Чтение онлайн

Пчелка поколебалась, но затем, преодолев страх, сделала несколько шагов вперед. Жучок отодвинул в сторону светлый лепесток, и они очутились в узком полутемном помещении с благоухающими стенками.

– У вас тут премило, - заметила восхищенная Майя.
– А запах... в нем есть что-то одуряющее...

Жучок был очень рад, что пчелка похвалила его жилище.

– Да, надо уметь устраиваться, - произнес он, благосклонно улыбаясь.
– "Скажи мне, где ты живешь, и я скажу чего ты стоишь", - гласит старая поговорка. Не угодно ли вам немного меду?

– Ах, с большим удовольствием!
– обрадовалась Майя.

Жучок кивнул головою и исчез за одной из стенок цветка. Пчелка радостно озиралась. Она прижимала свои щечки к нежным красным занавескам и вдыхала их дивный аромат.

"Какое счастье жить в таком прекрасном доме, - думала она.
– И разве можно его сравнить с мрачными и тесными ярусами нашего улья. Одна тишина чего стоит!"

Вдруг она услышала, что жучок за стеною начал громко браниться. Он сердито и грозно жужжал, и Майе показалось, что он кого-то грубо толкает. Потом она услышала чей-то тоненький, полный страха и досады, голосок:

– Ну да, когда я один, вы смело на меня нападаете... Подождите, посмотрим, что вы скажете, когда я позову своих товарищей. Вы нахал... Хорошо, хорошо, я уйду! Но не забудьте кличку, которую я вам дал!

Затем испуганная ссорой пчелка услышала, как кто-то поспешно уходит.

Жучок вернулся и протянул ей кусочек меду.

– Это безобразие, - проворчал он.
– Нигде нет покоя от этих тварей.

Майя была так голодна, что даже забыла поблагодарить хозяина. Она набросилась на угощение и принялась жадно жевать. Жучок вытер со лба пот и слегка ослабил верхнее кольцо на груди, чтобы легче было дышать.

– Кто это был?
– спросила Майя с переполненным ртом.

– Проглотите сначала мед и освободите язык, а то ни слова не понять, - заметил жучок. И сердито пояснил: - Это был муравей. Неужели эти подлые создания думают, что мы собираем и копим провизию только для них?! Так беззастенчиво забираться в чужие кладовые! Это возмутительно! Если бы я не знал, что они не получают никакого воспитания, я не задумался бы ни на мгновение, чтобы назвать их ворами... Простите, - неожиданно перебил он сам себя, - я совсем забыл вам представиться. Меня зовут Пеппи, я из семьи бронзовок.

– А я Майя, - робко сказала пчелка. - Очень рада с вами познакомиться.

Пеппи несколько раз поклонился, причем распустил веером два маленьких коричневых уса. Майю они привели в восторг.

– Какие у вас красивые усы!
– воскликнула она.

– Н-да!
– самодовольно произнес польщенный жучок.
– Хотите посмотреть их оборотную сторону?

– Пожалуйста!
– попросила Майя.

Пеппи повернул свои веерообразные усики таким образом, что на них упал солнечный луч.

– Красиво, не правда ли?
– спросил он.

– Ничего подобного я не видела в своей жизни!
– восхищалась Майя. Мои усики такие маленькие, едва заметные...

– Ну, всякому свое, - снисходительно заметил жучок. - Зато у вас, бесспорно, прекрасные глаза, а золотистая окраска тела вам очень к лицу.

Малютка Майя просияла от счастья. Никто ей еще не говорил, что она красива. Она развеселилась и взяла еще кусочек меду.

– Отличный мед!
– похвалила она.

– Пожалуйста, кушайте на здоровье, - произнес Пеппи, несколько удивленный аппетитом своей гостьи.
– Это самый лучший розовый мед. Надо очень осторожно выбирать пищу, чтобы не испортить себе желудок. Если вы хотите пить, могу вам предложить еще капельку росы.

– Благодарю вас, - вежливо отказалась Майя. - Мне бы хотелось полетать...

Жучок улыбнулся.

– Вам бы все летать!
– покачал он головой.
– Это у вас, у пчел, в крови. Не понимаю такого беспокойного образа жизни. Разве не лучше спокойно сидеть на месте?

– Ах, как мне нравится летать!
– воскликнула Майя.

Жучок предупредительно отодвинул розовую занавеску.

– Я вас провожу к лепестку, с которого вам удобно будет взлететь, предложил он.

– Спасибо, - ответила пчелка, - но я свободно взлетаю с любого места.

– В этом ваше преимущество предо мною. А мне каждый раз довольно трудно расправлять свои нижние крылышки, - печально сказал он, отодвигая последнюю занавеску и пожимая ей руку.

– О, какое прекрасное голубое небо!
– в восхищении воскликнула Майя.
– Ну, прощайте!

– До свидания, - ответил жучок.

Некоторое время он следил за ней с верхнего лепестка розы. Пчелка быстро взвилась по прямой линии ввысь и исчезла в прозрачном воздухе, наполненном золотым солнечным светом. Потом жучок тяжело вздохнул и, чувствуя, что ему становится жарко, хотя было только раннее утро, вернулся в прохладную чашечку своего цветка, тихо напевая свою любимую песенку:

Распустилась в солнце тут

Красных роз семья,

И, пока они цветут,

Буду жив и я.

У меня ведь дома нет

Здесь приют и тень,

В этих розах мил мне свет

Каждый Божий день.

Кто, скажите, мир поймет?

Счастлив я в миру,

Если роза отцветет,

Вместе с ней умру.

А цветущую землю медленно омывал ясный весенний день.

3. ЛЕСНОЕ ОЗЕРО И ЕГО ОБИТАТЕЛИ

– Ах!
– вспомнила вдруг Майя.
– Ведь я совсем забыла спросить Пеппи про человека! Такой опытный господин, как он, мог бы, наверное, много мне о нем рассказать. Но, может быть, мне еще самой посчастливится встретиться с человеком.

И, трепеща от счастья и любопытства, она окидывала жадным взором великолепные зеленые дали.

Она пролетела мимо большого сада, пестревшего множеством цветов. Она встречала разных насекомых, вежливо отвечающих на ее приветствия и желавших ей успеха. Но всякий раз, когда ей попадалась пчела, внутри Майи что-то тревожно екало: она боялась столкнуться со знакомыми, которые могли бы упрекнуть ее за праздность и лень. Однако она скоро заметила, что пчелы, занятые своими делами, не обращали на нее никакого внимания.

Вдруг, глубоко под собой, Майя увидело бездонное голубое... небо. Сначала она с ужасом подумала - не забралась ли она слишком высоко, не перелетела ли она за небосвод? Но вскоре заметила, что по краям этого находившегося под ней неба отражались деревья, и тогда, к великому своему удовольствию, она догадалась, что под нею была широкая водная гладь, тихо светившаяся в лучах утреннего солнца. Майя опустилась почти к самой поверхности озера и, как в зеркале, увидела себя, свои светлые, как стекло, крылышки, свое красивое золотистое туловище. Она увидела, что летала хорошо и правильно - так, как ее учила Кассандра.