Чтение онлайн

– А еще оборотень может встретить свою фералаат, - неожиданно добавил волк, усаживая меня на лавку, а сам остался стоять, просто привалился к одной из колонн беседки спиной.

– Да, - пришлось признать мне. – Только это из области легенд, господин Марк. А я не очень верю в легенды.

– С чего ты взяла? – удивился мужчина.

– Потому что из-за Признанной Пары оборотень будет горевать, но со временем найдет замену и будет продолжать жить. Из-за Иpбранной Пары зверь пойдет на убийство, на все что угодно, лишь бы с ней или с ним все было в порядке. Такие союзы убивают обоих, если умирает один. Оборотень просто не может жить без Избранной Пары, погибает от горя и чувства вины. Поэтому такие союзы очень редкие и случаются, как правило, только между чистокровными. Фералаат – это не просто Пара оборотня-мужчины, это его богиня. Зверь такого оборотня подчиняется своей фералаат всегда, во всем, безоговорочно. Будет убивать по ее слову и умрет сам. А тотального подчинения ни один зверь не потерпит. Фералаат – это очень красивая легенда, господин Марк, потому что даже если полюбит и зверь, и человек, то избранница будет Избранной Парой, но никак не центром мира.

Марк с минуту пристально изучал мое лицо, а затем рассмеялся.

– А ты умнее, чем большинство моих фей! – заметил он. – Так к чему весь этот рассказ о моем народе, малышка?

– А к тому, господин Марк, что не вы, не ваш зверь, не могли выбрать меня за пару секунд! – уверенно проговорила я. – Значит: ваши намеки преследовали какую-то иную цель, кроме как убедить меня, что вы вдруг воспылали любовью.

– Странно, - чуть насупился оборотень. – А остальные девушки из людей верили в историю с Избранной.

– Потому что люди вообще не склонны интересоваться другими расами, - фыркнула я. – В мире ходят легенды о верности оборотней избранникам, вот и верят. А то, что у такого признания существуют аспекты и правила, простые девушки даже не пытаются понять. К тому же всегда приятно думать, что ты настолько уникальна, красива, умная, что это заметил даже сам альфа оборотней. Он сильный, красивый и богатый рассмотрел в тебе, какая ты умница-прелестница. И теперь будет всю жизнь на руках носить, защищать и заботиться, как о самом дорогом сокровище. Чем не сказка?

Марк как-то очень странно на меня посмотрел, даже, кажется, чуть отодвинулся, чтобы быть от меня подальше.

– Н-да, а романтики в тебе и правда и капли не наберется! – сказал волк. – Не люблю таких!

Вот тут я бы поспорила. Во мне есть романтичность, и даже лиричность присутствует, только иного толка. А что до «не любви к таким», так еще посмотреть надо: кого выберет зверь этого альфы? Не удивлюсь, если Избранная Пара будет каблуки о его хвост стирать. Любовь, она такая – ломает всех разумных.

– Если я вам интересна не как Пара, тогда зачем весь это фарс с комплиментами и грубым флиртом? – спросила я снова.

Оборотень ухмыльнулся.

– А предположения есть? Коли, ты такая умная, что во внезапную любовь до гроба не веришь.

– Честно говоря, не особо, - вынуждено признала я. – Если бы вы хотели меня сожрать, то уже напали бы. А других предположений у меня нет.

– Ты все-таки не настолько умна, как сама про себя думаешь, - решил Марк. – Я же не полный идиот, чтобы крушить свою карьеру, жизнь и судьбу из-за какой-то полукровки. Нет уж, если я и вырву тебе сердце, то только так, чтобы ни один дознаватель не смог потом на меня выйти!

Логично. Просто и, по-своему, честно.

– Мне нужна твоя кровь, - сказал оборотень, после короткой паузы.

У меня отвисла челюсть. Обе мои личности не знали, как реагировать на подобное заявление.

– Не много, - добавил Марк, ухмыльнувшись. Его глаза по-прежнему были волчьими, но в остальном он себя контролировал. – Может быть, пара чаш в месяц, не более…

Мне это сниться! Да, точно, это просто дурной сон!

– Хотя, с точным количеством мы разберемся после первой чаши. Я, знаешь ли, эстет, и привык к определенному вкусу. Нужно будет понять насколько твой вкус схож со вкусом настоящих артефакторов.

Существует множество причин, почему артефакторов убивали, убивают и будут убивать. Но, основная, естественно - власть. Сила моей расы такова, что она меняет мир, а то и миры, и всегда будут находиться те, кто захочет обладать ею. Дэса не может влиять только на разум артефактника, конечно же, обладание такой мощью меняет и тело. Именно поэтому оборотни и вампиры всегда чувствуют артефактников лучше других. Только если вампиры будут стремиться нас убить из страха, как самого опасного противника, который сможет, если захочет, уничтожить всю расу, то оборотни, а точнее их звериные натуры, будут стремиться просто поглотить плоть артефактора. Сердце, как и прочие органы, и кровь моих собратьев могут даже из самого слабого оборотня, старого и немощного, сотворить настоящего монстра. Я уже видела, как меняется строение звериного тела у волков от крови артефактника.

Только вот, раньше это всегда было на уровне чего-то не совсем разумного. Зверь просто вырывался из-под контроля человеческой части и стремился как можно быстрее разобрать артефактора. Это почти закон природы и жизни. У расы, где омега обречен рано умереть и быть фактически рабом всех прочих каст в клане, зверь будет стремиться увеличить сою силу, чтобы противостоять альфам, бетам, гаммам и дельтам. Альфы в кланах оборотней всегда стремятся к власти и доминировании, нет ни одного альфы, который отказался бы с помощью плоти артефактора увеличить свой резерв, продлить себе жизнь.

Я была готова к тому, что кто-то из оборотней попытается меня убить. Такое уже случалось и не раз. Но, я и предположить не могла, что какой-то оборотень будет себя настолько хорошо контролировать, что просто затребует крови.

– Вы же это не всерьез, - сипло выдавила я из себя. – Не может быть, чтобы…

Догадка озарила сознание. Я вскочила на ноги.

– Вы уже давно питаетесь кровью артефактников! Вы и раньше…!

– Сообразила, наконец, - удовлетворенно кивнул волк. И его лицо приняло какое-то странное, пугающее выражение. Будто с птицей разговаривает перед тем, как начать вырывать ей перья и ломать крылья.

У меня пересохло в горле. Не от страха перед волком, а от осознания. Передо мной сейчас стоял успешный ученик Видьят, сильнейший волк, вожак, наверняка, уважаемый мужчина и любимец женщин. И при этом его самоконтроль настолько силен, что он может сдерживать голод зверя. Казалось бы, лучше и быть не может. Живи и радуйся! Только Марк пошел на преступление, вызвал в себе зависимость от крови моих собратьев и постепенно наращивал, таким образом, силу, становясь сильнейшим среди альф. Как эхом на мои мысли прозвучали его слова:

– А как ты думаешь: обычный дельта мог стать за пять лет сильнейшим альфой волков этой Школы?

Я прикрыла себе рот рукой, боясь, что меня сейчас просто стошнит. Одно дело, когда в разумном просыпаются силы, которые он не может контролировать. Я могу понять: почему меня может попытаться убить вампир – из чудовищного страха за жизнь обращенных младших и невесту. Артефакторы вообще чуть ли не единственные существа в мире, способные вызвать в вампирах насколько всепоглощающий страх. Могу понять: почему меня попытается сожрать оборотень. Зверь внутри разумного точно знает, как возрастет его сила от одного единственного сердца, а тогда и семья оборотня не будет иметь нужды.