Чтение онлайн

– Я хочу покачаться, – и кивнула в сторону животного. – Основательно.

– Сейчас устроим, – усмехнулся владыка и, оставив меня, подошёл к хозяину верблюда и женщине, с которой он вёл переговоры.

Оба они, узнав владыку, почтительно поклонились. Я не видела, сколько Хоакин отсыпал монет, но верблюда забрал сам.

– Теперь он твой, – сообщил мне владыка, и мы с верблюдом навострили уши.

– До конца дня? – настороженно уточнила я.

– Насовсем. Купил его нам в сад. Бывший хозяин заверил, что ему хватит на покупку нового, даже вместе с поездкой, и в накладе он не останется.

Мы с верблюдом, не сговариваясь, переглянулись.

– И как тебя величать? – спросила я, словно разговаривая сама с собой.

– Можешь назвать как угодно, хозяин его звал просто чудо-зверем, – пояснил Хоакин. – Но оно и понятно. Животное редкое, о нём даже мало кто слышал с континента.

– Кэмэл меня зовут, – проворчал верблюд, казалось, оскорблённо.

Ну и я не стала издеваться над новым обитателем нашего сада, поэтому сразу сообщила владыке:

– Значит будет Кэмэлом.

– Интересное имя, – пожал плечами Хоакин. – Ему идёт.

А вот верблюд смотрел на меня с интересом. Озадаченно покрутив головой и так и так, он сделал вывод:

– Значит, ты меня понимаешь. Вот это чудеса!

Он позволил мне на него забраться без всяких проблем. И спокойно прошёлся по всему городку, следуя за владыкой. Хотя «следовал» тут было не совсем подходящее слово. Хоакин, казалось, не знал, куда меня вести, а Кэмэл следовал по туристическому маршруту, который накатал с бывшим владельцем.

Мы катались довольно долго, уже на город начали спускаться сумерки, поэтому я вполголоса уточнила:

– Я же облегчённая версия?

– Что? – скептично поинтересовался верблюд.

– Да не бойся, ему не тяжело, – успокоил меня Хоакин, однако меня интересовало мнение другой стороны.

Впрочем, та оказалась ещё более категоричной.

– Сиди лучше. А то ещё решит вернуть меня обратно. Спасибо, с вами удобнее, – заявил Кэмэл.

Так мы и докатались до самой ночи. Я уже думала, что пора домой, но на берегу стало удивительно свежо. Ветер с океана приятно обдувал, город до сих пор шумел, а вокруг зажглись гирлянды, которые украшали каждый дом. Где-то впереди заблестел маяк на одинокой островной скале. И я вертела головой словно сорока, падкая на блестяшки.

– Смотри, корабль прибывает, – сообщил вдруг Хоакин, указывая куда-то вдаль. – Наверное, где-то в дороге задержался и днём не успел.

В общем-то, я не поняла, к чему он клонит, поэтому просто пожала плечами.

– Давай встретим наших гостей по-особенному? – хитро предложил владыка и внезапно вскинул руку вверх.

Огненные всполохи искрами полетели вверх, куда-то в самое небо, а затем начали разрываться волшебными салютами. Яркими, фигурными, разных цветов – каких не существовало в реальности!

А я смотрела восторженно на это представление и понимала, что Хоакин делает это вовсе не ради приезжих. Он просто красуется передо мной. И пока все смотрят вверх, с удовольствием наблюдает, как фейерверк отражается у меня в глазах, а улыбка сверкает на губах.

Завидев корабль, вокруг сновали люди. Работники причала, грузчики, хозяева домов, в которых ещё остались комнаты. Фейерверки постепенно померкли, приезжие начали выходить с корабля, перешёптываясь и погладывая на нас.

Однако все старались деликатничать, а тут вдруг по всему берегу раскатился женский голос:

– Хоакин!

Мы не сговариваясь повернулись, чтобы посмотреть на невысокую девушку с каштановыми волосами.

– Хоакин, ты так рад меня видеть! – заявила она, поймав взгляд владыки. – Сейчас я спущусь к тебе!

И скрылась где-то, видимо, чтобы спуститься с корабля. Я молчала секунд пятнадцать, потом тихо и деликатно уточнила:

– Это что за прошмандовка?

Синоним подобрался удивительно прекрасно!

– Сеис, – лаконично ответил Хоакин. – Бывшая.

Видимо, об этом вспомнили и остальные жители городка, да ещё и передали приезжим, потому что гомон удивительным образом смолк. Все замерли то ли в любопытстве, что ли не желая привлекать внимание.

Мне же самой было интересно, как поступит владыка. Насколько я помнила, проблема крылась в том, что все девушки от него уходили. Из-за проклятия. А эта вернулась. Вот что это значит?

Пока я думала, Хоакин тоже, кажется, определился. Взяв мою руку, он демонстративно поднёс ладонь к губам и поцеловал. На глазах у всех.

– Пойдём, Роси. Пора уже домой.

Взяв под уздцы верблюда, он повёл его прочь с берега. А затем по главной улице к своему особняка.

– Хоакин! – неслось нам вслед взволнованно. – Эй, Хоакин!

Но то ли чемодан не позволял Сеис бежать быстрее, то ли магия у нас под ногами как-то сокращала дорогу, однако догнать нас бывшая не могла. Только кричала:

– Ты же пожалеешь! Я же твоя единственная любовь! Только я способна снять проклятие, ты же знаешь! Эй, Хоакин!

Естественно, мы добрались до сада раньше. Владыка первый раз на моей памяти запер ворота и строго-настрого наказал Нику никого не пускать и не есть верблюдов.

– Больно надо, – фыркнул ягуар, укладываясь на дорожке перед входом. – Я мясо с костями вообще не ем – предпочитаю уже разделанное филе.

– Хорошо, что ты у нас зажравшийся, – нежно похвалила капибара, устраиваясь у него на спине.

Однако Кэмэл на всякий случай предпочёл скрыться где-то в дебрях сада, чтобы лишний раз не попадаться хищнику на глаза.

Сеис оказалась девушкой интересной и очень упорной. Придя к воротам буквально через полчаса после нас, она пыталась докричаться Хоакина очень долго. Естественно, в особняке мы её не слышали, но я могла видеть очертания девушки из своего окна. И владыка, видимо, тоже посматривал за ней, потому что в эту ночь внезапно сам зашёл ко мне в спальню и позвал:

– Пойдём спать, Роси.

От окна я оторвалась даже с каким-то облегчением. В голове крутилась тысяча вопросов, но мало того, что я вряд ли бы смогла их точно сформулировать, так ещё и неизвестно, ответил бы на них Хоакин или нет.

Впрочем, когда мы улеглись, и владыка, вопреки обыкновению, устроился не на другом конце кровати, а прижал меня к себе, он сам уточнил:

– Ничего не хочешь спросить?

Я только плечами пожала, даже не зная, имею ли я право спрашивать. Статус-то у меня тоже был никакой.