Чтение онлайн

– Какой ты прыткий. Погоди, всё успеется.

Король посоветовал мне поближе познакомиться с Адрианом и постараться, как можно более подробно рассказать обо всём, что со мной случилось в эти дни. Я внял этому совету и на следующий день долго рассказывал Вейлеру о своих приключениях - о Лунной комнате, о Кире, об Эквилибристе и Кукумбере, о задании, о покушении на меня и принцессу, об убийстве в отеле. И обо всём, что только мог вспомнить. В нём я встретил благодарного слушателя и не стал ничего от него утаивать за исключением того, что где-то по планете ходит человек по имени Кассиан, который должен мне помочь, и о медальоне, который висит у меня на шее.

А праздник получился отличный. Были танцы, и концерт, и фейерверк. Только с Карен я уже не стремился встречаться. Быть другом её отца ни сколько не хуже. К тому же, как я понял, его величество не желает иметь такого расчудесного зятя, как я. Ну, да не беда! Подыщу себе кого-нибудь, думаю, от желающих отбоя не будет.

Ни Лиру, ни Алекса я больше не видел. Их как будто и не было. Томас бросил меня на произвол судьбы и до окончания торжеств со мной не общался. Карен и Меланда танцевали с молодыми офицерами. Так что я проводил время с единственным оставшимся знакомым - Сирделисом, которого, уверен, распирало любопытство, но он даже не подал виду и не инициировал никаких расспросов. Что меня лично очень устраивало.

Разговор у нас не клеился. Окружающие опасались подходить, что меня немного веселило. Я рассматривал людей и изредка спрашивал у Ливерия, кто есть кто. Так, между делом, я отметил, что принцесса уже третий раз подряд танцует с одним и тем же офицером. Поинтересовавшись у маркиза, кто он, тут же получил полную его характеристику. Но ничего интересного не услышал. Зато, случайно заметив, разгневанный взгляд одного из гостей, направленный на танцующую пару, я сразу понял, что передо мной Орвин. Моя догадка подтвердилась.

– Это Орвин Страз. Племянник короля, - пояснил Сирделис.

– Претендент на трон?
– спросил я.

– Нет. Я так даже сразу не скажу, в какой он очереди, - с сомнением проговорил маркиз.
– Может пятая, а может шестая.

– Кто же тогда последний?
– усмехнулся я.

– Ой, на этот вопрос я вряд ли отвечу, - улыбнулся он. Нас отвлекла подкравшаяся сзади Меланда.

– Добрый вечер, господа.

– Меланда, - вежливо улыбнулся Сирделис, - уже не танцуете?

– Хорошего помаленьку, - отозвалась она.
– Позволите украсть вашего спутника?
– она взяла меня под руку.

– Как я могу отказать?
– он развёл руками.

– Спасибо, - она махнула своими белёсыми ресницами.

«Неужели так трудно накраситься?» - подумал я. Она потащила меня за собой.

– Куда ты подевался?
– заговорщическим шёпотом проговорила она.
– Мы тебя потеряли.

– Занят был.

– Знаю, как ты был занят, - хмыкнула она.
– Почему сразу не сказал, что знаком с королём? Я посмотрел не неё.

– Что?
– спросила она.

– Ничего, - я не хотел отвечать на этот вопрос.

– Чего молчишь?
– она испытующе посмотрела на меня и улыбнулась.

– А что ты хочешь услышать?

– Правду, наверно, - она посмотрела в сторону.

– Далась тебе эта правда, - пробормотал я.

– Что ты сказал?
– не расслышала она.

– Ничего.

– Пойдём быстрее, - она уже забыла, о чём спрашивала меня.

– Куда мы идём?
– спросил я, подстраиваясь под её шаг.

– Карен попросила тебя придти. У неё срочное дело.

– Какое?

– Очень серьёзное, пойдём.

– Ну, пойдём.

Меланда скользнула за портьеру, скрывающую небольшую дверь. Я последовал за ней.

– Она поругалась с Орвином, - объяснила Меланда, быстро шагая по потайному ходу.

– Интересно, а причём здесь я?

– Нужен твой совет.

– А вы уверены, что он будет правильным?

– Если ты желаешь ей добра, то да, - серьёзно ответила фрейлина.

Коридор закончился дверью, за которой мы нашли Карен, уныло восседающую в малиновом кресле, посредине малюсенькой овальной комнаты. Меня усадили в кресло напротив и стали посвящать в тяжёлые девичьи беды. После двухминутного разговора, я в деталях узнал, как отреагировал Орвин на излишнее внимание к молодому офицеру.

– Если он танцевать не умеет, что я должна делать?!
– возмущалась наследница трона.
– Сидеть с ним рядом, что ли?

– Что вы как маленькие, из-за всякой чепухи ругаетесь?
– посетовал я.

– Поговорил бы ты с ним что ли?
– предложила Меланда.

– Я? С чего? Мы с ним даже не знакомы!

– Я познакомлю, - сказала она.

– Нет. Не надо, - я встал, - мне в ваши отношения лезть совсем не хочется. Сами разбирайтесь.

– Ну, что мне делать?
– чуть не плача спросила Карен.

– Это, смотря, что ты хочешь. Она отвела взгляд.

– Откуда я знаю, какой он человек, - сказал я.
– Может быть, достаточно к нему подойти, улыбнуться и конфликт будет исчерпан. Тогда я совсем не нужен. А может, наоборот, надо сидеть с ним и до конца дней вымаливать прощения. В этом случае, как бы я не хотел помочь, лучше не будет.

– Да, помощи от тебя… - покачала головой Меланда.

– Он прав, Меланда, - горестно сказала принцесса.
– Орвин ревнует меня к каждому столбу, и никто его не изменит.

– Ты бы взяла, да сама его научила, - предложил я.
– Делов-то!

– Легко сказать!

– В любом случае, сидеть тут, смысла нет, - сказал я.

Сзади с шорохом открылась дверь. Мы оглянулись. На пороге стоял разъярённый Орвин. Учитывая его худобу и то, что марсианин значительно слабее землянина, его взгляд не произвёл на меня никакого впечатления. Но парень то, похоже, сам растерялся и не знал как себя вести. «А может, он пришёл мириться?» - подумал я. Я взглянул на девушек, они были в замешательстве. Я решил предоставить возможность молодым людям самим разобраться в своих отношениях.

– Меланда, ты не хочешь вернуть меня обратно маркизу?
– спросил я. Она растерянно посмотрела на меня. Я сделал ей знак глазами. Мы вышли.

– Надо было мне остаться, - оглядываясь, сказала она.

– Зачем? Ты им только помешаешь. И, в конце концов, ты же не хочешь остаться крайней?

– Совсем не хочу. Бедняга, - она вздохнула, - жалко её. От обоих ей достаётся.

– Учитывая его характер, это не протянется долго, - заметил я.

– Она его любит, - неуверенно возразила Меланда.