Чтение онлайн

Из древнего магнитофона на столе тихо играла странная музыка. Скаг никогда раньше не слышал ничего подобного. Она была мелодичной и гипнотической, но он не мог понять какими инструментами ее играли.

– Тебе нравится?

Скаг пожал плечами.

– Что это?

– Музыканта зовут Ксандер Харрис.

– Эта музыка отличается от той, которую я слышал.

– Это синти-поп, или еще какая-то хрень. Но мне нравится. Песня называется "Платье из дубленой кожи".

– "Платье из дубленой кожи?" - Несмотря на нервозность, Скаг усмехнулся.
– Мне нравится.

– Я так и думала.

Энни устроилась в большом кожаном вращающемся кресле у стола. Оно скрипело и стонало под ее весом. Из его спинки торчали зазубренные пружины, но Энни они, похоже, не беспокоили. Она выключила музыку, а затем взмахом руки подманила к себе калеку. Та оттолкнулась от стены и подползла к ней, положив голову ей на колени. Барабаня пальцами левой руки по маске на голове пленницы, она уставилась на Скага с вопросом в глазах.

Тот не знал с чего начать. Он не привык просить о помощи.

Энни ухмыльнулась.

– Садись, Скаг.

Ворча, он сел.

Энни немного поерзала и откинулась в своем большом кресле, уперев двуствольное ружье в край стола и нацелив его поверх головы Скага.

– Так что привело тебя сюда сегодня? Полагаю, что-то связанное с нашим буйным населением.

– Он уже сказал тебе?

Она кивнула.

– Если ты имеешь в виду Доктора Полночь, то да, он рассказал. Но то, что ты скажешь здесь, останется между мной и тобой. Так что не стесняйся.

– Они забирают слишком много чужаков. Людей, которых будут искать.

– Твой клан тоже поживился сегодня ночью. Как мне доложили, того риелтора тоже будут искать.

– Но не мы его впустили. Он вообще не должен был попасть внутрь. Мы всегда действовали осторожно. Система работала. Ты же сама помогла нам в этом. Мы забирали людей издалека, а не рядом с домом. Их следы не могли привести сюда. Это было безопасно. Нам нужно вернуться к этой практике, пока не стало слишком поздно.

– Но ты же думаешь, что уже слишком поздно, не так ли?

– Да.

Энни поджала губы и нахмурилась.

– Хм. По правде говоря, и меня это тоже беспокоит. И если это беспокоит меня, то ты знаешь, что это не простое паникерство.

– Скажи это Полночи.

Энни засмеялась.

– Ты уже пытался. И что из этого вышло?

– Ты сама знаешь.

– Знаю. И я знаю, что результат будет тот же, если об этом заговорю я.

– Как знать...

– А ты знаешь, что твой клан помимо чужака сегодня ночью расправился с одним из подручных Капитана Крыса?

Скаг почувствовал, как кровь отхлынула от лица.

– Кто?

– Мне сказали, что это были Курд, Клаво и пацан-переросток.

– Лорок...

Она кивнула.

– Они убили этого трехрукого болвана. По мне, так поделом ему. Не волнуйся, они избавились от тела. Крыс не знает. И Полночь тоже не знает.

– Ты скажешь им?

– Зачем мне это? Мне это ни к чему. Ты мне нравишься, Скаг. К тому же, ты пришел ко мне за помощью.

Он кивнул.

– Да.

– Так... какая помощь тебе нужна?

– Ты как-то сказала мне, что занимаешься торговлей людьми. Перевозишь их по всей стране. Мне нужна твоя помощь. Я хочу вывезти отсюда свою семью.

Она усмехнулась, разведя руками.

– Вы бежали из города и скрылись в пригороде. Теперь твой клан хочет уехать и из пригорода?

– Да.

– И куда, Скаг?

– В какое-нибудь уединенное место. Туда, где люди оставят нас в покое.

– И ты хочешь, чтобы я тебе помогла.

Он кивнул. Затем, после долгой паузы, Скаг произнес слово, которое никогда раньше не произносил:

– Пожалуйста.

Улыбка Энни исчезла.

– Ты ведь знаешь, что Полночь этого не допустит?

Он не ответил.

Она подняла голову калеки со своих колен и оттолкнула ее от себя. Та удивленно вскрикнула, завалившись на пол и ударившись затылком о стену. Через узкие прорези маски нельзя было рассмотреть ничего, чтобы утверждать, но похоже, что пленница плакала. Она что-то пробормотала под маской, но настолько приглушенно, что было не разобрать ни слова.

– Ты знаешь, что тебе запрещено говорить, когда молния закрыта, - сказала ей Энни.
– Это правило. Я предупреждала твою задницу об этом слишком много раз.

Она направила дробовик на голову пленницы. Та приглушенно вскрикнула от ужаса и быстро закачала головой.

В следующую секунду раздался выстрел и разнес ей голову, прозвучавший в тесной комнате оглушающе.

Дверь в кабинет распахнулась, и телохранительница ворвалась внутрь, держа оружие наготове. Энни успокоила ее, махнув рукой. Та отступила, закрыв за собой дверь. Выходя, она что-то сказала, но Скаг не расслышал из-за звона в ушах.

Энни посмотрела на него и пожала плечами.

Он сделал то же самое.

Они молча глядели друг на друга, ожидая, когда к ним вернется слух.

– Извини, что не сдержалась, - сказала Энни, - но я, как и ты, не очень терпелива к людям, которые не следуют простым правилам. Как эта сучка. Кроме того, я уверена, что она была подослана либо Полночью, либо Капитаном, чтобы следить за мной.

Скагу с трудом верилось, чтобы человек, который находился в плену прикованным в стене, мог передавать кому-то информацию, но не стал заострять на этом внимание, потому что это его не касалась. Однако он не мог не заметить:

– Ты не хотела, чтобы она услышала то, что ты собиралась сказать.

Энни улыбнулась.

– Ты проницательный.

Скаг пожал плечами.

Энни положила все еще дымящееся ружье на захламленную поверхность стола и открыла верхний ящик, достав большую бутылку. Она отвинтила крышку и сделала большой глоток, после чего снова откинулась в кресле. На бутылке не было этикетки, но по запаху слышалось, что это алкоголь.

– Вот в чем дело, Скаг. Ты прав. Ситуация здесь стала неприемлемой.