Чтение онлайн

Мы поднялись со своих мест и подошли к окну. Глава Совета Директоров, имени которого я так и не узнала, взмахнул рукой, и картинка за окном изменилась. Мы как будто смотрели вниз с высокой стены. Вокруг на несколько десятков шагов раскинулся военный лагерь. Форму со знакомым гербом в виде лебедя невозможно не узнать.

– Как Вы видите, они ждут, пока Вы покинете территорию Академии. Стоит Вам сделать шаг за ворота, и Вас тут же схватят. Предвосхищая Ваш вопрос насчет порталов, видите вон там вдалеке людей в синих мантиях?

Я присмотрелась и заметила несколько фигур.

– При попытке пройти сквозь портал Вы окажетесь рядом с ними. Исход тот же: Вас схватят и отведут к отцу.

Звучит это безрадостно, по сути я стала пленницей в Академии. С другой стороны, на мне не надето розовое, я могу изучать магию, и это явно больше свободы, чем у меня было за всю мою жизнь.

Глава Совета тем временем продолжал:

– Совет Директоров принял решение дать Вам шанс на обучение. Хотя мы понимаем, что это приведет к дипломатическому скандалу, но Ваша неконтролируемая магия может привести к гораздо более разрушительным последствиям. Даже если Вас схватят и увезут домой, мы будем ходатайствовать о Вашем возвращении. Но, насколько нам известно, у Вас есть обязательства по выходу замуж.

Пока будет рассматриваться ходатайство, Вас, скорее всего, выдадут замуж, так что итоговое решение ляжет на Вашего супруга. При этом варианте развития событий, в лучшем случае мы договоримся об обучении на дому. Я не хочу Вас напугать, Ваше Высочество, просто описываю перспективы, чтобы Вы приняли верное решение и были осторожны. Ваши родители потребовали аудиенции с Вами. Сейчас они ждут в приемной комнате. Мы знаем, что у них есть, что предложить Вам, поэтому подумайте, прежде чем решать окончательно. Мы готовы Вас принять.

– Но что если я не хочу их видеть? – после всего услышанного я действительно не хотела их видеть и, тем более, говорить с ними.

– Вам не стоит переживать. Встреча будет проходить в моем незримом присутствии. Если Вы пожелаете ее прекратить, то Вам нужно будет просто сказать об этом.

Это, конечно, немного успокоило, но встречаться с ним все равно не хотелось. Видя мое сомнение, глава Совета продолжил:

– Я буду с Вами честен. Совет Директоров едва ли когда-либо стоял перед таким же сложным решением. Ваши родители не самые могущественные правители, но вместе с отцом Вашего жениха они могут принести Академии немало проблем, которых мы хотели бы избежать. На данный момент они заявили, что считают это все недоразумением и что хотят лишь переговорить с Вами, чтобы решить проблему. Совет Директоров не может не пойти на это, если это единственное их требование.

– Хорошо, тогда давайте поскорее покончим с этим.

– Тогда возьмите меня за руку, – он протянул мне свои морщинистую ладонь, – и закройте глаза.

Я послушалась и почувствовала, что мы перемещаемся.

***

Едва я поняла, что мы переместились, как услышала звон разбитой чашки, упавшей на пол, и чье-то громкое «ой». Я открыла глаза и увидела матушку и отца, сидевших на диване за чайным столиком. Больше в комнате никого не было, но я верила словам главы Совета, что он будет незримо присутствовать при беседе. Эта вера придала мне сил.

Я присела в изящном реверансе, как подобает принцессе перед королем и королевой. Родители кивнули головами, показав, что приняли мой знак вежливости. Я прошла к креслу, которое стояло напротив них, и села в него.

– Дорогая, мы так переживали! Когда ты исчезла, мы места себе не находили! Мы думали, что помолвка сорвется! – начала причитать матушка.

Что ж, они беспокоились не за меня, они переживали, что сорвется помолвка. Показательно. Я продолжила слушать дальше.

– Мы думали, что твой жених не захочет иметь с нами дело после такого! Это же скандал! Просто скандал! И почему ты не в розовом?

Я не успела ответить на вопрос матушки, как слово взял отец:

– Твоя мать абсолютно права. Мы были очень встревожены. Но, к счастью, твой жених оказался понимающим человеком, и нам удалось замять скандал, списав все на предсвадебный мандраж. Теперь, когда мы разобрались, мы можем вернуться домой и отпраздновать помолвку, – он говорил это так, как будто ничего не произошло, как будто я не сбежала из дома, потому что они хотят выдать меня замуж, не считаясь с моим мнением, как будто я не владею магией, шанс изучать которую они мне не дали.

– Нет, – мое слово прозвучало твердо и отразилось от стен.

– Что нет?

– Я не собираюсь возвращаться домой и выходить замуж за человека, которого я не выбирала. И да, матушка, я не в розовом, потому что я студент факультета белой магии Академии Семи Королевств, и белый – это цвет моей формы.

– Но, дорогая, он тебя полнит…

– Замолчи! – впервые в моем присутствии отец позволил себе повысить голос. – Ты как будто не поняла, что она не хочет возвращаться по-хорошему! Тебя волнует только цвет ее платья!

Матушка замолчала и опустила глаза в пол.

– Теперь с тобой, – отец повернулся обратно ко мне. – Мои слова – это не просьба. Мои слова – это приказ. Я говорю – все выполняют, и другого не дано. Тебе что-то непонятно? Если ты не вернешься сейчас с нами по-хорошему, то я разрушу здесь все, камня на камне не оставлю, но верну тебя домой, потому что ты моя дочь и ты обязана повиноваться мне!

– Твои угрозы пустые, – мой голос оставался абсолютно спокойным. – Во-первых, твоих сил, даже вместе с силами Второго Королевства, не хватит, чтобы уничтожить самый главный оплот магии нашего мира. Во-вторых, Академия – это нейтральная территория, такой порядок существует уже почти 300 лет. Неужели я настолько глупа, чтобы поверить, что ты решишься нарушить баланс мира? Ради чего?

Ему нечего было на это ответить. От возмущения он покраснел и мог только открывать и закрывать рот, как рыба, которую течение вынесло на берег. Слово взяла матушка:

– Дорогая, мы с твоим отцом решили нанять тебе учителей по магии. Если бы мы знали, что ты такая талантливая, то не стали бы препятствовать тебе. Зачем тебе Академия? Давай вернемся домой, ты выйдешь замуж и будешь учиться у самых лучших магов, как и положено принцессе.

Видимо, они поняли, что военной силой, то есть криком и угрозами, меня не одолеть, поэтому решили пробовать дипломатией. Жаль, что после всего вариант с возвратом домой меня не устраивал ни при каких обстоятельствах.

– Матушка, отец, я хочу задать вам один вопрос.

– Конечно, дорогая, – матушка так воодушевленно ответила, как будто я согласилась на ее предложение.

– Почему, зная, что я не могу не быть магом, поскольку это обусловлено моей родословной, вы скрывали от меня то, что я могу учиться магии?

Их глаза округлились от удивления. Они переглянулись друг с другом и снова посмотрели на меня. Они не могли ничего ответить на мой вопрос, но их молчание было красноречивее любых слов.