Чтение онлайн

– Да я просто так спросил, – сказал Крейфферт. – Что ж, бывайте, и желаю здравствовать!

Он взмахнул на прощанье рукой и исчез в портале.

Когда вихрь портала успокоился, то Фильт сразу же решил полезть с вопросами к магу, но тот был непреклонен:

– Нет, всё потом. Потерпи.

Как бы разведчику ни хотелось обсудить с волшебником кучу тем, пришлось повиноваться. Он не заметил, как чародей сделал короткое движение рукой, а через несколько секунд Фильт почувствовал, что жутко хочет спать, хотя только что он ощущал себя весьма бодрым. Юноша добрел до домика и рухнул на кровать. Спустя минуту в комнату вошел Мол-Габур и долго смотрел на спящего ученика. Потом вышел, осторожно прикрыл дверь и вернулся к костру. Пиво он больше пить не стал, зато вновь закурил трубку и так и сидел, смотря на весело танцующий огонь костерка.

Фильт проснулся от того, что кто-то тряс его за плечо. Этим кем-то оказался, разумеется, Мол-Габур.

– Вставай, просыпайся! – сказал маг. – Нам снова пора в путь.

– Который час? – зевнул разведчик, неохотно садясь в кровати.

– Семь утра, – отозвался учитель. – Ты голоден?

Фильт прислушался к своим ощущениям.

– Пожалуй, да, – пришел он к выводу.

– Придется потерпеть до моего обиталища, – разрушил его надежды на плотный завтрак чародей.– Перед переходом через портал принимать пищу не рекомендуется, как ты помнишь. Так что иди умывайся, и сделаем последний рывок.

Юноша пожал плечами и потащился к колодцу. Костер догорел, оставив после себя кучку угольков. Фильт быстро умылся и заодно попил воды. Она оказалась холодной и довольно вкусной.

– Готов? – к нему подошел маг, очень серьезный и сосредоточенный.

– Вроде да, – ответил Фильт, почему-то жалея, что приходится покидать это милое местечко.

А впереди опять противный портал и потом каменный замок Мол-Габура.

– Тогда идем.

Маг взял разведчика за руку и быстро провел перед собой свободной ладонью. Впереди замерцал провал портала, и оба путешественника шагнули в него.

Сначала ничего не происходило, но потом Фильт ощутил, как ему прямо в лицо дует очень сильный ветер, который практически не давал двигаться вперед и сбивал с ног. И в то же самое время другой мощный поток воздуха давил ему в спину. Через несколько мгновений юноша почувствовал, что ветер дует и снизу, притом с такой же силой. В довершение ко всему сверху обрушилась тугая струя горячего воздуха, словно желая пригнуть Фильта к земле – или что там было в портале у них под ногами. Разведчик представил себе, как он в итоге превращается в детский кубик, эдакий сжатый одновременно со всех сторон Фильт, и эта мысль почему-то настолько развеселила его, что он даже захотел рассмеяться, хотя в данной ситуации ему было совсем не до смеха. Однако несколько мгновений спустя все ветра куда-то исчезли, и перед ним замерцал проем. Десятки, даже сотни маленьких разноцветных звездочек загорались и гасли, принимая причудливые формы, появлялись и тут же рассыпались, то взмывая вверх, то низвергаясь вниз. Это было зрелище прекраснее самой величественной радуги, которую когда-либо видел Фильт. Разведчик догадался, что он впервые в жизни видит выход из портала – ведь, как правило, его вырубало куда раньше, и он приходил в себя уже в нормальном мире, обычно с гудящей головой и болью во всех мышцах. Где-то не очень далеко за скоплениями пляшущих звездочек он распознал силуэт невысокого домика со светлыми стенами и крышей темно-красного, почти коричневого цвета.

Через пару секунд они оказались в помещении. Фильт быстро оглянулся, но портал уже успел закрыться, и на бежевой стене от него не осталось ни единого следа. Старый волшебник отпустил его руку и повернулся к ученику:

– Ты в порядке? – это прозвучало утвердительно, а не вопросительно.

– Похоже, да, – ответил Фильт, озираясь по сторонам. – Я видел выход.

– Что? – изумился маг. – Ты видел выход из портала? Может, ты ошибся? Опиши.

Фильт в двух словах рассказал о звездочках и увиденном домике.

– Ну и ну, – только и пробормотал Мол-Габур. – Ладно, подумаем над этим позже. Здесь твоя комната, можешь располагаться, помыться и переодеться. Но теперь срочно надо подкрепиться, нам понадобятся силы.

Произнеся эти слова, он направился к двери слева. Фильт ожидал каких-то фокусов в стиле пещеры гномов, однако маг просто нажал на ручку и отворил дверь.

«У волшебника в замке обычные двери? По-моему, теперь я видел всё», – подумал юноша и последовал за учителем.

Идти пришлось совсем недолго, и Фильт даже не успел как следует рассмотреть коридор. Маг распахнул еще одну дверь с правой стороны и сделал приглашающий жест:

– Святая святых моего скромного обиталища, – торжественно провозгласил он и важно поднял указательный палец. – Столовая! Милости прошу!

Мол-Габур произнес эти слова таким тоном, как будто за дверью находился, по меньшей мере, храм богов.

Фильт осторожно вошел в столовую. Она была огромная, под стать королю или важному вельможе. Мебели тут было мало. Пара шкафов и несколько маленьких шкафчиков и полочек на стенах. В самом центре стоял большой круглый стол, вокруг которого в идеальном порядке были расположены шесть стульев. Он был уже накрыт.

– Проходи, садись, – сказал маг. – Так, посмотрим, что тут у нас. Я попросил Еноциуса не готовить ничего изысканного, но подать пусть и простой, но сытный завтрак.

– А кто это? – спросил Фильт, садясь на один из стульев.

Его глаза были прикованы к столу, который был заставлен многочисленными тарелками, чашками и плошками.

– Еноциус? Он у нас здесь главный, – сообщил волшебник, продолжая осматривать стол.

– После меня, конечно, – поспешно добавил он. – Самый лучший… эээ… слуга. Ну, ты с ним сам скоро познакомишься.

Чародей довольно покивал головой, удовлетворенный, видимо, исполнением заказа по завтраку неведомым Фильту Еноциусом. Он тоже, наконец, уселся за стол и обратился к ученику:

– Давай, не зевай. Горячая еда у нас не остывает, но к чему время тянуть?

И он потянулся к чайнику.

Как-то раз Фильт попал на прием к Сколладу Третьему, когда тот торжественно зачислял новых разведчиков в королевский отряд. Тот стол надолго заполнился юноше, да и харчевни Кафтелии он часто оценивал довольно высоко. Однако после торжественных трапез в замке Мол-Габура, походных перекусов с помощью чудесного удовчика по пути на Север и потрясающей кухни Хэфдоуна он понимал, что у его величества была примитивная, неинтересная и небрежно накрытая стряпня. И завтрак в тайном убежище волшебника, где он сейчас оказался, только подкрепил его мнение, ибо незнакомый пока юноше слуга Еноциус, кем бы он ни был, постарался на славу.

Когда Мол-Габур поставил чайник обратно на стол, разведчик пришел к выводу, что тот занимает здесь чуть ли не главное место, подчеркивая страсть хозяина дома к этому напитку. Он был очень большого размера и абсолютно черного цвета, без всяких надписей или знаков, зато крышка была искусно выполнена в виде крепостной башни с зубцами, и Фильту даже на мгновение показалось, что там бродят стражники с копьями. Такими же черными, внутри и снаружи, оказались чашки, мощные, с толстыми стенками и крупными удобными ручками. В такую емкость поместилось бы содержимое четырех чашечек со стола его величества Сколлада Третьего, вроде бы изящных, но безвкусно выполненных и вычурно украшенных. В чайном сервизе Мол-Габура чувствовалась древняя мощь, мудрая сила и несгибаемый характер.

Вместительный светло-коричневый горшочек предлагал черпать из него золотистый мед, и юноша уловил потрясающий запах лугов и каких-то незнакомых ему пряных трав. Рядом с чайником удобно устроилось блюдце с несколькими нарезанными кружочками лимона, тут же находилась небольшая двузубая вилка, явно серебряная.

Фильт насчитал не менее полутора десятков вазочек с вареньем, но ароматы не смешивались, а словно висели над каждой из них, ненавязчиво приглашая попробовать. Юноша узнал абрикос, землянику, персик, малину, клубнику, кизил, ежевику, крыжовник, чернику, бруснику, черную и красную смородину, но остальные определить не смог – таких ягод он не встречал.