Чтение онлайн

Мы с братом встали, подошли к двери и дождались, пока нам ее откроет охранник, который все это время стоял у входа. Рэн ждал недалеко от дома-шатра. Он с тревогой во взгляде посмотрел на нас, увидел, что мы пока целы и как будто немного успокоился. Как всегда спокойный и уверенный в себе, хоть и немного помятый после не самой комфортной ночи, он пошел на встречу с вождем. Мы с Таром остались ждать снаружи в компании нескольких охранников, которые были на некотором расстоянии от нас, и целой толпой зевак.

— Что думаешь? — спросила тихо брата, чтобы никто не слышал.

— Думаю, что ситуация у нас, как всегда, бьет рекорды по невообразимости. В одной лесной деревне в самое неспокойное время встретились друид, священнослужитель Единого и один хитрый вождь. А еще и твоя влюбленность в него простоты ситуации не добавляет.

— Моя влюбленность?! — громче, чем хотела вскрикнула я, из-за чего несколько человек на нас обернулись и пристально посмотрели.

— А я и не удивлен, что из всего перечисленного ты услышала только это, — усмехнулся брат.

— Ну, знаешь… — хотела его уже ударить побольнее.

— Ладно-ладно, не злись. Хочешь сказать, что ничего к нему не чувствуешь? — пошел на мировую Тар.

— Не знаю, — устало выдохнула я.

— Лия, я понимаю, что сердцу не прикажешь. Но ты только подумай, именно последователи Единого когда-то уничтожали всех друидов и притесняли тех, кто стал на их сторону. Я почти уверен, что как только он узнает кто ты, он сразу сообщит об этом императору. Чтобы он к тебе не чувствовал, он в первую очередь последователь Единого, и до полного слияния с ним ему осталось только пройти один единственный ритуал.

— Я понимаю, Тар, — стояла на месте, обняв себя за локти, и ковыряла ботинком в земле под ногами.

— Лия, будь осторожна с ним, хорошо?

— Хорошо, я обещаю.

В шатре вождя Бархана в это время.

— Итак, ты убедился сам, что предсказанное Ви сбывается, и странница из далеких краев пришла, — Бархан пригласил преподобного занять место рядом с ним.

— Да, но это не та странница, которую я ожидал здесь увидеть, — ответил Рэн.

— А какую странницу ты ожидал увидеть? — усмехнулся вождь.

— Какую угодно, только не эту…

— Нити судьбы никогда не вьются по нашему желанию. У них всегда свой причудливый путь, — ответил Бархан и выдохнул дым от курительной трубки.

Преподобный Далтон встал и прошелся по комнате к окну, нервно поправляя волосы на голове. Остановился и посмотрел на Лию, которая о чем-то спорила с братом. Это было немыслимо! В это опасное время, любая другая должна была сыграть роль в древней легенде, но никак не она, не его Лия… Хотя…

— Быть может, это не она. Вдруг это случайная путница, которая по удивительному совпадению оказалась здесь сегодня? Как мы узнаем, что это именно она?

— Она сказала, что вы знакомы, — выпустил снова дым Бархан, — неужели ты ни разу не заметил, скажем, что-то необычное? — вождь внимательно смотрел на преподобного.

Рэн подошел назад к вождю и сел на соседнее кресло. От предложенной трубки вежливо отказался. На вопрос ответить не торопился. За все время их знакомства он ни разу не задумался о том, что самая необычная девушка, которую он встретил в своей жизни, может оказаться в эпицентре судьбоносной истории. И конец у этой истории совершенно непредсказуем. Он ничего не заметил в сарае ночью, хотя сам попросил Бархана оставить его там и посмотреть на ту, что задержали люди племени. Но он был настолько удивлен, что даже не подумал подключить какие-то внутренние резервы для проверки.

— Как мы можем убедиться в нашем предположении?

— Им нужен проводник в Проклятом лесу.

— Но ты же знаешь…

— Знаю, но это повод их здесь задержать. Ви будет здесь совсем скоро и сможет проверить свое видение.

— Я очень рискую, ввязываясь в эту историю, — посмотрел Рэн на вождя.

— Дорогой друг, ты не первый год странствуешь по кочевым и лесным племенам, другого выхода из ситуации просто нет. Мы не исправим то, что могли исправить только друиды.

— Ты не вызвал бы меня, если бы дело не было срочным, — выдохнул беспокойно Рэн.

— А ты бы не пришел, если бы не понимал его значимость. Время пришло. Я склонен доверять дочери.

— Как ты собрался их задержать, Бархан? Удерживать силой их нельзя. Это незаконно. Даже в твоем племени в глубине Восточного леса действуют законы Империи.

— Есть идея, идем, — Рэн смотрел на него, не вставая. — Давай убедимся, что это именно та, кто нам нужен или убедимся в обратном. В любом случае, мы не можем ее упустить и не проверить.

— Твоя взяла, я помогу, — преподобный встал и направился за Барханом к выходу.

Розалия

Как только мы закончили разговор с Таром, дверь шатра открылась, и из нее показались Рэн и Бархан. Все-таки внушительный у этого племени вождь. Лица у обоих были непроницаемые, и было сложно понять, чем кончился разговор. Вождь был почти на голову выше Рэндона и прилично шире в плечах, хотя и преподобный был достаточно атлетичного телосложения. Невольно в голове всплыл его образ во время нашей первой встречи. Оголенный торс, капельки пота текут по мускулистой спине, мышцы перекатываются под кожей. Тряхнула головой и отогнала ненужные мысли. Еще чего мне не хватало.

Посмотрела на брата, который как раз смотрел на меня, мой взгляд и мыслительный процесс тоже заметил. Приподнял одну бровь и с усмешкой поцокал языком. Я толкнула его в плечо и тоже немного усмехнулась. Все-таки хорошо, что мы отлично друг друга понимаем.

Бархан остановился недалеко от шатра, народ собрался вокруг него полукругом. Мы стали напротив вождя ближе к людям племени. Я, Тар и Рэн. Вождь осмотрел нас и всех присутствующих и начал свою речь.

— Жители племени Лесных дубов! Сегодня в наше племя пришли путники. У них разные цели. И нам предстоит решить, поможем ли мы им или предоставим их судьбы решать Восточному лесу.

— Что ты решил, Бархан? — выкрикнул кто-то из толпы.

— Да, ты уже знаешь их цели, скажи свое решение!

— Мы доверяем тебе, вождь!

В этот момент я услышала, как что-то ко мне приближается сверху, и подняла глаза. На плечо села Волнушка. Как я обрадовалась! Я не знала, куда она пропала, но чувство, что ее нет рядом все время где-то зудело. Не удержавшись от порыва радостной нежности, погладила ее по грудке. Волнушка в свою очередь радостно потерлась головой о мою щеку и довольно тихо пару раз чирикнула.