Чтение онлайн

Животные, затаив дыхание, следили за каждым его шагом, за каждым его движением. И с каждым шагом Кафявко подходил все ближе к реке. Наконец он остановился у самой воды. Повернулся налево и понюхал, повернулся направо и понюхал.

— Следы здесь исчезают,— доложил он тихим голосом.

— Утонул! — вскрикнула Лиса.

— Успокойтесь! — вмещался Мецан. — Зачем предполагать самое плохое? Представьте, что Лиско сейчас плывёт себе по течению и забавляется.

— Я ему позабавляюсь! — проворчал Лисан. — Пусть только попадется в руки.

Все животные двинулись по течению реки.

— Бессмысленно его искать! — вздыхала Лиса.— Он не умеет плавать.

— Откуда ты знаешь? — сердился Лисан.

Решили найти Выдру. Ведь она знает все, что делается в воде. Выдра оказалась недалеко. Она сидела на берегу, на белой гальке, и оживленно объясняла что-то своим детям, двум маленьким смешным выдрочкам.

— Поблизости здесь не было Лиски? — спросили ее.

— Как видите, я занята,— сказала Выдра,— учу своих малышей ходить по суше. Так же, как вы учите своих детей плавать.

— Поблизости здесь не было Лиски? — повторил вопрос Кафявко.

— Нет. Я даже мельком его не видела.

— А не можешь ли ты оказать нам одну услугу? — спросил Лисан.— Нырни в реку и поищи его…

— Хорошо, но кто же этот Лиско?

— Лиско — сын Лисана и Лисы… Маленький лисенок, одного месяца. Не знаешь его?

— Значит, маленький лисенок, — Выдра почесалась. Хорошо! Давайте дети, поищем маленького лисёнка.

Дети Выдры, скучавшие на берегу во время трудных уроков «хождения по земле», обрадовались и сразу же нырнули в реку, следом за ними нырнула и мать. Остальные животные расположились тут же на камнях и стали напряженном ждать.

Прошло несколько минут. Прошло полчаса. Наконец появились мокрые взлохмаченные головы Выдры и ее детей. Мама Выдра устало растянулась на теплом камне и, часто дыша, сообщила:

— Нет его в реке.

— Ты твёрдо уверена?

— Уверена.

— Искали везде? — спросил Мецан.

— Решительно всюду. От нашего взгляда ничто не ускользнуло.

Все молчали. И только временами слышались горькие всхлипывания мамы Лисы.

— Тут есть что-то загадочное, — сказал Кафявко.

— Настоящая загадка, — дополнил Сивко.— Если бы Лиско утонул, Выдра любой ценой нашла бы его в реке.

Пока Лиса плакала, Лисан растерянно смотрел на неё, не зная, как успокоить.

Солнце исчезло за хребтом Большой горы, и Тихий лес погрузился в сумрак.

С близкой скалы прокричала сова Тотка.

— Тотка, ты не видела сына Лисана? — спросил её Кафявко.

— Без насмешек! — обиделась Тотка — Сам знаешь, что днем я не вижу дальше своего носа!

— К сожалению, так! — ответил Кафявко и беспомощно опустил голову.

Над равниной показалась бледная двурогая луна. Под ней светящейся точкой стояла вечерняя звезда. И луна и звезда вместе были очень похожи на вопросительный знак, искусно вырезанный на ровном, ещё не совсем потемневшем небе.

емного отойдя от осла, Лиско быстро побежал к реке. Воспоминание о прохладной воде, в которой можно вволю плескаться, сильно тянуло его туда. Лиско чувствовал себя счастливым. Это же был его первый самостоятельный выход из родительского дома: здесь мама Лиса не кричала «не делай этого, не делай того!», а папа Лисан не тянул его за уши, и, значит, можно было шалить сколько душе угодно… Лиско от радости несколько раз перекувыркнулся в траве. Не умея петь, он все-таки запел: — Ла-ла-ла, ла-ла-ла! Ла-ла-ла, ла-ла-ла! По мнению Лиски, мысль в этой песне была глубокой. Распевая, Лиско озирался по сторонам в надежде, что кто-нибудь услышит и похвалит его за прекрасное пение. Но вокруг не было ни души. Все жители Тихого леса ушли на концерт. Только одна гусеница, услышав песню, зааплодировала всеми своими сорока ножками и в этот миг упала с дерева на лист. Лист оторвался, его подхватил ветерок, поднял над деревьями и понес. Пока лист кружился, поднимаясь всё выше, гусеница погрузилась в глубокое раздумье. И ее неожиданно осенила мысль.

— Буду есть лист! — закричала она. — Он станет меньше, и ветер не сможет его кружить.

Это был сухой, неприятный на вкус лист, но хотелось жить, и она быстро пожирала его.

— Спускаюсь! — радостно закричала она и стала жевать еще быстрее.

Наполовину съеденный лист плавно опустился на траву. Гусеница победоносно отряхнулась, посмотрела на небо.

— Неужели я была там? — спросила она себя и пошла искать свое дерево. А в это время Лиско был уже на полянке. Глядя на воду, он дрожал от удовольствия. Но неожиданно кто-то его спросил:

— Куда идешь?

— На реку,— ответил лисёнок и только теперь увидел маленькое животное с блестящей темно-серой шерстью, острой мордой и закрытыми глазами.— Но кто ты?

— Посмотри-ка на него! — рассердилось животное. — Кто тебе разрешает обращаться к старшим на «ты»? Этому тебя учат дома?

— Кто вы? — поправился Лиско.

— Я крот Мрачевина! — сказало незнакомое животное. — Все знают, что я умею рассказывать умные и увлекательные сказки. Сейчас я расскажу и тебе одну сказку.

— Благодарю. Я спешу к реке.

Именно поэтому я и расскажу тебе сказку про Кислое Молоко.

— А при чём тут Кислое Молоко?..— спросил отчаявшийся лисёнок.

— Только послушай, и сам поймёшь.

— Очень спешу,— сказал Лискo и посмотрел с тоской на воду, которая заманчиво журчала всего в двух шагах от него.

— Ну, так слушай сказку…— сказал крот и перёстал обращать внимание на Лиску.

— В одном почтенном семействе,— начал крот Мрачевина, — жило непослушное Кислое Молоко. Оно было такое непослушное, что все указывали на него пальцем и матери запрещали своим детям дружить с ним. Это очень огорчало Кислое Молоко. Однажды ему стало так тяжело, что оно решило убежать подальше от своего дома, туда, где его никто не знает, и там начать новую жизнь. Кислое Молоко взяло себе ломоть хлеба, намазало его маслом и пошло. Но куда, само не знало. Идёт, жуёт хлеб и разглядывает незнакомые места. Наконец Кислое Молоко подошло к лесу. Навстречу ему летит пчела.

— Здравствуй, мушка! — закричало Кислое Молоко.

— Глупец, разве не видишь, что я пчела?.. А ты кто?

— Я — Кислое Молоко.

— А-а, слышала про тебя. А почему ты не в мисочке?

— Для разнообразия, — ответило Кислое Молоко.

— Ну а если я тебя ужалю, ты вздуешься?

— Нет, — ответило Кислое Молоко.— Это на меня не действует.

— Тогда до свиданья,— разочаровалась пчела.

— Да, забыло спросить тебя о самом важном,— вспомнило Кислое Молоко.— Если я буду всё время взбираться на гору, то куда приду?