Чтение онлайн

— Говоря простым языком, да.

— И что, он тебя любит? Это то, что ты пытаешься мне сказать?

— Я никогда не говорила о любви, Ноа, поправляю я его. 1- Я говорила о чувствах, эмоциях.

— Ты любишь его?

Я колеблюсь, но только чуть-чуть: — Нет.

— Ты колебалась...

— Я колебался, потому что ты застал меня врасплох своим вопросом.

Ядовитое молчание между нами вновь дало о себе знать. Почему я думала, что этот разговор пройдет хорошо? Тот же самый спор можно было бы вести и с Чарли.

— Слушай, я лучше пойду, — бормочет он. — Я не виню его, Кейт. Просто чтобы ты знала.

Звонок резко обрывается, заставляя меня уставиться на экран. Его последние слова оставляют тяжелую ноту, но Ной часто выражал свои эмоции, и я никогда не читала в них больше.

Вместо того чтобы уйти из офиса, я намеренно погружаюсь с головой в работу и ухожу незадолго до девяти. К тому времени, как я останавливаюсь, чтобы перекусить, уже темнеет, когда я добираюсь до своей квартиры.

Когда я открываю дверь и снимаю обувь, тишина приветствует одиночество. Душ или ванна обычно расслабляют мои напряженные мышцы, но даже мысль об этом приносит мало утешения.

Все еще в рабочем костюме, я сажусь на диван и включаю телевизор. Я бездумно переключаю каналы, но безрезультатно, пока не выключаю эту чертову штуку. Разочарованная тем, что мой разум не может отключиться, я открываю двери на балкон и выхожу в ночной летний воздух. Ветерок освежает кожу, шум улицы заглушает тишину в моей голове. Люди идут вместе, смеются, а некоторые, более близкие, держатся за руки. В ресторане на другой стороне улицы много посетителей.

Прошедшие выходные кажутся вечностью. Возможно, в словах Чарли есть доля истины: Париж прекрасен, но дом там, где любят сердцем.

Я достаю из кармана телефон и отправляю Ною быстрое сообщение с вопросом, может ли он поговорить. Он отвечает простым «да». Мои пальцы быстро набирают его номер и включают громкую связь, пока я прислоняюсь к окну и смотрю в небо.

— Привет, — это все, что он отвечает, его тон ровный и дружелюбный.

— Ноа, мне не нравится, как мы закончили сегодняшний разговор и вечер. Мне жаль, что я тебе сказала, или, может быть, не жаль, а жаль, что я не передала правильно суть разговора. Но я звоню, чтобы убедиться, что ты в порядке после встречи с Морган.

— Конечно, наверное.

Его закрытые ответы расстраивают, и в голове начинают рождаться мысли. Хочет ли она воссоединиться? Что-то случилось? Мысли не дают покоя, не снимая напряжения.

— И? Что случилось?

— Она с кем-то встречается.

— О, — отвечаю я, не ожидая такой реакции. Чем больше до меня доходит, тем больше я понимаю, что его мрачное настроение вызвано ревностью. Конечно, он расстроен, но ведь он все еще любит ее, верно? — Я понимаю, Ной. Ты любишь ее, а теперь есть кто-то еще.

— Нет, Кейт, ты не понимаешь, — почти угрожает он мне.

— Ну, тогда просвети меня?

— Я расстроен не потому, что она с кем-то встречается. Я расстроен, потому что каждую секунду, когда она говорит мне о том, что встречается с каким-то парнем и хочет, чтобы Джесса с ним познакомилась, а все, о чем я могу думать, — это ты и Доминик.

— Ноа, — заикаюсь я, озадаченная тем, почему его мысли не на месте. — Сейчас ничего не происходит.

— Прямо сейчас, — грубо смеется.

— Почему ты думаешь, что я лгу?

— Потому что ты каждый раз колеблешься!

— Я колеблюсь, потому что ты очень чувствителен, или, лучше сказать, вспыльчив, когда поднимается эта тема.

— И ты никогда не задумывалась, почему?

Я качаю головой, хотя он меня не видит. Он заставляет меня заглянуть вглубь, а не выныривать на поверхность, и в последний раз, когда я это делала, были разбиты сердца, в частности мое.

— Не делай этого, Ной, — шепчу я. — Не разрушай то, что у нас есть.

— Потому что ты любишь его? Ты думаешь о том, чтобы принять предложение Аллегры? Стать любовницей на стороне? Скорее всего, вас будет больше, чем одна. Почему бы не устроить групповуху? Тогда он начнет брать с людей деньги за то, что они приходят посмотреть, — горько размышляет он.

— Нет, Ноа. Я не люблю его. Это все, что тебе нужно знать.

— И от этого мне должно стать легче? Ты не любишь его, но все равно готова с ним трахаться?

Совет, который я дала Ною всего несколько часов назад, кажется невыполнимым: контролировать окружающих по тому, как ты реагируешь. Мой гнев разгорается внутри меня от его слов. Но если я поддамся его ревности и разочарованию, то стану обычной лицемеркой. Вот что мы делаем: мы ссоримся, бросаем трубку, а потом хороним ее, пока она не превратится в еще большую проблему.

Но не в этот раз. Я не хочу снова впадать в ту же дурную привычку, когда в глубине души знаю, что у Ноя много мыслей на уме. Просто я не должна быть одной из них.

— Я понимаю, у тебя много мыслей...

— Нет, не делай этого. Попробуй сказать мне, что я не чувствую того, что чувствую.

— Ноа, — я склоняю голову, пытаясь отогнать ощущение, что он тонко намекает на что-то другое. — Пожалуйста, не говори, что ты чувствуешь.

— А почему бы и нет?

— Потому что если ты скажешь о своих чувствах, все изменится. Я, ты, мы...

Тишина между нами становится все глубже, чище, создавая чистый холст для наших мыслей. Как только я думаю, что он повесит трубку, не попрощавшись, его дыхание сбивается в тот же момент, когда мое сердце учащенно забилось.

— Это должна была быть ты, Кейт, — шепчет он. — Тогда... это должна была быть ты.

Мой взгляд устремлен на мою маленькую девочку, спящую в своей кроватке.

Звук ее крошечного храпа больше похож на протяжный вздох, такой же невинный, как и предыдущий.

Мои ноги двигаются как можно тише, чтобы поправить ее желтое одеяло, которое висит на перилах ее кровати. Она никуда без него не выходит. По мнению экспертов, в ее возрасте это привычка, от которой нужно отказаться. Но кого это волнует? Если это делает ее счастливой и успокаивает, то пусть так и будет.

В ее руках лежит мистер Фокси, ее любимая мягкая игрушка. Мои пальцы осторожно убирают пряди волос с ее лица, давая мне возможность нежно поцеловать ее в лоб. Запах ее детской кожи навевает столько воспоминаний, вехи ее жизни с нами воспроизводятся, как сладкая мелодия.