, как это все работает. Что-то там бензин, который горит…

– Оно и чувствуется, – пробурчала Элора, слегка принюхиваясь.

– Ну, от лошадей тоже попахивает, – справедливости ради уточнила я. – А вспомни, какие кучи они оставляют в городах…

Всю дорогу я отвечала на вопросы. Зато на центральном шоссе Элора в полной мере смогла осознать масштабы и сущность моего мира, когда нескончаемым потоком мимо стали проноситься машины самого разного назначения. Шикарные частные лимузины, большегрузные фуры, трактора, дорожная техника. Один раз повезло посмотреть, как кладут асфальт. Для Элоры все было внове.