Чтение онлайн

Вот я сделал все, что от меня зависело, больше ничего я придумать не могу. Вражду к британцам я посеял, байку про алмаз и молоток рассказал, в паре стычек участвовал лично, пару самых перспективных мест для поисков оставил за собой. Теперь остается только ждать и надеяться , что судьба мне подарит еще немного спокойной жизни. Только вдвоем с Отто, налегке, без денег, но с новыми важными бумагами, я возвратился обратно в Кимберли из своего западного путешествия.

Кимберли встречало меня гулом, шумом, суетой и суматохой, клубами мелкой противной пыли заполонившей все вокруг. Стало многолюдно, на меня уже сейчас работало триста человек и почти все они, находились сейчас здесь. А что это за люди всех рас и всех цветов кожи. Горячие ирландские парни рыжие и черноволосые, степенные немцы блондины и брюнеты, чернокожие всех оттенков, от черной ваксы до светло коричневых , вижу что есть даже красный малаец. А скоро приедут еще малайцы и смуглые персы, вот тогда будет настоящий Вавилон! Навалились проблемы. Приехал мой горный инженер- будущий начальник производства, сразу поспешил ко мне , но куда там.

– Герхард, давай через пару часов, я все Вам расскажу и введу в курс дела- мягко попытался извернуться я- я хотя бы почитаю письма, что ты мне привез из Европы и Капской колонии.

Так вначале письма, Ван Рейн извещал меня , что алмазы продаются, деньги поступают и тут же начинают тратиться- нужно наладить производство динамита. Само производство динамита не проблема, но у нас будет предприятие полного цикла, так что все пока тормозит монтаж и наладка оборудования по производству главной его составляющей нитроглицерина. С Нобелем мы успешно решили все наши проблемы, и он взаимно обменял наши патенты, даже направил своего консультанта к нам на фабрику в Амстердам и пригласил наших людей на стажировку в Италию. Хорошо, дела постепенно идут. Далее француз Ферми подписал с нами контракт о сотрудничестве и получил свой первый транш. Он с новыми силами взялся за попытки сварить ювелирные рубины из мелочи. Хорошо, это долгосрочная инвестиция, пусть работает. Голландская Ост-Индская компания извещает, что нанятые мной малайцы уже должны в это время быть в Кейптауне. Так, их там встретят и переправят сюда. С Резой пока заминка, он ищет возможности доставить своих людей в Аден, но твердо обещает решить этот вопрос. Из Англии мой человек передает, что отправку грузов в Кейптаун он контролирует. Далее из Кейптауна мистер Томсон отчитался что склад в Три Систер он своевременно оплачивает , грузы в порту разгружает и попутный транспорт находит, спрашивает когда ему приготовить отчет о расходах. Нужно написать в свой Кейптаунский банк пусть мне порекомендуют хорошего аудитора для проверки тамошних дел. Чернокожие активно интересуются возможностью работать у меня, будут добираться своим ходом как было уловлено. О Шульце пока нет известий, он наверное сейчас в Амстердаме.

Так сейчас я пойду, пройдусь, а заодно и информация уляжется в моей голове, может меня осенит какая-нибудь хорошая мысль! Первым делом пойду на производственный участок, посмотрим как идет добыча камней. Холм кое где уже был обгрызен с боков и почти лишился своей верхушки, зато в округе стали образовываться мини-терриконы, куда сваливали пустую породу. Они уже становились источниками мелкой и противной пыли, которую ветры беспрепятственно разносили по всему лагерю. Поднялся наверх, похоже что Герхард уже начал вносить в работу свои усовершенствования. Теперь грунт уже сортировался на месте, что бы облегчить работу за сортировочными столами. И правильно нечего лишнюю тяжесть таскать туда сюда!

На открытой площадке, куда на носилках негры-рабочие подносили накопанный грунт с соседних участков, чернокожие работники просеивали в лотках куски породы. Лотки стояли на изогнутых полумесяцем ножках и были похожи на люльки для младенцев; двое работников раскачивали лоток, а третий загребал лопатой сваленную в кучу руду и бросал ее на верхнее сито лотка с отверстиями в два сантиметра шириной. Лоток ритмично покачивался, камешки подпрыгивали на наклонном сите, и все, что было меньше двух сантиметров в диаметре, проваливалось на второе сито, а остальное падало на землю. Двое раскачивающих лоток рабочих на всякий случай приглядывали за отходами: вдруг среди пустой породы блеснет огромный алмаз. Ячейки второго сита гораздо меньше, шириной в пять миллиметров; третье сито - еще мельче, сквозь него на землю сыпался мелкий песок, а в воздух поднималось облако желтой пыли. С третьего сита породу тщательно собирали и промывали в драгоценной воде, каждую каплю которой приходилось везти за пятьдесят километров, от реки Вааль. Промывали породу в круглом сите с очень мелкой сеткой, уже после этого она попадала на сортировочный стол, где сортировщики деревянными скребками разгребали мокрые камешки. Это занятие требовало терпения, ловкости и способности хорошо различать цвета и текстуру камня - поэтому лучшими сортировщицами были женщины. В прошлой реальности, когда разработку на этом холме вели старатели, то тут женатые старатели усаживали за сортировочный стол своих жен и дочерей, которые работали от рассвета до заката. К сожалению, женщин у меня пока не было, поэтому сортировкой занимались белые или чернокожие работники - уже обученные, но требовавшие постоянного присмотра. Главным надсмотрщиков был Ганс, он увидел меня и заулыбался. Затем поспешил подойти ко мне - он доложил -на прииске все в порядке , с работниками ведутся профилактические беседы, тайна сохранена, на провокации пока никто не поддался, кроме одного негра , которого для начала высекли и урезали половину платы на полгода. Но есть и проблемы на прииске опять остро не хватает воды, на каждого человека введена скудная водная порция, деревянные дома оказались заражены термитами, которые принялись точить дерево и теперь дома окажутся недолговечными, люди периодически болеют, особенно белые -дизентерия или лихорадка частые гости на прииске.

Я стоял, слушал Ганса и смотрел, как сортировщики ловко деревянными лопатками подгребали к себе сразу по несколько камешков, мгновенный взгляд, и они дальше ссыпаются со стола, в корзины для отходов. Когда корзины наполнялись, их ссыпали на носилки, которые пару негров уносили прочь. Изредка сортировщик находил алмаз -как правило мелкий осколок мыльного цвета. Тогда он поднимал руку привлекая внимание старшего смены. Старший- степенный ирландец, заросший рыжей бородой до самых глаз, подходил к нужному столу и так же ловко деревянными щипцами( металлические могут повредить алмаз, сколов края) клал камень к себе в деревянную коробочку, на подложенную туда тряпицу. И все это под внимательным взглядом Ганса, продолжавшего говорить со мной. А я его слушал и думал, что негров с носилками и тачками пора уже сменить нормальными повозками, запряженными лошадьми. Но останавливала хроническая нехватка воды. Одна лошадь выпивает воды столько же, сколько десяток негров работников, а сможет ли она заменить их? Не думаю, возможно, что возить она столько же сможет, но для нее также нужен специальный работник- возница или конюх. Так по воде пока нарисовывается экономия, а что у нас по деньгам? А по деньгам выходит крайне плохо. Десяток негров обходятся мне в месяц по 10 шиллингов на каждого -это будут 5 фунтов! Да не всякая лошадь стоит пять фунтов, если ее покупать! А обслуживание если прикинуть? Пусть хороших пастбищ тут нет, вокруг лагеря трава жесткая и редкая, но даже если подкармливать лошадь зерном, то ее содержание обойдется вполне недорого. А негры от каши кривятся, привыкли, у себя есть мясо. Занимаются они здесь в основном охотой и скотоводством, так что у них еда и мясо- слова синонимы. И пусть пока здесь мясо относительно дешево, и я получаю его охотой и закупаю недорого у скотоводов, но дальнейшие тенденции мне известны. В конце 20 века в горнодобывающей промышленности ЮАР- негры рабочие могли есть в столовых без ограничений. Все они брали со шведских столов- овощи, салаты, гарниры, макароны, картофель, каши, хлебобулочные изделия сколько душе угодно, ешь от пуза! А на получения мяса у них был специальный талон- дал талон на раздачу- получил кусок, если нет -иди мимо. Мяса негр может съесть неограниченное количество- это в нем на генетическом уровне заложено. И охота у меня, если прикинуть в части добычи пищи, уже себя не оправдывает- плачу своим охотникам хороший оклад плюс боеприпасы а приносят они с охоты разную мелочевку, все крупное в округе уже давно выбили. Но охота для моих охотников не главное, фактически так они осуществляют патрулирование местности и охрану границ, а добыча это приятный бонус. Ладно, зачем себе сейчас голову ломать, прикидывать, если воды все равно для лошадей не хватает, но как только, так сразу привлекаем животных для перевозки тяжестей.

Так все это понятно, можешь идти работать дальше, я подумаю над твоими вопросами- отпустил я Ганса.

И я пошел к себе обратно, размышляя по дороге. Меня сильно беспокоит: не даю ли я ему излишней власти? обычный вопрос кто будет контролировать контролера? Да и об алмазах он знает, а что знают двое, то знает и свинья. Хорошо, время еще есть, наверняка он захочет вначале осмотреться, и не будет сразу вести свою игру. Да и вообще слишком много сейчас я дал власти немцам, нужно мне разбавить своих европейцев. Что там я про русских думал? Наверное, пришло время и для них. Только я вернулся к себе и думал, чем мне заняться в первую очередь, как заявился Томас - он оказался сейчас на месте. Он доложил мне о наших закупках и о перевозках, здесь пока опять все притормози лось, ждем приезда Фридриха с деньгами, а он еще несколько дней как уехал, так что дней 35 опять тоскливой экономии.

Хорошо, Томас, я понял твои заботы, зайди через пару часов, -я отпустил Томаса.

Теперь мне можно пригласить Герхарда и провести с ним увлекательную беседу о будущем. Минут сорок разговаривал с Герхардом- он привез с собой массу оборудования, при чем часть нужно еще будет привести с промежуточного склада и горел желанием скорее начинать работу. Но вначале нужно посвятить его в главную тайну. Несколько минут я льстил немцу- и рекомендации у него отличные, и специалист он первоклассный, и мне очень повезло, что я буду работать с таким инженером. Но главное его достоинство, что он умеет хранить коммерческую тайну. И как он уже мог понять на месте, а от опытного человека ничего не скроешь, что мы добываем алмазы, только это наш большой секрет.

Дорогой Герхард, я собираюсь стать одним из богатейших людей в мире, и Вы как моя будущая правая рука, тоже станете очень богатым человеком, так что мы теперь в одной лодке. Пока мы вынуждены сохранять строжайшую тайну, и вкладывать все средства в разработку, но обещаю Вам, что уже с нового года я предоставлю Всем моим руководителям в зависимости от их вклада в дело, процент от доходов прииска. Так что все теперь в Ваших руках!

Далее мы перешли к текущим делам привезенное оборудование, а это были стальные тросы, лебедки, паровые машины, инструмент -все это нужно пока в незначительной части, так как мы еще не срыли холм, но постепенно эго нужно будет монтировать и запускать в производство.

Главные задачи- бросить все силы на водопровод- сделать хотя бы 10 км участок, пусть даже придется нам разобрать часть задействованных труб у холма и колодца, и сделать нормальный промежуточный водоем. Емкости у нас есть. Организовать водовозов на лошадях и особенно упряжки быков, они перевезут намного больше, для них у нас также найдутся емкости для воды. Потом привезут еще заказанные и оплаченные трубы, нужно будет продлить участок водопровода и так далее. В строительстве домов в поселке- делайте фундаменты из дикого камня, делайте глинобитные кирпичи, но нормальным жильем людей нужно обеспечить. В части разработки нашего прииска, я надеюсь на Вас как на специалиста, что Вы организуете работу на высшем уровне. На будущее, Вам нужно будет определить несколько моих новых приисков по моим координатам, так что прикиньте, все ли необходимые приборы у нас для этого есть. Пока все, надеюсь на плодотворное сотрудничество, если возникнут какие важные дела, то сразу обращайтесь ко мне.

Теперь нужно сообразить, что делать дальше. Главный вопрос с деньгами, Шульц отсутствует 2,5 месяца и еще месяца два его не будет. Но мы ждать не можем нужно оправить кого-то в Амстердам к Ван Рейну с нашей очередной партией алмазов, иначе в нашей работе возникнет перебои. Кого послать? Шульц в Европе, Фридрих в Кейптауне, Гансу я так не доверяю, уж если кто и потеряется в дороге с моими алмазами, то тот, кто знает, что он везет, то есть именно Ганс. И потом всплывет где-нибудь в Южной Америке, купит там себе фазенду и будет наслаждаться жизнью. Нет, нужно пока пользоваться тем, что об алмазах почти никому не известно. В общем, нужно только передать сверток Ван Рейну, ну а в нем будут письма, бумаги и еще кое-что. Пошлю я Томаса, он в последнее время хорошо проявляет себя и руководит своей полусотней ирландцев. Только вот на будущее нужно уже хорошо подумать. Шила в мешке не утаишь, скоро все будут знать, что они везут, риск не возврата становится велик. Можно отправлять две двойки разных национальностей, что бы следили друг за другом, и делить алмазы между ними, при этом основную партию провозить тайно под видом какой-нибудь безделушки. А с Ван Рейном условиться о шифре, что бы он знал, где находится нужные камни. Хорошо пусть Томас сейчас съездит, а в будущем уже применим все наши хитрости.