Чтение онлайн

– Я показал тебе жизнь. Жизнь нормального человека, а ты отверг её.

«А вот тут ты не прав, брат!»

– А откуда тогда взялось это дурацкое змеевидное чудовище? – Алика вдруг исказила волна страшной злости. – Оно меня и впрямь разрывало на части. Это ведь был не сон! Или это тоже часть нормальной жизни обычного человека? – в голове киборга хорошо запечатлелись моменты, когда гигантский хищник пытался его переварить в своем желудке. Если бы не встроенная высоковольтная система нервносиноптического контроля, ему бы тогда ничего не помогло. – Что ты скажешь на это, Дэгги?

– Сожалею, – произнесший слова репликант лукаво улыбнулся.

Змей тут же послал в лицо монстра плазменный заряд. Тела улыбающегося творения Дэггса и трех его помощников разлетелись в мелкое крошево, а окружающий воздух тут же наполнился запахом горящих в огне тел.

– Зря ты так, – прозвучало изнутри дымных клубов. – Мы не хотели сходиться с тобой в открытом бою. По крайней мере, не при таких обстоятельствах.

Алик едва успел отпрыгнуть, когда из раскаленного шара горящего воздуха в его сторону вылетел толстый арматурный прут.

– Ксайрс! – гремел восставший из пепла захватчик. – Это все твои сверхумные идеи привели нас к такому повороту событий! Надо было прикончить этого негодяя киборга еще там, на Центавре, и мои ребята смогли бы это устроить, если бы ты умудрился заранее провести качественную разведку! На худой конец, супертворитель, тебе надо было просто схлестнуть их вместе с Тризом…

«Я так и сделал…»

– Спасибо за информацию, Ковалевский! – захватчик не успел увернуться от точного бокового удара ногой в голову. Весь покрытый язычками огня и почерневшими от пламени кусочками одежды, Лев Ковалевский не сумел быстро восстановить потерянную ориентацию, чем и воспользовался Змей.

Киборг быстро нанес еще серию ударов в шею, грудь и живот нападавшего. И если бы Лев Ковалевский оказался в реальности тем человеком, каким его представил Дэггс – Змею бы не пришлось так долго задерживать на нем свое внимание. Но улыбчивый коренастый живчик из прекрасного сна на самом деле оказался мускулистым, плотным и крепким. Его тело в реальности было вдвое толще, чем в виртуальном мире, но состояло оно отнюдь не из жировых складок, а из слоев плотной мышечной ткани. Мощные кулаки Змея словно наталкивались на резиновую массу, когда наносили удары по корпусу одного из предводителей планетарных захватчиков. С быстротой реакции и силой удара у настоящего Ковалевского было тоже куда как лучше – Змей едва успел поставить вертикальный блок под двойной боковой удар обеих рук. Поняв, что без серьезных увечий плотную мышечную массу не пробить, Алик нанес точный удар ногой в прыжке по переносице Ковалевского. Хрустнула кость и брызнула кровь – удар Змея сломал захватчику нос. Но Лев Ковалевский при этом продолжал стоять на ногах и не собирался сдавать свои позиции.

– Попробуй-ка вот это!

Змей несколько убавил свой атакующий напор, и сделал он это как раз вовремя – в руках Ковалевского запылало раскаленное острие лазерного резака.

– Не нравится?

Змею удалось ловко увернуться от размашистого удара и одновременно перехватить руку противника. Алик удачно провел захват – чуть ниже запястья – и что было сил сдавил Ковалевскому руку. Конечность устояла под натиском киборга, но пальцы, сжимавшие рукоять резака, безвольно разжались, выпуская страшное оружие.

– Тебе никогда не остановить нас, Космический Змей.

– Это мы еще посмотрим, – парировал Алик, одновременно нанося Льву удар локтем в висок.

– Это ты назвал миром моей мечты, Дэггс?!

Алик от злости приподнял тело грузного Ковалевского над головой и с силой отшвырнул его от себя, точно мешок картошки.

– Разве так живет обычный счастливый человек, который наслаждается своим миром?! Вот это ты подразумевал под моими мечтами, когда за красивыми зарисовками готовил свой очередной кошмар?! И вот такие вот позывы ярости и жажды мщения ты зовешь миром? – Алик громко рассмеялся. – Тогда ты еще больший сумасшедший, чем я и Триз вместе взятые!

– Но ведь ты нашел её, Алик!

– Кого?

– Её! – писклявые нотки одной из членов экипажа исходили от оставшейся женщины-репликанта.

Змею пока нечего было отвечать, так как чужие мысли все еще бороздили его сознание. Дэггс сейчас был почти повержен, и он решил пойти на самые крайние меры, лишь бы сделать все для того, чтобы остаться. К тому же судьба Скартари Триза до сих пор оставалась неясной. Он точно был на Марсе – Змей это хорошо знал, равно как и то, что с минуты на минуту должна состояться их последняя встреча. Поэтому Змей просто стоял, наблюдал и слушал, что произойдет, и какими фигурами пожертвует Дэггс перед самым моментом бегства.

– Помнишь нашу последнюю встречу? – осторожно поинтересовалась копия Линды.

Космический Змей её хорошо запомнил. Дэггс тогда его обманул, сумев оставить один на один со злостным охранником, и при том без патрона в обойме.

– Ты сказал тогда Ксайрсу, что тебе хочется увидеть мир глазами обыкновенного человека, а не машины-убийцы. Вспомнил?

«Вспомнил».

– Разве я не обещал тогда, что при следующей нашей встрече постараюсь сделать так, чтобы ты вновь стал человеком?

– А я и есть человек! – Алик гордо оперся на правую ногу и еще крепче сжал пальцы левой руки – вот те имплантанты, которые были не родными компонентами его тела. Хотя искусственная ткань была так сбалансирована, что Алик чувствовал каждый микрон своей синтетической кожи, способной превращаться в стойкое керамическое покрытие. Усиленные генетикой глаза косились в сторону лежавшей в сторонке плазменной пушки. Оружие полностью охладило свою энергетическую батарею, и вновь было пригодно для стрельбы по группам неприятельских скоплений. Так что Космический Змей снова готов был встретиться с небольшой армией репликантов и потягаться с ними в огневой мощи.

– Моя анатомия по-прежнему человеческая!

– А что твоя нейроносеть?

– Это всего лишь дубликат нервной системы. Такая есть у любого космонавта.

– Твои руки…

– Молекулярно-керамический сплав, основанный на нестабильных молекулах, способный менять форму, содержащий примеси тарридиума – не совсем стандартно, но на вид отличить довольно трудно.

– Знаешь, почему я выполнил свою часть сделки? – репликант сделала несколько шагов в сторону Космического Змея и азартно кивнула головой вбок.

– Я не заключал с тобой никаких сделок, – Космический Змей вскинул плазменную пушку, показывая, что на этом данная часть разговора окончена.

– Почему ты меня ненавидишь? Я дал тебе жизнь. Вторую жизнь, второй шанс, а ты его не использовал.

– Ошибаешься, Дэгги, – Алексей плавно перебил голос брата, звучавший из уст женщины-репликанта. – Ты научил меня многому, и многое показал мне – за это я благодарен тебе, но…

– Что «но», брат?

– …но ты слишком жесток в своих стараниях. Ты не замечаешь реальной жизни людей, заставляя играть их в своем театре.