Чтение онлайн

– Ну, ну, не тяни!

Но Эрик ничего не сказал, взял обе папки со стола и посмотрел на терпеливо сидящего в ожидании ответа Сафина.

– Адиос, дядя! Скажу об этом попозже!

Свистя легкий мотив какой-то песни, он направился к двери.

8

1780 год. Октябрь. Америка. Северная Каролина.

В Северной Каролине снова осень.

Стоит октябрь месяц, но дни еще теплые. До зимы еще есть время. Но если холода начнутся, зимние месяцы придут со своими суровыми требованиями. Нехватка военных снаряжений, опять же острая нужда в пище и одежде…

Нынешнее лето было не из легких для повстанческой армии. Британские регулярные войска разгромили их в двух крупных сражениях. В мае пал Чарльстон. В августе – снова большое поражение в битве при Камдене.

Хорошо обученные войска Британской короны завоевывают победу за победой с присущей для них высокомерностью. Они имеют четкое представление, с кем воюют. Перед ними – крестьяне, которые вчера только пахали землю, и простые ремесленники. Но эти фермеры сражались за свои идеалы. Если даже война местами разрушала целые поселения и уносила свою дань в виде человеческих жизней, но она также научила сражаться за свои идеалы. В больших сражениях повстанческая армия почти всегда неизменно терпела поражения, и ее раздробленные части рассеивались по территории всех штатов. Но как только подворачивался долгожданный момент, чтобы вновь воспрять духом, они, как капельки ртути, вновь воссоединялись и превращались в серьезную военную силу.

У Поля сейчас свой отряд, ядро которого составляли испытанные в боях десятка два опытных воинов. Количество людей в отряде то увеличивается, то уменьшается. Если даже рядом с ним остаются лишь единицы, Поль четко осознает одно: завтра все равно найдутся люди, желающие встать рядом с ним. Желание защитить свои земли и будущее своих детей превратит в воина только вчера пахавшего землю крестьянина.

На этой войне у Поля своя цель. Правда, он и раньше знал, чего хочет. Добиться славы и, если улыбнется удача, вытащить свою семью из финансового кризиса. Победители имеют на это право.

Но теперь его манило совсем другое. И без славы сможет прожить. До этого как-то жил.

Поможет отцу выбраться из долговой ямы. Найдет способ.

А сейчас у него есть более важные дела.

Это Эмилия.

Имение Джорджа Томпсона оказалось в эпицентре военных действий. Его ферма переходила из рук в руки.

Если только недавно на этих землях располагался лагерь армии повстанцев, то на следующей же день могли хозяйничать солдаты в красных мундирах Британской короны.

Через некоторое время войска уходят, но за ними появляются отряды местных ополченцев, верные короне.

Преследуя их и громко повторяя свой военный клич, лихо скачут на конях поддерживающие повстанцев отряды краснокожих. Некоторые племена индейцев поддерживают бывшую власть, другие борются с ней. Если эту разницу вовремя не сумеешь понять, то и сам быстро можешь стать их жертвой.

Оказавшись в центре этой схватки, Джордж Томпсон, взяв оружие, тоже присоединился к повстанцам. Он и раньше помогал им одеждой и пропитанием, но когда наступил решающий момент войны, ему казалось, что этого уже недостаточно.

На ферме остались миссис Томпсон с дочерью и двумя младшими сыновьями. Работавшие на плантации чернокожие рабочие тоже ушли вместе с мистером Томпсоном.

Вот это и беспокоило Поля.

Если бы у войны было лицо, оно было бы очень беспощадным. Да и у пули нет глаз. Она летит, разрушая на своем пути все.

Не только воины на поле брани, но и не успевшие еще жить младенцы и не имеющие к этому кровопролитию никакого отношения старики иногда становились жертвами войны.

Между боями молодой граф старался не потерять из виду имение Томпсонов.

У войны свои правила. Они не считаются твоими желаниями. Всё здесь делается во имя общей победы. Личные интересы и семейные проблемы отодвигаются в сторону.

Отряд Поля, особо не отдаляясь от основных сил, переходила из территории одного штата в другой, пересекала разные реки, за сутки преодолевала бесчисленное количество милей. Такие отряды сильно отличались от регулярных войск Британской короны, которые шли вместе с обозами с военным снаряжением, артиллерией, домашней утварью и слугами. Эти быстро передвигающиеся легкие отряды внезапно нападали на медленно ползущие обозы. Пока англичане пытались сообразить что к чему, их уже и след простывал.

Британские регулярные войска несли большие потери от постоянно нападающих таких отрядов. Пройдут года, и историки назовут одной из причин поражения хорошо вооруженных и почти всегда одерживавших победу в крупных сражениях войск Британской короны именно вот такие постоянные набеги маленьких отрядов.

Но молодой граф Поль де Бернар об этом пока еще ничего не знает.

Он думает только о том, как уберечь Эмилию от беспощадных сюрпризов этой кровавой бойни.

А ведь всего лишь несколько месяцев тому назад он и не подозревал о существовании этой девушки. Он пересек необъятную водную стихию, подчинившись воле судьбы… и понял, для чего пересек океан. Как будто его душа обрела невероятную цельность, по жилам потекла мощная энергия, и молодой человек наконец-то понял, для чего же был рожден.

Чтобы найти очень и очень родное для него создание и почувствовать эту цельность.

Правда, он и до этого знал, что где-то должно быть это невероятное ощущение единства с чем-то. Только вот это чувство почему-то спрятано было в самых-самых глубинах души.

Его можно только почувствовать. Именно оно заставляет человека постоянно двигаться, стремиться куда-то вперед.

Если Судьба его будет милосердна, человек когда-нибудь дойдет до этой точки – точки, где две судьбы просто обязаны пересекаться, и узнает свою вторую половину.

Даже если и не узнает, все равно поймет, что этот человек очень и очень важен для него.

А если Судьбе угодно быть немилосердной? Тогда?

Бесчисленное количество одиноких, лишенных этой цельности душ разбросано по Земному шару. Они несут на своих плечах печать и крест своих прошлых воплощений. Даже если они об этом ничего и не знают, все равно несут.

Так написано в Книге Судеб…

Это наказание придумано за преступление против энергии Любви.

Иногда причины не только в этом.

Если найдет свою вторую половину, человек готов отказаться от всего.

Он думает, что эта цельность, дарованная небесами, может заменить всё на свете.

Возможно, он и прав. Но…

Есть испытания, через которые он обязан пройти, и долги, которые должны быть возвращены.

Ему надо бы повлиять на судьбы других.

Возможно даже, что он обязан еще и страдать.

Кто-то, как политик, ведет других к каким-то целям.

Ученый, отказавшись от всех земных радостей, всем своим существом претворяет в жизнь чудесные идеи.