Чтение онлайн

Спохватившееся начальство решило было перенести Центр в другую систему, но проект оказался слишком сложным. Попытались остановить его дальнейшее расширение - и даже этого не смогли. Ситуация выходила из-под контроля. В окружающем сектор межзвездном вакууме стало явно попахивать скандалом. И теперь ожидалось очередное заседание в спешке созданной специальной комиссии, которая должна была рассмотреть новый проект о создании второй Центральной базы с последующей ликвидацией первой.

Новость эта была встречена строителями на ура. Всякие ошибки, просчеты или недосмотры начальства вызывали у них приступы бурного восторга. Даже Николай позволил себе суждение на эту тему.

– Ну и построят они новую Базу, - сказал он, и все почтительно замолчали, - и что толку. Будут у нас два Центра. Мы тут с одним не можем справиться, а у нас теперь их два будет. И я думаю, что быстрее всего захиреет и грохнется эта ихняя вторая База, а только время зря потратим.

Рассуждение было здравое, но бессмысленное хотя бы потому, что, раскритиковав начальство, никаких других способов решения проблемы Николай не предложил.

Они еще долго сидели за столом, и каждый по очереди рассказывал разные забавные истории. По сути, исключительно ради Нади - остальные прекрасно их знали и часто вмешивались со своими поправками. Та слушала внимательно, смеялась, когда надо, даже вопросы задавала и вообще вела себя паинькой.

Когда ужин закончился, Надя помогла дежурному коку прибрать со стола, посмотрела в общей компаний голофильм про приключения на планете с динозаврами, после чего немного почитала и легла спать уже в начале второго.

Пронзительно загудел будильник. Надя клубком вывалилась как из сна, так и из кровати. Рывком натянулся страховочный пояс и удержал ее за живот. Надя с трудом нащупала пряжку.

Будильник ревел, как сирена предстартовой готовности. С мутными от сна глазами Надя шарила по всей комнате, пытаясь найти его и отключить. Наверное, прошло как минимум две вечности, прежде чем ей удалось это сделать. Машинально отметила время - семь часов утра.

Надя села. В принципе, можно было спать и дальше, но она сама хотела выйти с ребятами на площадку, чтоб посмотреть, как в наше время строятся космодромы. Вчера за ужином она попросила об этом Николая, и тот достаточно легко согласился. Надя потерла лицо руками. Что ж, сказала она сама себе, пора вставать.

За завтраком не осталось и следа от вчерашней беззаботности. За шутками и улыбками проглядывала утренняя рабочая сосредоточенность.

– Идёте с нами?
– сразу спросил ее Николай, как только она села на свое место в середине стола.

– Да, - сказала Надя, накладывая себе кашу.
– А что вы сейчас делаете?

– Монтируем причальную розетку, - сказал Федор.

– А это где?
– спросила у него Надя.

– Это в полутора километрах отсюда.

– Можно масла?
– спросила Надя Андрея, потом снова обратилась к Федору.
– И большая розетка?

– Двенадцать метров каждая штанга, - сказал Андрей.

– На класс D, - ответил Федор.
– Большие корабли здесь грузиться не будут. Это промежуточный причал.

– Кстати, о штангах, - сказал сосед Федора, молчаливый строяк лет тридцати.
– Коль, мне в резаке сердечник надо менять, однозначно надо.

– А где я его тебе возьму?

– Ну как хочешь, а вот только ровного шва я с таким резаком сделать не смогу.

– Ну возьми мой...

– Коля...

– А что "Коля"? У меня что, по-твоему, этих сердечников склад? Работай, как работается. Не могу я тебе ничего дать.

– Тоха, ты Балбеса попроси - он тебе знаешь какой ровный шов сделает! Балку потом от скафандра не отдерешь!
– засмеялся кто-то, и вслед за ним засмеялась вся бригада. Что Андрея здесь зовут Балбесом, Надя уже знала, но про историю со швом и балкой не слышала.

– Да мужики, да хрен с ними, с резаками, надо просто ставить их на рабочую треть - и все будет нормально...

– О, тоже мне умник нашелся...

– Ребят, а что это за история со швом и балкой?

– А это ты у Балбеса спроси, он тебе расскажет.

– Или у Антона...

Все опять расхохотались.

– С какой сегодня начнем, а, Коль?
– когда все отсмеялись, спросил у Николая Влас.

– С шестой, я думаю.

– А с третьей что?

– Третья подождет.

– Мужики, а сухарики у кого лишние есть?

– А у тебя что?

– А у меня все.

– Ну так сходи и возьми...

– Так это ж куда тащиться надо. Может, у кого в шлюзе есть?

– В шлюзе нет, - очень тихо сказал механик Агафангел. Надя впервые услышала его голос. Он был под стать лицу - такой же тусклый и безжизненный.

– Значит надо привезти, - закончил дискуссию Федор.
– Пусть Влас смотается до нижнего склада. Только не сейчас, после обеда.

Он допил кофе из шара и встал.

– Ладно, хватит, - сказал Николай.- Пиз... э... болтать - это не мешки ворочать. Пошли.

Мужчины стали подниматься, доедая и допивая что-то на ходу. В двадцать рук быстро прибрали на столе. Надя обратила внимание на скатерть. Это была специальная ткань для малых планет. Даже здесь она казалась тяжелой, а в обычных условиях, наверное, весила килограмм двадцать.

Заняли очередь у переходника. Федор закрыл люк перед первой пятеркой.

– А что это за история со швом и балкой?
– спросила Надя у Андрея.

– Да это я как-то ошибся...
– с неохотой ответил тот.

Федор опустил рычаг, закрывая внешний люк и открывая внутренний.

– Следующие, - гаркнул он.

– Наша очередь, - оживился Андрей, встал и тут же затесался в толпу от Нади подальше.

Надя с большим трудом отыскала в нише свой скафандр, но найдя управилась быстрее всех: все-таки у нее была десантная модель, а у остальных - громоздкие строительные коконы.

– Это как называется?
– спросил у нее Николай.

– "Стар Рефлекс", РД 1500.

– Хорошая шкурка.

Надя кивнула.

– Ладно, все готовы?

В ответ защелкали опускаемые забрала.

– Все, - сказал Николай и открыл внешний люк. За люком царила полнейшая чернота.

– Пойдемте, - позвал он.

– А, может, будем уже на "ты"?
– набравшись смелости предложила Надя, - все-таки я тут самая младшая.

– Давай на "ты", - рассеянно отозвался Николай. Он уже думал о чем-то совсем другом.

Они выбрались наружу. Ни черта не было видно: фонари пятнали окружающую темноту светом, делая её ещё более непроницаемой. Автоматически врубившийся налобный локатор тонкими изумрудными линиями высвечивал очертания окружающих предметов. Линии колебались и слегка смазывались, когда Надя поворачивала голову.