Чтение онлайн

– Тридцать жизней в моем театре против тысяч, отнятых тобой в боях.

– Я не воевал с женщинами и детьми, а дарил смерть на поле боя, отстаивая интересы миллионов.

– Я дал тебе любовь, я сделал тебя счастливым!

– Спасибо тебе за это. За то, что показал мне её. Я найду её. Найду и поговорю с ней. Не во сне, а по-настоящему.

– Это был не сон, глупый.

– Знаю, но при этом не погибнут миллионы.

– Ты…

Выстрел из плазменной пушки оборвал слова репликанта. С разнесенным на молекулы туловищем двойник Линды растаял в воздухе.

– Ты такой же, как Триз! – обиженное существо грозно прорычало свои последние слова в этом акте беседы. Змей видел, как тела двух маленьких репликантов рассыпались на молекулы, скатываясь в огромную лужу.

– Извини, брат, но ты знаешь, что неправ, – напоследок произнес Дэггс, прежде чем удалиться с поля боя.

– ТЫ САМ НАУЧИЛ МЕНЯ ЭТОМУ!!! – Алик громко выкрикнул эти слова, опуская ствол плазменной пушки. Он видел, как остатки Дэггса утекают в щели между ящиками. И вместе с этим утекали из его головы последние мысли о счастье, уступая место холодному математическому расчету, который подсказывал, что если наступит завтрашний день, это будет день обычной рутинной работы, после которого не останется ничего кроме холода. Волна грусти тут же сжала сердце Алика, когда он, наконец, понял, от чего он только что отказался. Термическая граната Штерна, которую Змей вытащил из экипировки андроида, приятно легла в руку. Сейчас он отдернет взрыватель и через десять секунд все закончиться. Осталось только…

– Ты прав, брат, это я научил тебя этому. Я знаю, что я не должен был покидать стены родной лаборатории, но все-таки напоследок я хочу узнать: кто из вас сильнее!

Змей увернулся вовремя от вылетевшего в его сторону тяжелого ящика с рудой. Предмет вылетел так неожиданно, словно им кто-то выстрелил, хотя клубы зеленого тумана точно давали представление о стрелке. Рядом что-то глухо шлепнулось на пол.

Дэггс все еще был в деле. Его зеленоватый туман продолжал мирно парить по помещениям палубы «Тавриуса».

Змей также прекрасно понимал, что последнее слово Дэггса будет им сказано в самый неподходящий момент. Отчасти Змей был в этом уверен потому, что в его организме присутствовали те же генетические алгоритмы, что и в Дэггсе. Зеленый туман – вот настоящее сознание Дэггса, но не тело. И Змей также знал, что несмотря на то, что его плазменная пушка уничтожила почти всех репликантов его коллег-инженеров, Дэггс все еще был жив. Жив и опасен. Хотя Алик был больше чем уверен в том, что превращение газовой субстанции в достаточно крепкие людские тела отняло у Дэггса много сил и времени. И сейчас у монстра просто не хватало ресурсов для полного включения в борьбу за густонаселенную планету.

– Ты верно подметил, Алик, – в равнодушном голосе зазвучали нотки азарта, – в каждом из нас троих текут одинаковые геномы. В ком-то больше чужого, в ком-то человеческого, а кто-то находится посередине. Поэтому я не сразу убил вас. Вы же все мои братья.

Чужеродное существо, зародившееся в бескрайних просторах Вселенной, сумело постичь мир человеческого естества – это был, конечно же, Дэггс, один из ранних шедевров доктора Ксайрса.

Следующим этапом развития странного доктора стал мутант – существо, аккумулировавшее внутри себя гены человека и чужого. Неудачный результат эксперимента впоследствии довели до ума физики одной из воевавших тогда корпораций. Это именно их заслуга лежала в том, что попавший в безвыходное положение мальчишка из Алика Дролова превратился в закаленного в баталиях Космического Змея. Многочисленные войны оставили в сознании Змея четкий отпечаток, наделив его многими дарами, направленными на выживание в экстремальных ситуациях, в том числе и научив способного киборга искусству убивать. Никто не мог предугадать, что полученное в последнем бою ранение перевернет всю жизнь Космического Змея. Узнавший все стороны человеческой натуры и забывший все её крайности, застрявший посередине, как назвал его Дэггс.

И был еще третий. Владеющий всеми секретами обеих жизней, но никогда не познавший их истинную ценность.

– Скартари Триз.

Карие глаза спокойно смотрели на поднимавшуюся с пола палубы фигуру.

Человек, выплюнутый Дэггсом, уверенно поднимался на ноги, нарочно медленно расправляя плечи и напрягая затекшие мышцы, валиками перекатывающиеся под тканью космического скафандра. Полузакрытые глаза Триза из-под опущенных век мирно взирали в пол, но Алик знал, что сейчас ему предстоит пройти испытание в схватке с давним противником, но уже в настоящей жизни. Причем этот противник знал о нем все. Змей сам побывал внутри Триза и изучил его мысли, но при этом и поделился собственными тайнами.

– Алексей Юрьевич Дролов, известный под позывным «Космический Змей», – холодные коричневые глаза сверкнули незримой молнией, впечатывая свой взгляд в облаченную в броню фигуру.

– Наконец-то мы встретились лицом к лицу! – Триз резко встал на ноги, запрокинул голову назад и истерично засмеялся.

Змей сразу же уловил в поведении Сари Триза открытые дуновения ненависти и злобы.

– Мы уже встречались, – Алексей нарочно произнес эту фразу, как бы сбивая со Скартари победный настрой. Ведь тогда именно он нанес по метаморфу сокрушительный удар. Змей не старался вызвать страха в своем противнике, хотя сейчас все происходило на самом деле, и Космический Змей не мог с точностью до миллионной доли процента сказать, что после серии пропущенных его защитой изматывающих ударов изнуренное тело попадет в руки талантливого доктора Арни Бауэра.

Непримиримые враги стояли напротив друг друга. Их измученные Дэггсом разумы прокручивали виртуальные картинки возможного поворота событий в случае возникновения драки. Они стояли друг напротив друга, внимательно изучая сильные и слабые стороны своего контры. Коричневая сталь холодной ненависти Триза против карего спокойствия Змея.

– Сейчас все будет по-настоящему, – Триз с жадностью голодной собаки посмотрел на киборга. – Зря ты тогда убил моего учителя.

– Мне жаль Зул-ка-Реда, но он умер как воин.

Скартари начал первым этот нечестный прием – заговорить противника, а потом нанести удар. Усмирить бдительность противника – так это называлось на инструктаже.

– Теперь я тебя уничтожу вот этими вот руками, – Скартари любовно оглядел свои руки и поднес их поближе к своему лицу.

Космический Змей не стал дожидаться, пока Скартари Триз завершит процесс своей трансформации и превратится в чудовище.

Тело киборга промчалось через разделявшее Алика и Триза расстояние за долю секунды. Сбалансированная система из неорганических сегментов и биологического организма двигалась точно и быстро, синхронно следуя за мыслями своего хозяина.

Органико-керамический кулак, облаченный в броню, точно исполнил два удара в челюсть и солнечное сплетенье Триза. Скартари рухнул, как подкошенный, когда правая пятка Змея нанесла удар по его колену, с хрустом дробя сустав.

Метаморф был крепким в теле чудовища, но вот в облике человека Сари Триз являлся обычным человеком. Алику оставалось лишь только завершить начатую комбинацию вертикальным ударом по черепу и тем самым положить конец жизни отчаянного пирата-завоевателя.

Но Скартари Триза убить было не так-то просто.

Почувствовав, что его левое колено не держит вес его мощного тела, Сари тут же перенес всю нагрузку на правую ногу, одновременно отталкиваясь ею от пола. Сари понимал, что уже отдал инициативу боя – в этом он не сомневался, – но вот потерпеть поражение – до этого еще Тризу было далеко. Пирату было очень жаль, что не мог вот так же лихо видоизмениться, как он это делал в снах Дэггса.

Алик даже не успел понять, как Тризу удалось так быстро оправиться. Мгновение – и его противник уже снова в бою. Алексей даже сумел пропустить захват за шею и через полсекунды обнаружил себя лежащим нам полу. Змей инстинктивно скрестил перед собой руки, как бы блокируя наносимый удар и, лихо подпрыгнув, вновь поднялся на ноги.