Чтение онлайн

Перед нами стояло трое парней-оборотней. Красавцы. Без накидок, в одних рубашках. Начавшаяся зима здесь, в Каптене, хоть и не шла ни в какое сравнение с нашей, в Ларгандии, но легкий морозец пощипывал носы. А парням хоть бы что. Оборотни, что с них взять.

— Мия, — к нам подошел крупный третьекурсник, высокий, широкий в плечах, хорошо накачанный, и если я правильно начала разбираться в видовых особенностях пушистиков — парень из серебристых пум.

— Что надо, — невежливо спросила я. Не знаю откуда, но во мне сидело твердое убеждение, что за Мию надо вступаться. Иначе, ей не уйти от коварных врагов.

— Я обращаюсь к ведьме клана Одейн, — достаточно мягко, с легкой усмешкой ответил он. Даже полупоклоном очертил степень своей вежливости. — Вы не против?

О, даже на «вы»! Ну-у-у, это он слишком.

— И что вы хотели от нее? — Вышла вперед Вильда, принимая его манеру разговора.

— Помощи. Мы просим помощи, — ответил он драконице.

— Может, хватит? — Скривилась Мия. Она не скрывала, что ей мало нравится происходящее, скривилась, сморщила нос. — Говори.

Парень оглядел нас с Вильдой.

— Может, наедине?

— Может и можно, но меня все устраивает. Говори здесь и при них.

— Ладно, — не стал спорить он. — Меня зовут Астарт. Пума.

Мия кивнула, и я тоже для себя отметила, что не ошиблась.

— Продолжай, — Мия явно вошла в роль княгини, повелевающей — отрубить голову или помиловать.

— У нас пропал парень, Вагард…

— Остин рассказал вашу историю, — прервала его подруга. — Я-то вам чем могу помочь?

— Мия… — он помялся. — Вагард взял в основу заклятия формулу наговоров картрийских ведьм, тонкий флер вперемешку с рунами дриотов…

— Я поняла, — перебила его Мия. Она нахмурилась, задумалась и покачала головой. — Руны дриотов не могли так связать парня в ипостаси. Его опоили, и, возможно, это замкнуло его магический поток. Или случилось наложение рун и чужого заклятья.

Парни переглянулись.

— Была такая мысль. Но что нам делать? Через день приезжают из общины, и ему грозит наказание. То, что его заберут из Академии — факт, а там может быть еще хуже.

— Надо его найти. Он точно не соблазнял самку?

— Точно, — ответили все трое одновременно. Причем, с такой убежденностью, что хотелось им верить.

А я, наконец, вспомнила имя той адептки, что спровоцировала драку волков и пум тогда, осенью, на дальней поляне в лесу.

— А ее случайно не Хильда зовут?

Парни перевели взгляды на меня.

— Откуда знаешь?

И я напомнила им ту истории, когда они дрались с волками.

— Точно! — Вспомнили Мия и Вильда.

— Она, — подтвердили оборотни.

Все замолчали и уставились на Мию, словно она сейчас скажет слово — и проблема будет решена. Однако, ведьмы Одейны у них в почете. Повезло подруге.

— Надо его найти. А дальше буду думать, — сказала она.

Эту ночь Мия не ночевала дома. Она провела ее с оборотнями, как ужасно бы это не звучало. Нас с Вильдой ребята не взяли, объяснив, что мы своим духом забьем зверям нюх.

Я всю ночь просыпалась, прислушивалась и волновалась. И было страшно, как там подруга? В голове вертелись разные мысли, поэтому крепко заснула только к утру. А во сне вдруг увидела того человека, нашего нового библиотекаря. Его глаза наблюдали за мной, и от его взгляда в груди поднимался нехороший, потусторонний страх. Помню, как я убегала, пряталась, но он настигал меня и смотрел, точно хотел пробуравить насквозь. Пару раз я с криком просыпалась… А потом ко мне во сне пришла гостья, которую я и не надеялась увидеть. Это была ворона Жардин, подружка и поводырь в потусторонние путешествия моей Алисы, птицы с иссиня черными крыльями и длинным крючковатым клювом.

Во сне она хрипло заскрипела, успокаивая, забила крыльями, и видения библиотекаря Капиуса растворились. Я крепко уснула под ворчания Жардин. Да, она умела ворчать и давать наставление, еще похлеще моей гувернантки Патриции.

Жардин — ворона-загадка, помощница адепток богини Виллы, почти сказка, то ли птица, то ли сущность. Или все вместе, никто не знает. Она досталась Алисе от своей бабушки, которая перед смертью передала ей дар и знания, вернее, открыла секреты ее рождения, помогла с инициацией и указала — где искать в королевской библиотеке книги о защитницах драконов.(1)

Птица появлялась во дворце редко, и только перед теми, кого хотела видеть. А еще разговаривала, проникая в мысли. Мы с ней общались, хотя я не очень ее любила. Всё бы поучала. Поучалка. Но в эту ночь была рада ее появлению во сне. Она отогнала видение странного незнакомца Капиуса и успокоила меня.

А утром, проснувшись, я увидела на подоконнике какой-то предмет, блеснувший камнем. Я удивленно вскочила, схватила его и разглядев, поняла, что это кулон на цепочке с темным астравитом — камнем виллей.

— Жардин, значит, ты мне не померещилась, — шепотом, едва слышно сказала я, и быстро надела подарок. Значит, всё серьезно.

Мия появилась через час. Усталая, но довольная. Надин в комнате не было, она ушла на семинар, так, что мы спокойно могли поговорить.

— Нашли парня?

Она кивнула.

— Нашли. Забился в овраг, разрыл под деревом корни и там залег.

— И что дальше? Он в ипостаси?

Подруга устало покачала головой.

— Помучилась я, пока вернула его. Его действительно опоила та пума, Хильда, он все рассказал. А когда сообразил что к чему, рванул в лабораторию, чтобы принять антидот, да было поздно. Ну, и сознание зверя отреагировало блокировкой, вот он и застрял в ипостаси.

— Ты думаешь, он не виноват?

— Не-а, точно. И я парням пообещала, что подтвержу свои слова, когда приедут старейшины из общины. Пусть забирают эту Хильду подальше отсюда.

Я ехидно рассмеялась.

— У тебя образовались хорошие знакомства. С такими ребятами не страшно.

— А мне и так не страшно, — махнула она рукой. — Всё, я спать.

Она завалилась в кровать и через минуту засопела, а я собралась на учебу. Завтра — зачет, а потом экзамены. Стыдно, если опозорюсь. Вот Райли приедет и спросит, как ты, мелочь сдала сессию? И что я ему скажу? Кое-как, через пень, да по кочкам?

И вечером, словно в награду за переживания последних дней, пришло письмо. Крифер был верен себе. У него всё отлично, правда немного болит плечо — летели через огненный перевал и нарвались на засаду сущностей. Но это так, ерунда, главное — вокруг такая красота, что дух захватывает. А сущности оказались мелковатыми, правда, все равно драконам немного накостыляли, но и они им наподдавали. По его словам выходило, что практика — тоже самое, что тренировочное поле на дальнем полигоне с магическими ловушками. Но что-то я ему не верила.