Чтение онлайн

— Никто не знает, — развел руками Игнил, вставая из-за стола. — Поможешь не с тарелками?

— Да, конечно, — я поспешно встала из-за стола.

Нервничать и спрашивать о чем-то, было бессмысленно. Вот когда это благословение проявится, тогда и надо будет паниковать.

***

Две недели прошло относительно спокойно. Я кушала, спала, гуляла, ходила в гости и помогала по хозяйству. Я познакомилась со всеми жителями деревни и могла с уверенностью сказать, что мне тут нравилось. И, скорее всего, когда все наладиться, я вернусь в эту деревню, чтобы отдохнуть, поесть вкусной еды и снова сходить к бушующему морю.

День, когда я должна была получить артефакт власти, выдался дождливым. На площади был установлен магический купол, который не позволял намокнуть. Но все проходило не так торжественно, как в первые два раза. Мне даже не пришлось разукрашивать лицо и вязать косички. Игнил порекомендовал мне лишь сменить одежду.

Зато на площади уже стояли столы с едой и напитками. На сцене стоял один лишь староста. В его руках был небольшой позолоченный жезл с красивыми, выставленными в само основание, бриллиантам в виде цветов. На верхнем конце жезла находился словно бы нераспустившийся бутом цветка белого цвета. Такой жезл подошел бы маленькой девочке, но не взрослому человеку. Поэтому я очень смущалась, когда староста протянул мне руку, чтобы я поднялась к нему.

«Хорошо, что артефакт хоть куклой не стал», — мрачно подумала я, поднимаясь к старосте.

— Мирослава, я бы хотел сказать тебе пару слов, до того, как выдам артефакт, — прокряхтел старик.

Множество глаз смотрели на нас одобрительно. Я уже знала каждого из них. Знала, что все относились ко мне без вражды. Были те, кто завидовал или даже жалел меня. Но не было тех, кто хотел бы мне навредить. Поэтому, стоя сейчас на сцене, я не ощущала тревоги. Лишь небольшое волнение от осознания того, что скоро вернусь во дворец.

— Ты пробыла у нас совсем не долго, — произнес Зака, поглаживая мне ладонь большим пальцем. — Никто из нас не знает тебя хорошо. Но мы все знаем, что ты очень добрая девочка. И, если ты вдруг решишь вернуться к нам, мы будем очень рады принять тебя снова.

— Спасибо, — смущенно пробормотала я, невольно улыбнувшись. — Я обязательно вернусь. Там, за пределами острова драконов, я буду считаться Императрицей. Но я тут... я бы хотела, чтобы хотя бы тут я осталась просто Мирославой.

Удивительно, но я больше не испытывала отвращения от этого имени. Оно мне стало практически родным.

Драконы зашумели. Кто-то выкрикивал одобрение, кто-то звал уже поужинать, дети весело подпрыгивали на месте и махали мне рукой. Я улыбнулась шире. Это место было похоже на маленький рай. Тот, что я потеряла. Но я мысленно пообещала себе, что защищу хотя бы это место.

— Тебе ты только пожрать, Эндрюс, — недовольно прокряхтел Зака. — Дай мне закончить.

— Ты слишком затягиваешь! — простонал высокий, полноватый мужчина с черными волосами. — Все могло бы пройти гораздо быстрее, без твоих речей!

— Аргх! — Зака скривился, посмотрел на меня и тихонько выдохнул. — Прости этих оболтусов. Я передаю тебе артефакт, который позволит тебе полноценно управлять Империй. Который будет защищать тебя и поможет пользоваться магией драконов.

— Спасибо, — ответила я. Я хотела еще добавить то, как я ценю старания драконов, но уже не успела.

Толпа снесла нас со сцены и потащила в сторону столов. Драконы радовались, что-то обсуждали, предлагали мне выпить...

Я смеялась, когда Игнил подавился компотом и он потек у него из носа. Отказывалась вместе с Аифалом он драконьего вина, подкладывала в тарелку Эдера мясо и отбирала у него сладости, обсуждала с Лайлой и Дианой собравшихся мужчин, хихикала и... наконец-то была самой обычной девушкой.

— Мы будем скучать, — со слезами на глазах сказал Лайла, держа меня за руки. — Обязательно возвращайся.

— Конечно, — я улыбнулась, чувствуя сожаление от того, что мне приходилось так скоро покидать это место.

После вручения артефакт прошел день. Вчера я спала до обеда, после собирала свои вещи полдня, прощалась со всеми и прошлась по улицам деревни, чтобы запомнить это ощущение умиротворения. Потому что, стоило мне вернуться в свой родной мир, я стала б принцессой Мирославой. Законной наследницей, которую одобрили драконы.

После этого на мировой арене все изменится. И моя жизнь тоже перестанет быть простой и обычной. Мне до сих пор было страшно. И я не была уверена, что справлюсь со всем безупречно. Но теперь рядом со мной были те, кому я доверяла. И которые не отвернулись бы от меня, не смотря ни на что.

— Мы всегда будем рады твоему возвращению. Береги Игнила, — Аифал улыбнулся и погладил меня по голове.

— Я постараюсь, — фыркнула я и порывисто обняла Флору, которая подошла следом.

Я была благодарна этой женщина за все, что она сделала для меня. Флора приютила нас с Игнилом, нашла мне подходящую одежду, готовила, наносила краску... Она была чудесной женщиной.

Я перевела взгляд на Эдера. Он был хмурым. Но в чистой одежде и с небольшим букетом желтых цветов. Я присела и погладила мальчика по голове. Но тот лишь отвернулся от меня.

— Почему ты уходишь? — буркнул он, пряча букет себе за спину.

— Мне надо кое-что сделать, — улыбнулась я. — Есть незаконченное дело. Но после я вернусь.

— Не забудь, что ты обещала, — недовольно произнес Эдер и, кинув в меня букет, перевязанный тоненькой ниткой, умчался куда-то в толпу драконов.

Провожать меня пришла вся деревня. Они шумели и галдели, поэтому никто заметил этот эпизод. А я вздохнула, взяла в руки упавший букет и огляделась. Я буду скучать по этим лицам и доброжелательной обстановке. Там, за пределами этого острова, меня ждали лишь трудности. И если народ Империи мог принять меня, то другие страны и государства вряд ли.

Я обернулась. Позади меня сверкала сфера телепортации. Оказалось, что она есть на остров. И попасть я могла сюда в любое время, но... Мне нельзя было расслабляться. Когда все закончится, я обязательно приведу к драконам Соломона, Рену и Юки. Им обязательно понравится. Я уверена.

— Нам пора, — хмуро сказал Игнил.

Он стоял рядом, нервно сжимая лямки рюкзака, который взвалил себе на спину. В нем, кстати, покоился и мой жезл. Носить его было немного неудобно. А вот в тронном зале он смотрелся бы очень неплохо.

— Да, — я кивнула, обернулась на драконов и широко улыбнулась. — До встречи!

Толпа зашумела, но я, не оглядываясь, вошла в сферу. Закрыв глаза, я вспомнила комнату с вратами телепортации. И через мгновение я перестала слышать громкие голоса драконов.

***

Открыв глаза, первое, что я увидела, это пустой зал. Мы с Игнилом стояли у самой сферы и оглядывались, пытаясь прийти в себя. Во всяком случае, я делала именно это.

После шумной толпы тишина замка оглушала. Я мотнула головой и уже собиралась начать спускаться по небольшим ступенькам, когда двери распахнулись, впуская в помещение Соломона.