Приговоренный к изгнанию
Шрифт:
Клыкастый с ревом отправил во врага мощный смерч, который тот не успел отразить. Приподняв демона над землей, он развеял заклинание – и демон упал к ногам Рика. Других заклинаний не потребовалось: сокрушительный удар левым мечом разбил демону панцирь на груди, правый клинок с усилием вонзился в образовавшуюся щель. Демон дернулся и захрипел.
Вытащив из мертвого тела меч, Рик обернулся на основной отряд. Серебряные доспехи армейцев смешались с красными. То тут, то там виднелись вспышки и свечение рун, а позади всего этого кошмара все еще пылало алое жерло портала.
– А вроде и не так уж страшно! – с удивлением проговорил Клыкастый, глядя на демона.
– Да, мы впятером все-таки завалили одного! – огрызнулся Рик. – Бежим, бежим! К нашим!
Туда, где осталась Берта.
Туда, где держит оборону Нокс.
«Рик, открылось еще шесть порталов! Прямо напротив разрыва между мирами...»
– Убью тварей... – с яростью прошипел Рик, теряя самообладание. – Держитесь все поблизости! Прорываемся!
«Рут, верни энергию! Больше неважно!» – приказал он сестре, с разбега вонзаясь в сечу.
Армейцы затрубили всеобщее отступление.
Краем глаза Рик видел, как огромный, могучий демон без шлема и с изогнутыми назад рогами, восседавший на айре под стать себе, захохотал. Подхватив ручищами окровавленное тело кого-то из разведчиков в кожаном доспехе, он выпил его энергию до дна – и отбросил безжизненное тело в сторону.
– Вперед, коршуны! – проревел демон, призывно вскидывая руку над головой. – Летим домой!..
Коршуны?.. Да еще и этот голос?!
– Абина шадр... – Рик закрылся двойным ледяным щитом – и обернулся, чтобы взглянуть в лицо его обладателю.
Даже с набрякшими надбровными дугами и рогами, в демонских доспехах и сидящего верхом на айре Рик не смог бы его не узнать!
Потому что это был Ингвар.
Названный брат, друг детства и верный соратник.
Глава 7. Братья. Часть 1
Все, во что верил Рик, что он знал о самом себе и своем войске, о прошлом и настоящем, о правде и лжи в одно мгновение разбилось вдребезги.
Теперь в потоке магических атак он отчетливо различал знакомые ароматы, и сомнений больше не оставалось: ядром армии демонов было его собственное воинство.
Рик хранил их имена в своей памяти, будто святыню. Он оплакивал их, как родных — они и были для него родными. Бесстрашные, доблестные, честные и преданные, готовые пожертвовать жизнью ради будущего мира и спокойствия – вот какими Рик их знал.
Игнвар, брат!.. Что же ты, сука, творишь?! Позоришь своего Альтаргана?!
«Рик, как же так!..» — ахнула Рут, но ее тут же перебил голос Вальда.
«Они прорвались в портал. Ты их знаешь, как никто другой – теперь все кончено. Постарайся унести отсюда ноги: умереть дважды в одном и том же месте – это уже слишком!»
«Можешь описать расположение сил?» – спросил Рик.
«Если развернешься к порталу лицом, прямо перед вами, за спинами пятерых демонов, будут армейцы...»
– Отходим! – прорычал Рик, ударив противников обледенением и разрушая плотность их группы. Создав мощный ледяной щит на скрещении двух мечей, он прикрыл своих людей от ответных атак, и отряду удалось слиться с группой армейцев.
«Значит так: впереди отряд Ливерия поджимают всякие мелкие твари, низшие и очень мощная группа высших. Они прикрывают свои порталы, из которых постоянным потоком выходят более слабые воины, и те вклиниваются в ряды армейцев, создавая неразбериху. Ливерию удалось разрушить два из них, но сейчас его отбросили на правый фланг. Другая мощная группа, тоже беспрерывно пополняющаяся, теснит армию от разлома и сейчас успешно прорвалась в центр, разделяя войско на две части. Фланги почти открыты: у демонов главная цель не вырезать людей, а наладить беспрепятственный переход своей армии в мир людей. И они отлично справляются...» — сообщил Вальд.
Снова ударило орудие, полыхнув яркой вспышкой над головами.
— Отступаем все!..
– - крикнул Рик, прорывая заслон за спинами группы.
«Рут, усиливай руки! Еще!..»
Его глаза медленно темнели, наполняясь тьмой, мечи с яростной жадностью вонзались во вражескую плоть – плоть его вчерашних братьев или тех, кто присоединился к ним позже – он не мог разобрать под забралами лиц, а запах беснующейся повсюду магии смешивался с тяжелым запахом крови, пота и серы.
Плечом к плечу с ним сражался Бруно, в руках у которого сейчас был щит, свитый из энергии камня и горгульи. Спину прикрывали Клыкастый с Селиной, Тано атаковал с расстояния тяжелой водяной волной. Руны вспыхивали тут и там. Такая плотность боя не давала развернуть во всю мощь магические атаки: и демоны, и люди не хотели убивать своих. Да и создавать заклинания в подобной ситуации – задача не из простых: из-за недостатка пространства магическая энергия врагов и соратников, сталкиваясь друг с другом, вызывала прерывание заклинаний и разрушала начатые руны. Поэтому в ход активней всего шли различного рода усиления оружия и щитов или точечные заклинания.
Под ногами время от времени оказывались мертвые тела, иногда – демонов, но в чаще – людей. Коршуны Ингвара почти не жгли противников, они их жадно выпивали.
«Поднажмите сейчас, там какая-то заминка у противников – и вы соединитесь с разведчиками!» – подсказал Вальд.
– Вперед!!! – закричал Рик, со всего маху отрубая оказавшемуся на пути айру голову.
Прорываясь через противника, краем глаза он увидел причину заминки: двое демонов боролись за фамильный меч кого-то из армейцев, трясущимися руками выхватывая его друг у друга. Выковыривая кристаллы из гнезд, они их пожирали. На губах оставались лишь крошечные светящиеся осколки. Несколько других демонов тянули к чужой добыче свои руки, как доведенные до отчаянья пьяницы тянутся за стаканом, позабыв обо всем на свете.
У Рика похолодело в груди. Он вспомнил про количество кристаллов в копье Берты и посохе Нокса...
«Вальд, где Берта? Ты чувствуешь ее атаки?» – мысленно спросил Рик, на мгновенье отступая за горгулий щит Бруно, чтобы перевести дыхание.
На лезвиях мечей виднелись разводы фиолетовой крови. Харрата абина шадр, как такое вообще могло случиться?..
«Она немного левее и значительно ближе к порталу, – с готовностью ответил Вальд. – И рядом с ней Нокс: я отчетливо различаю его ауру!»
«Хорошо...»
– Сейчас будем опять прорываться, – предупредил Рик, и одним потоком выпустил вперед природный щит и обледенение, образуя небольшой коридор. Проскользнув через него, отряду удалось добраться до стана разведчиков.
– Где Нокс?! – крикнул Рик, и в это мгновение перед ним возникла массивная фигура демона. Протиснувшись в строй, противник ударил парализующим заклинанием в Бруно. Рик перехватил атаку воронкой пустоты. Оказавшийся слева воин-разведчик в это мгновение упал на колени с раскроенным черепом, на его место выдвинулся Тано и вступил в ближний бой с убившим соратника врагом.
Рику так никто не ответил – все были слишком заняты: группу активно отодвигали от портала в сторону.
«Рик, если ты хочешь добраться к Берте и Ноксу, тебе нужно прорваться через заслон демонов слева, которые удерживают центральный коридор. – сообщил Вальд, и спустя мгновение добавил. – И у них там сейчас все плохо: атаки, созданные смешением аспектов фамильного оружия, бьют результативно, но привлекают слишком много врагов, так что поторопись ...»
Тьма из глаз Рика выплеснулась наружу и мгновенно полыхнула вокруг него черным факелом.