Чтение онлайн

– Сяо Лан, помоги мне!.. – с трудом прокричал Злоб.

Я опустила взгляд к своим ногам. Злоб, братец Зуо медленно сползал по ним вниз. Я поспешно схватила его и подтянула наверх. Теперь мы оба не осмеливались бороться, наоборот, изо всех сил вцепились в ноги феникса. Кто знает, насколько высоко мы сейчас находились? Я видела только окружавшие нас белые облака. Думаю, упади мы сейчас, от нас даже прах не найдут.

– Это ж надо, допустить такой промах ещё на берегу! – слабо улыбнувшись, сказал братец Зуо.

– Да, - уныло подтвердила я. – «Похоже, я много о себе возомнила, решив, что смогу вот так явиться прямо к Владыке Жизни, героически биться до смерти и погибнуть вместе с финальным боссом. Теперь мне светило разве что погибнуть вместе с птицей. Реальность так жестока!»

Я возмущённо упрекнула:

– Божественный пересёк черту! Он помешал Солнечному Свету меня спасти!

Несмотря на это братец Зуо задумчиво возразил:

– Божественный… Может он что-то скрывает от нас? Может, он на самом деле не так глуп, как кажется?

– Он предал нас! – закричала я, сжав кулаки.

– Это вряд ли, - братец Зуо вытащил компас и показал мне. – Посмотри, мы летим на север.

– На север? Туда, где находится Цветочный город? Не собирается же эта птица доставить нас прямёхонько на встречу с Владыкой Жизни?

Рассуждая так, я уже собиралась спросить вслух: «Эй, птица, ты несёшь нас на встречу с Владыкой Жизни?»

Раз Огненный феникс был в состоянии говорить, то почему бы феникс, отправленный богом «Второй Жизни», тоже не мог иметь способность к разговору?

– Я не птица! – как я и предполагала, феникс заговорил, жёстко выплёвывая слова.

Убедившись в «Да, может», я спросила далее по программе:

– Значит, феникс, ты несёшь нас на встречу с Владыкой Жизни?

– Гм, кто сказал, что я – феникс? – ответил он жутко оскорблённым тоном.

Услышав ответ в таком тоне, я не удержалась, от издёвки:

– Не феникс? Тогда, может, индейка?*

<* - по-китайски «Индейка» буквально означает «Огненный цыплёнок»>

«Во, чёрт, я подзабыла, что моя жизнь висит на лапах у этого феникса… Он же не бросит меня в приступе ярости, а?..»

– Что такое индейка? – вместо этого подозрительно спросил феникс.

– Ну, это очень величественное существо, - спокойным голосом объяснила я. – «Я имею ввиду, для индейки достойно преподнести себя людям, чтобы те могли её съесть.»

– Понятно, я действительно похожу на такое величественное существо? – радостно и гордо прогудел феникс.

– Да, очень! – обаятельно и особенно лестно подтвердила я.

Братец Зуо вынужден был давиться от смеха.

– Но я – не индейка, - может быть от моего хвалебного сравнения с величественным существом тон феникса стал значительно любезней, хоть его высокомерное отношение и не изменилось.

Самонадеянно, он объявил:

– Я Палящее Пламя! один из четырёх небесных царей, служащих Владыке Жизни!

«Что? Эта индейка – Палящее Пламя, один из четырёх небесных царей? На самом деле, он не кажется одним из четырёх небесных царей, вообще ни капельки, - я нахмурилась. – Нет, с какой бы стороны я не посмотрела, он был похож на простую индейку… Ах, нет, на феникса».

Стремительно летящий Палящее Пламя вдруг затормозил:

– Эй, Душа Океана, ты зачем здесь?

Услышав это имя, я с любопытством оглянулась на фигуру, преграждавшую нам путь. Душа Океана оставался последним из четырёх небесных царей, которого я ещё не видела.

С первого же взгляда я не могла удержаться от восклицания: «Это Владыка Жизни так ленив или у автора проблемы с фантазией? Почему Душа Океана выглядит почти так же, как и Струящийся Ветер? Их единственное отличие в том, что от Струящегося Ветра исходит ощущение приближающейся бури, а от Души Океана – ощущение текущей воды.

– Хе-хе, Палящее Пламя, передай их мне! Я отведу их к Владыке Жизни.

– Почему? Владыка Жизни ясно велел мне привести их к нему, - Палящее Пламя был недоволен.

– Владыка Жизни изменил своё решение. Он побоялся, что они разозлят тебя, отчего ты забудешь о своей задаче и убьёшь их, - без тени злобы, безразлично сообщил Душа Океана.

– Гм, я бы никогда этого не сделал, - с сильной обидой возмутился Палящее Пламя. – Я выполню задачу, поставленную мне Владыкой Жизни!

– Забудь, отдай их мне, - сердечно нежным голосом сказал Душа Океана, став немного жёстче.

– Нет, я лично передам их Владыке! Я выполню задачу! – Палящее Пламя упрямо сжал нас.

Я и братец Зуо в качестве зрителей наблюдали за спором двух НИП. Нам-то было неважно, кто выиграет и доставит нас Владыке Жизни.

Лицо Души Океана потускнело, он проговорил:

– Палящее Пламя, отдай их мне!

– Нет! – Палящее пламя разъярился. – Владыка ясно желал, чтобы я их принёс, не ты!

«Вау, здесь назревает междоусобица? Гм, исходя из полученных мной знаний при чтении многочисленных романов, мы сейчас должны спровоцировать их продолжать спор, ещё лучше, перейти к боевым действиям. Тогда братец Зуо и я могли бы воспользоваться ситуацией и улизнуть».

– Эй, Злоб, ты как думаешь, с кем мы должны пойти? – совершенно невинно спросила я Злоба, хотя глаза мои неотрывно следили за Палящим Пламенем и Душой Океана.

После моего неистово-яростного перемигивания с частотой десять раз в секунду, братец Зуо, вроде бы, что-то осознал. Он попытался спросить примерно следующее: