Принцесса была прекрасная, проклятие было ужасное
Шрифт:
– Пап! – крикнула я, прежде чем подошла ближе.
Удивительно, но он тут же меня услышал. Повернулся в мою сторону, расплылся в счастливой улыбке, а облака у него над головой вмиг посветлели, рассыпались на мелкие кусочки и смылись в разные стороны за горизонт. Всё-таки это было безумно удобно узнавать чужое настроение по погоде вокруг.
– Роси, дорогая! – раскрыл мне отец свои объятия.
Раньше я бы попыталась побежать, но сейчас лишь чуть прибавила шаг. Обнялись мы тепло и совершенно по-домашнему, и я только сейчас поняла, как мне этого не доставало. Пожалуй, стоит почаще приглашать отца к волшебному источнику – заодно и здоровье сможет в любой момент поправить.
– Я соскучилась, – честно призналась я.
– И я! – заверил папа. – Если бы все не заверили, что у тебя всё в порядке, я бы рванул за тобой. У тебя же было всё хорошо? – пытливо спросил он, отстраняясь и внимательно разглядывая меня. – Совсем взрослой стала!
– Да, папа, – кивнула я, улыбаясь с нежностью. – У меня всё хорошо. И да, после Фресы замуж выхожу я.
– Конечно ты, – без промедления ответил родитель, не поняв подвоха. – Ты же следующая по старшинству. Тебе и будем искать жениха… или… погоди! – вдруг помотал он головой, точно опомнившись. – Ты уже нашла? Пока ездила? И кто он?
Глава 58
– Не волнуйся! У меня очень достойный жених! Ты обязательно одобришь! Сам владыка волшебного источника!
Мне казалось, что я сделала всё правильно, как папа мечтал, но он почему-то улыбнулся чуть снисходительно – и я почувствовала себя сразу маленькой неразумной девочкой.
– Роси, драгоценная моя дочка! Я, конечно, безумно рад, что ты нашла себе состоятельного жениха, обличённого властью. Потому что ты, безусловно, достойна самого лучшего. Но на самом деле я бы одобрил его будь он хоть простым плотником, если бы ты по-настоящему влюбилась. Конечно, – чуть замешкавшись, кашлянул папа, – пришлось бы выдать ему королевский заказ… или помочь инвестициями в собственное дело.
От неожиданности я аж приоткрыла рот, пару раз попыталась сформулировать мысль и совершенно неаристократично его захлопнула. Помотав головой, словно приводя таким образом мысли в порядок, я с лёгким возмущением потребовала:
– Так, погоди! А мы-то почему всю жизнь думали наоборот? Опять очередное недопонимание? Зачем ты о помолвке Эсси договорился, хотя она этого не хотела? И на отбор зачем нас отправлял?
– Потому что вы – мои принцессы, – улыбнулся папа и припечатал: – В буквальном смысле. Вы привыкли жить, не считая мелочь. В большом доме. Иметь слуг. Естественно, я считаю, что искать партию нужно среди равных по статусу, чтобы вы не испытывали лишений. И я, конечно, стараюсь подбирать вам женихов с приличной репутацией. Но сердцу не прикажешь, поэтому я готов принять любой ваш выбор.
О, эта информация оказалась для меня совершенно новой и слегка шокирующей. Правда, если бы я не встретила Хоакина, меня бы новости возмутили чуть больше. А так я, наверное, папу даже понимала. Всё же он у нас не глупый человек, но понимать его почему-то начинаешь только когда взрослеешь. Уна как-то попроще объясняет.
– Ты только не говори это никому, кроме меня, – определилась я с главным своим выводом. – Иначе ты их нормально замуж не выдашь – разбегутся в разные стороны. И-и-и… Эсси, главное, тоже не говори!
– А Эсси-то почему? – рассмеялся отец, чуть снисходительно восприняв моё наставление. – Она ведь уже давно счастлива замужем, внучку вон, мне родила. Мейсон сразу её наследницей записал – так очаровался!
– М-м-м, – протянула я, не зная, как бы поделикатнее преподнести. – В общем, я тебе не говорила, но Эсси думала, что она от брака отказаться не может. Поэтому устроила жениху… целую проверку[1].
– И правильно, – ничуть не смутился отец. – За таких невест, как вы, бороться нужно. Но, пожалуй, я воспользуюсь твоим советом. Кстати, а когда твоя свадьба? И почему ты приехала одна, без жениха?
– Он не может покидать остров, – пожала я плечами. – Там всё магически завязано. Зато он всучил мне с собой местную реликвию! Видимо, чтобы у меня совесть не дремала, и я точно вернулась. Думаю, как только я прилечу обратно мы в течение месяца разошлём приглашения.
– Вот и славно, моя дорогая! Я очень за тебя рад!
Невесту я всё-таки нашла. Она занималась декорированием сада, но, как только увидела меня, бросила всё и… устроила внеплановую поливку. Фреса рыдала, дождь стоял стеной, над нами тут же раскрыли аж целых два зонтика. В общем, не всякая погода по настроению мне нравилась.
_______________________
[1] Историю любви Мейсона и Эсси можно почитать в книге «Брачный договор с любимым незнакомцем»
Глава 59
– Сестрёнка, неужели в Джениусе теперь принято ходить с зонтиками? – попыталась я её развеселить, напомнив, что вообще-то это немного засушливая страна.
– Я за тебя переживала! – зарыдала пуще прежнего Фреса. – Но Грация сказала, что у тебя там роман и не надо мешать! А я всё равно переживала, вдруг она меня обманывает! А ты… а ты… сама не писала даже!
В этот момент мне стало стыдно перед целым государством, которое к потопам не привыкло. Сконфуженно я уточнила у сопровождающих слуг:
– У вас каждый день лило, да?
– Недолго, – миролюбиво улыбнулся слуга. – Его высочество быстро успокаивал свою невесту, но мы как-то привыкли к зонтам.
В общем-то, и в этот раз нас спас жених, который примчался на ковре-самолёте.
Фреса успокоилась, вот только смыться мне не дала. Всё то, что я запланировала на вечер, пришлось переносить на «вот прямо сейчас». Собрались и родные, и знакомые, и даже будущие родственники, которые очень за меня переживали.
Версию событий я рассказала очень… цензурную. Опустила и метод снятия проклятия, и нюансы с детьми. И да, Хоакин оказался прав, всучив мне реликвию – именно сапфировый гарнитур подтверждал всю серьёзность намерений.
Папа, конечно, намеревался сразу после свадьбы лично проводить меня на остров и познакомиться с будущим зятем. Но выяснилось, что после официальной недельной церемонии предполагались ещё какие-то мероприятия для родителей молодожёнов. А я спешила. В общем, пришлось от идеи, к моему облегчению, отказаться. Я всё же хотела сначала донести до Хоакина, что я в принципе вернулась, а не сразу знакомить с отцом.
Торжество прошло восхитительно – Фреса даже не плакала. Плакали мы все по очереди украдкой. От того, какая она красивая, и что нашла своё счастье. От лёгкой ностальгии и того, что мы теперь будем жить далеко друг от друга. Нас переполняла радость и светлая грусть, особенно во время самых душещипательных обрядов. Но невесте мы старались свои эмоции не показывать – дождь на свадьбе, может, и хорошая примета, но Фреса себе эту хорошую примету в любой момент может устроить.
Уезжать я собиралась рано. Пусть у меня и была пара дней в запасе, но я решила, что «мало ли что». Ещё и вылетать с охраной собралась на рассвете, чтобы за день успеть пролететь больше. Вот только всё пошло не по плану, стоило нам миновать городскую стену. Я вдруг глянула в сторону и заметила ковёр-самолёт с двумя пассажирами.