Чтение онлайн

Констанца вздохнула и заглянула в библиотеку, где за длинным столом расположились сплошь ее друзья.

–  Я обещала матери не распускать слухи по школе, иначе стоимость дома упадет до нуля. Но я не представляю, как буду сидеть там и молчать в тряпочку. Да и Лиз и Мария тоже там, и им до смерти хочется потрепаться об этом.

– Тогда ты могла бы помочь мне с одним делом, - предложила Джессика, помахав в воздухе учебником обществоведения.
– Тебе что-нибудь известно об истории твоей семьи?

–  Так, значит, Грейфуты жили в Биксби, пока их не изгнали?

–  Да, так говорит мой папа.
– Констанца оглянулась на большой стол и прищурилась. В сотый раз она проверяла, не сплетничают ли там Лиз и Мария о ночном вандализме. Она вновь повернулась к Джессике: - Мой дед с ума сходит, если приходится ехать в окрестности Биксби. Он даже никогда не ездит через наш город. Если ему надо на запад, он сначала едет в Талсу, а потом дальше.

–  Но вы все равно здесь живете.

Девочка фыркнула.

–  Ну, мой отец перебрался сюда в восемнадцать лет, чтобы насолить деду. Они все время воевали, пока он рос, так что отец, можно сказать, сбежал от него сюда. Дед давно перестал с ним разговаривать, еще до того как я родилась. И даже сейчас папа утверждает, что родные от него многое скрывают о нашей семье. Мои двоюродные братья знают гораздо больше о том, что происходит, чем папа. Они все страшные подлизы и в Биксби носа не кажут.

Джессика кивнула. Конечно, любой в семействе, кто знал правду о полуночи, мог знать и о телепатах - и старался держаться подальше от Биксби. Интересно, сколько было деду Констанцы и как он тогда узнал о тайном часе?

–  В этом-то и проблема, когда рождаешься богатым, - вздохнула Констанца.
– Приходится держаться правил, или тебя изгонят прочь. Поэтому я хочу быть актрисой - чтобы самой зарабатывать деньги.

–  Так когда все это случилось? В смысле, как давно уехали Грейфуты?

–  Давным-давно. Тогда мой дед еще был подростком. Лет пятьдесят назад, что ли… Тогда как раз был нефтяной бум, на этом наживали состояния, а англоамериканцы не хотели, чтобы мы, коренные, хоть цент заработали. Что бы там ни произошло, мой дед получил травму на всю жизнь. И отказывается об этом говорить.

Джессика сделала глубокий вдох. Лет пятьдесят назад… Примерно тогда таинственным образом прервалось пополнение Хранилища знаний.

Конечно, история в том виде, в каком знала ее Констанца, тоже имеет смысл. Рекс много говорил о том, что история Оклахомы - один большой и долгий захват земли. Остальная страна отправляла коренное население в местные резервации, когда эта местность еще была бесполезным пыльным котлом. Потом земля резко понадобилась белым, и все договоры рассеялись как дым. Последняя территория индейцев превратилась в сорок восьмой штат. А когда здесь еще и нефть нашли, племенам стало совсем туго.

Возможно, истина лежит где-то между этими двумя версиями. Любопытно, а приглашала ли Женская лига против нечистой силы коренных американцев к себе на вечера мороженого? Судя по сведениям, содержащимся в Хранилище знаний, древние люди боролись с темняками тысячи лет, но, возможно, их исключили из тайного общества, когда город захватили белые поселенцы. Если верить Рексу, очень похоже на то, как тогда все происходило.

Неужели знание завершилось, и Биксби лишился всех своих полуночников только из-за нарушенных договоров и потому, что с ними решили свести счеты?

–  Звучит ужасно, - сказала Джессика.
– Но и очень интересно. Спасибо.

Констанца взяла учебник Джессики.

–  Подожди-ка, ты же изучаешь мировую историю. За кого это ты опять доклад пишешь?

Джессика глянула на книгу. По обложке растянулась карта мира, флага Оклахомы и близко нет.

–  Вообще-то я э-э… не пишу доклад. Просто мне стало интересно, потому что я встретила этого парня… хотя нет, не встретила. Вряд ли он меня вспомнит. Но я подумала, что это твой родственник…

–  Кто?

–  А у тебя случайно нет двоюродного брата по имени… Эрнесто?

Констанца захохотала.

–  Эрнесто! Что? Он к тебе приставал?

–  Нет же!
– Джессика покраснела и подумала: «Преследовал - да, но… не приставал».

–  Ой да не смущайся, - хихикнула Констанца.
– Он ко всем пристает, но он душка, правда. Вообще-то, если хочешь с ним познакомиться как следует, он сегодня забирает меня из школы.

У Джессики встал ком в горле.

–  Он?

–  Да, мы едем в Броукен Эрроу к деду на пару дней. Старик еще больше перепугался, чем мои родители, когда узнал… о том, что стряслось вчера ночью. Начал вспоминать дурное.

–  Еще бы, дурное. А Эрнесто придет сюда?

– Да, он иногда тайком приезжает в Биксби меня навестить. У него даже есть собственный дом в… - Констанца задумчиво нахмурилась, потом вспомнила: - В Лас-Колоньяс! Прикольное названьице, да?

–  Да уж.
– Джессика откинулась на спинку стула.

По телу бегали мурашки. Ее преследователь придет сюда, в школу…

–  Так тебя подвезти до дому? Эрнесто тебе понравится. Он просто милашка, правда?

–  Э… нет. Сегодня меня Джонатан отвезет.
– Джессика очень надеялась, что он приехал на отцовской машине.

–  Где ж ты встретилась с Эрнесто? И с чего такой интерес?

Джессика пожала плечами.

–  Кажется, это было в Броукен Эрроу… или в Талсе? Он фотографировал… что-то, и я случайно услышала его имя. Вот и решила у тебя спросить.

–  Выпытать всю мою семейную историю?
– Констанца покачала головой и рассмеялась.
– Да… ты не перестаешь меня удивлять, Джессика Дэй.
– Она моргнула.
– Я скажу ему, что у него есть тайная воздыхательница.

–  Ну вот, приехали, - через силу улыбнулась Джессика.

Столовая производила беспрестанный шум в голове Мелиссы - очень похоже на шуршание в ящике с крысами. Мелисса слышала звон падающих вилок, треск терзаемой беззащитной картонной коробки, скрежет маленьких зверьков, которые карабкались друг на друга. Странно - на десерт сегодня был шоколадный пудинг, который обычно притуплял отчаяние благодаря высокому содержанию сахара. Наверняка это запеченные тощие цыплята внушили всем панические мысли.