Чтение онлайн

– Все сведения о вас собраны и переданы господам, – возвестил он. – Теперь ждите, когда вас выберет один из достопочтеннейших магов. Покидать это крыло здания запрещено, туалет в конце коридора, обеды вам принесут в комнаты. Отдыхайте.

Замечательно, маги просто образец гостеприимства. Как бы я и не сомневалась, что будет что-то подобное, но все же хотелось ошибиться, ведь в основном тут дети, вон уже у кое-кого глаза на мокром месте. Впрочем, остальные ничего, держатся, все же слабые духом не пошли бы в услужение к магам, даже с учетом тех денег, что выплачиваются их семьям. Интересный момент, признаться, не думала, что маги что-то платят слугам, хотя если бы подумала, поняла бы, что так намного выгоднее и спокойнее, чем затаскивать кого-то силой.

Еще раз осмотрела убогую комнату с кроватями и столом в центре и вздохнула: надеюсь, меня быстро кто-то выберет, не хочется провести здесь много времени.

Знакомиться ни с кем не тянуло, потому просто улеглась на кровать и прикрыла глаза, задумавшись, заодно слушая разговоры в комнате. Как ни странно, но ко мне никто особо не лез, спит себе человек и спит, зато друг с другом начали знакомиться весьма активно, прозвучала здравая мысль, что людям среди магов надо держаться вместе. Интересно, к кому можно отнести меня? Если бы можно было как-то замаскировать печать, я бы сейчас жила среди магов. Впрочем, особого смысла думать над этим нет. И вообще, знакомств тоже заводить не стоит. Опять-таки ради самих же людей. Ведь если меня раскроют, то трясти станут всех, с кем общалась. Проклятие! Что ж, я давно уже поняла, что одиночество – отныне моя судьба. Теперь мне понятно, почему Голос уверен, что я начну возрождать Дом даже после его подстав. Человек не может вечно оставаться один, не может вечно скрываться и бегать. Хотя бы ради себя, ради того, чтобы не быть одному, он начнет собирать вокруг себя друзей и единомышленников. Может, и я рано или поздно сдамся и пойду по тому пути, который указывает Голос. Как просто плыть по течению…

Из подслушанных разговоров выяснила, что все в комнате умеют читать и писать, один даже знает два языка. Хм-м-м, а оказывается, вовсе не так беспорядочно нас разместили, как я думала вначале. Если мое предположение верно, то меня действительно вызовут одной из первых.

– Ларесса! – возвестил вошедший в комнату слуга. – Следуй за мной.

Поправка: вызовут самой первой.

Я поднялась, оправила платье, быстро глянула в бронзовое зеркало (ужас, маги могли бы раскошелиться и на нормальное артефактное зеркало, не такая уж сложная магия) и вышла следом под пристальным взглядом всех оставшихся.

Меня провели в отдельную комнату с роскошным ковром на полу: мягкие кресла, дубовый резной стол по центру, за которым сидел мужчина в мантии с печатью Дома Влепос – не великий Дом, но и не из последних. Бог услышал мои молитвы! Светиться среди магов Великих Домов мне совсем не хотелось, очень уж горды и чванливы они порой. Видела я слуг у Кайтаидов. Мысленно я, конечно, готова была и к такому и настроила себя, но все же надеялась. Слишком слабый Дом – это гарантированно заиметь проблемы с магами сильных Домов. Ну не верила я, что в академии нет тех противоречий, которые есть среди самих Домов. И если Дом Фотье воюет с Домом Влепос, то, несмотря на все запреты и договоры, дети из Фотье будут выяснять свои отношения с детьми из Влепос. Пусть до убийств не дойдет, но драки точно начнутся, рикошетом достанется и слугам. И чем слабее Дом, тем с больших сторон прилетит. Влепос в этом плане просто идеален. Они союзники Дома Ораньо, но сохраняют самостоятельность, потому назвать их вассалами нельзя. Достаточно силен, чтобы отстаивать свое самостоятельное положение, но и слишком слаб, чтобы стать вровень с Великими Домами. Главное, чтобы меня все-таки выбрали.

Я медленно прошла к столу, опустилась на колени и уткнулась носом в пол, дожидаясь.

– Встань.

Ага, встань. «Встань» в данном случае означает «подними голову». Если встану с колен – вполне могу получить в лоб, и чем получу – зависит от настроения мага. Это я уже знала – правила поведения с магами я выучила хорошо. Потому только выпрямляюсь, оставаясь на коленях. Смотреть в пол, но это и хорошо – замаскировала я там свои глаза или нет, но лучше не проверять качество маскировки.

– Почему ты хочешь пойти в слуги к магам?

– Это для меня великая честь, господин.

Маг фыркнул.

– А если честно? Ты говорила, что знаешь три языка и даже переводишь с торнского? Значит, дело не в деньгах, – вдруг заговорил он на архейском.

Ответила на нем же:

– Мне интересна академия, господин, говорят, здесь есть в библиотеке книги, которых нет больше нигде, и они доступны обычным людям. – Что ж, проверим свою легенду.

– Вот как? Любишь учиться?

– Люблю узнавать новое, господин.

– Что ж, – на этот раз маг заговорил на ирилийском, – ты права, в библиотеке академии есть такие книги, но, полагаю, знакомиться с ними ты будешь не в ущерб своим прямым обязанностям.

– Что вы, господин, – отвечаю тоже на ирилийском. Краем глаза замечаю, как он одобрительно кивает, явно доволен не ответом, иного ведь и не ожидал, а моим произношением.

– Признаться, меня заинтересовало твое знание торнского, пусть даже ты не умеешь на нем говорить. Я хочу, чтобы ты обучила мою дочь читать на нем.

– Если такова будет ваша воля, господин.

– Будет!

Чуть скашиваю глаза на прячущуюся чуть сбоку девчонку – примерно мою ровесницу. Значит, или первогодка, или второй год. Девчонка морщится, явно не очень довольна дополнительным занятиям. Фигово. Если она учиться не захочет, я ее не заставлю, а если не выучу – влетит от ее отца. Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления. Естественно, высказывать свои сомнения я не рискнула, хотя маг понял все сам.

– Моя дочь будет учиться, поскольку я проверю ее знания и записи занятий. – Сказано это было не мне, хотя обращались вроде бы ко мне. Маг вышел из-за стола, остановился рядом со мной и положил ладонь на голову. Я почувствовала, будто у меня в голове зашебуршились муравьи, не очень приятное ощущение. Блин! Менталист, никак. Вот зараза! Если менталист сильный, то сможет разобраться в моей защите.

– Ты хочешь навредить моей дочери?

– Нет, господин, – что-то мне подсказывает, что врать очень не рекомендуется.

– Как ты относишься к магам?

Мгновение колеблюсь. Нет, все же не рискну врать, очень не нравится мне ощущение в голове.

– Не очень хорошо, господин.

Маг вдруг хмыкает.

– Однако ты первая, кто ответил на этот вопрос честно, остальные пытались доказывать, как восхищаются нами и поклоняются.

Блин!!! Ну, когда я начну думать? Ну откуда обычному человеку знать, что за магию применяет этот человек? Хотя… ясно же, что колдует и проверяет. Будем считать, что я умная и догадалась, потому соврать не рискнула.

– Вы же проверяете, говорю я правду или нет, господин. Я боюсь лгать, господин.

– Умеешь думать. Но тут я и не сомневался: дурак не смог бы выучить четыре языка, в том числе и торнский.

– Еще элларский, господин. – И русский, но тут лучше молчать, коль не спрашивают.

Маг обернулся и глянул на дочь, весьма выразительно хмыкнул. М-да, мне еще проблем с его дочерью не хватало. Он ведь уедет домой, а мне с ней общаться. К счастью, маг воздержался от сравнений.

– Что ж, хорошо. Элора, у тебя возражения есть? В таком случае ты принята! Оплата стандартная. Возражения?

– Нет, господин. Я согласна, – покосилась на будущую госпожу.

Элора оказалась не очень высокой шатенкой с приятной внешностью – раньше-то никак не могла ее нормально рассмотреть, только рост и видела, ну, еще примерный возраст. Платье… тоже нормальное. Вспоминая, во что наряжались богатые представители Дома Кайтаидов, ожидала похожего и тут, но Элора, похоже, предпочитает напыщенности удобство, хотя ткань дорогая. Интересно, какое положение занимает в Доме ее отец? Главу Дома я знаю, пусть только по картине в альманахе, который учила у Кайтаидов, и это явно не он. Но одежда его и его дочери очень богата. Очень! Функциональна, удобна, без лишних украшательств, но богата.