Чтение онлайн

Я посмотрела на Августина, тот наконец удовлетворил голод и взялся за кубок с вином.

— Вы молчаливы, принцесса. Я понимаю, испытания, выпавшие на вашу долю, были жестокими.

Я собралась растянуть губы в улыбке и поплакаться, что мол да, ах как я страдала, но не смогла.

— Августин, давайте поговорим наедине. — заявила я вместо этого. Брови принца удивленно приподнялись. Обращаться по имени без титула было неслыханной дерзостью.

— Лорд Рашен, моя нареченная просит, я не смею отказать. Прошу нас простить за это.

— Я удаляюсь, Ваше Высочество. Приятно было видеть вас, принцесса Санлина. — ларкиец раскланялся и вышел. Теперь только личный оруженосец принца да служки остались в шатре. Я привыкла не обращать на таких людей внимания, их как будто и правда не существовало.

— Вы хотите на мне жениться, Августин?

Ларкиец усмехнулся и глаза его потеряли отстраненность. Он с любопытством посмотрел на меня и отставил кубок.

— Какой неожиданный вопрос, принцесса. Однако, вы, я надеюсь, отдаете себе отчет в том, что не нам с вами решать, кто станет нашими супругами.

— Отчего не нам? Можете сказать, что не нашли меня.

— И расписаться перед всем миром в собственной беспомощности и слабости? Нет уж, благодарю.

— А… значит, спасли меня только потому, что я ваша невеста и пользуюсь покровительством семьи Дантон.

Августин пожал плечам.

— Разумеется. Если я буду позволять убивать таких близких людей безнаказанно, это будет играть не в мою пользу. От меня ожидалось, что я брошусь к вам на выручку. Я думал, что и вы этого ожидали.

Я не могла лукавить. В первые дни после попадания в Валанту я ждала, что Августин свалиться мне на голову из портала и спасет в лучших традициях рыцарских романов. Увы. Не срослось. Это я свалилась на голову Олава.

— Женитесь на моей сестре. Она тоже красива и тоже…

— О, я бы с удовольствием, принцесса Санлина, — огорошил меня Августин. — Она куда больше меня заинтересовала: умная, целеустремленная, сильная в магическом искусстве. Настоящая Лей Син, такая принцесса которую я ожидал увидеть. Ну а вы… — он тяжко вздохнул, словно ему снова и снова пихали в рот горькую пилюлю, и ему надоело делать вид, что ему все равно. Августин скривился от недовольства. — Пустышка, неумеха, надменная кокетка, в интересах у которой тряпки, камни и музицирование. Ни характера, ни воли, ни ума. Одна драгоценность — фамилия Лей Син и их кровь. — он выдал это не изменившись в лице, без жестокости или злости, но и без попыток хоть как-то смягчить свои слова.

— Так отчего же?..

— Ваш отец не отдаст Риланну. Она возглавит семью, а ее супругом станет кто-то, кто сможет остаться в Кано и усилить династию. Какой-нибудь ваш же троюродный кузен, чтобы кровь не слишком размылась. А я, как вы понимаете, не подхожу для такого брака. Я буду править Ларкией. Но союз дело ненадежное и все хотят подкрепить его династическим браком. Вот вы и стали моей невестой. Простите если оскорбляю вас, но я совсем не в восторге от вашей кандидатуры.

— А мне говорили, что моя красота может сразить любого, — усмехнулась я. Говорили мне это сотни тысяч раз за всю жизнь и я дурочка верила.

— Вы красивы, — подтвердил Августин тоном, которым мог бы сказать «у вас две руки». — И что?

— Возможно ли что вы влюбитесь в меня?

— Я не знаю с чего вы завели этот разговор, принцесса, но уже заинтригован. Девушка, которую я встретил несколько месяцев назад в Кано не спросила хочу ли я на ней жениться. Она была уверена, что этого жаждет любой мужчина.

Я прыснула, потому что Августин был прав. Я была в этом уверена, потому что без этой уверенности казалась бы себе жалкой и никому не нужной.

— Нашелся человек, который сказал, что я «спесивая стерва».
– усмехаясь, я кивком подозвала служанку и показала наполнить мне кубок. От этого разговора мне остро захотелось выпить да чего-нибудь покрепче.

— А… ваш очаровательный спаситель, Шестой столп. Занимательный человек, не спорю, — Августин взял кубок и отпил вина. — Он ларкиец, кстати, так что я все еще его монарх. Он сбежал из ордена, бросив тень несмываемого позора на всех магов Ларкии. Один из нас оказался предателем, эгоистом и трусом. Он должен заплатить за это.

— Я обещала ему покровительство за помощь. Обещала, что если он спасет меня, то я…

— Вас спас я. Так что забудьте об этих глупостях, — отмахнулся Августин. С минуту я молчала, кипя от ярости, но не смея ее показать. Вот так просто. Он будущий король, он Дантон и этим все сказано. Зачем платить, если можно этого не делать?

— Почему бы вам не послужить в ордене Хранителей? — я злилась. Нелицеприятные слова об Олаве меня задели куда сильнее, чем нападки на меня саму.

Августин вытаращил на меня красивые зеленые глаза.

— Мне служить в Хранителях?

— Ну да. Вам. Вы же маг Ларкии, так ведь?

— Да…

— И хороший маг, талантливый?

— Бесспорно. Я считаюсь довольно продвинутым в искусствах для своего возраста.

— Так пойдите и смойте этот вселенский позор с магов вашей страны. Почему нет?

— Потому что могу отправить в орден талантливого простолюдина и заставить его гнуть спину всю свою жизнь. Вот почему. Так поступает и ваш отец, и все остальные семьи Дюжины. Зачем служить народу, если можно заставить народ служить себе? Не будьте смешны, принцесса. Вы спите на шелке и едите золотыми вилками не оттого, что ваша семья была склонна к самопожертвованию.

Я не разозлилась на его слова. Это были и мои слова. Я могла бы так сказать пару недель назад. Чернь и есть чернь, служит и подчиняется. Мой отец на таких, как Олав не бросил бы и взгляда, не то чтобы словом его удостоить.

— Действительно, вы совершенно правы Августин. — я изобразила приличествующее случаю смирение. — Хотя то, что Дюжина игнорирует Хранителей уже несколько поколений становится слишком уж очевидным. Лучшие магические фамилии мира и не отправляют никого из своих отпрысков служить в орден.

— Вы всерьез надеетесь, что я откажусь от короны и отправлюсь гнуть спину в орден Хранителей после душещипательного разговора с вами этим вечером? — уточнил Августин, выгнув бровь.

— Вы здесь не единственный маг из семьи Дюжины, Августин, — с достоинством бросила я. — Я тоже маг и я Лей Син…

Он рассмеялся так сильно, что подавился вином. Когда смех утих, принц утер глаза и губы и посмотрел на меня с диким огнем в глазах.

— Ты? Ты в Хранителях Мира? И что ты там будешь делать, драгоценная моя? Сочинять оды самой себе? Выбирать магам отрезы шелка на их робы? Что вообще ты умеешь, принцесса? Стряпать? Вряд ли. Мести полы? Сомневаюсь. Колдовать? Этого в тебе и подавно нет.