Чтение онлайн

Слуги призраки еще долго ходили вдоль стены и не могли нарадоваться. Мы едва не упустили момент, когда нужно было встретить Новогодье. Упустишь и счастья тебе не видать.

Длинный дубовый зал ломился от еды и напитков. И все для меня одной. Призраки не нуждались в обычной еде. Но их очертания сегодня были четче и ярче, словно призраки наполнились силой.

— Это все из-за вас, леди Лиззи, — улыбнулся мистер Олдрич. — Вы не дали забыть про нас. Если нас помнит хотя бы один человек, значит мы жизнь свою прожили не зря. Нам не грозит забытье.

Какое-то время мы посидели молча, каждый думая о своем.

— Вы угощайтесь, — Чэдвиг пододвинул ко мне тарелки, но есть мне совершенно не хотелось.

— Как там наш гость? — полюбопытствовала я.

Занявшись портретами слуг, я так и ни разу не навестила Грегори.

Чэдвиг не успел ответить. Дверь в зал со скрипом отворилась. Мы все повернули головы и увидели Грегори.

— Простите, я не хотел вам мешать, — тут же замялся он и собрался уходить.

— Постойте! — остановила я его. — Вы гость этого замка. Сегодня все встречают Новогодье. Вы тоже приглашены на веселье. Проходите за стол.

Хоть один живой человек разделит со мной праздничный ужин. Но казалось, появлению Грегори была рада я одна. Мистер Олдрич нахмурился, пересев подальше. Остальным слугам было не до нас.

— Простите, если нарушил ваши планы, — мужчина присел за стол. — Услышал музыку и меня потянуло сюда. Меня зовут Грегори Торн, — протянул он мне руку.

— Я уже в курсе, Грегори, — улыбнулась я ему. — Я — Лиззи, — представилась я на манер этого мира. Да и мистер Олдрич обращался ко мне именно таким именем. — Хозяйка всего этого великолепия, — имея в виду замок, обвела я зал глазами.

— А где я? — нахмурив лоб, словно пытался вспомнить, поинтересовался Грегори, удивив меня своим вопросом.

— Вы не помните, как дошли до замка? — уточнила я. — Это Чертоги, пристанище для тех, кто несправедливо обвинен, — глядя на гостя произнесла я.

Мужчина рядом со мной шумно выдохнул. Его напряженные плечи опустились. Лицо просветлело.

— Я и не верил, что Чертоги существуют, — заговорил он чуть погодя. — Про замок многие слышали, но никто не знал о месте, где его искать. Мне, значит, повезло. И я не мечтал, что попаду сюда, но все же решил попробовать. Так сказать, воспользоваться последней надеждой.

— Тогда радуйтесь, что вы оказались здесь. Сегодня ночь Новогодья. Оставьте все свои проблемы, Грегори. Обо всем подумаете завтра. Я уверена, ваша проблема разрешится.

Мы переглянулись, и тут же зарделась. Рядом с мистером Торн я чувствовала себя странно. Почему-то меня тянуло к нему словно магнитом. И я не понимала, почему так происходило.

— Вы маг, Грегори? — решила уточнить я. Вдруг он воздействовал на меня как-то магически.

— Что вы, леди Лиззи, — ухмыльнулся мужчина. — Я не умею управлять магией. Даже свою пару не сумел разглядеть, — при этом в его голосе появились грустные нотки. — А был уверен, что встретил ту самую.

— Пару? — удивилась я. — У нас отношения строятся постепенно. Люди знакомятся, шаг за шагом узнают друг друга, начинают доверять и открываться. Иногда на это уходят месяцы и годы, а кто-то умудряется понять и за пару дней. Тут не угадаешь.

— Я, скорее, второй вариант, — услышала я и нахмурилась.

Грегори влюбчивый или же просто любвеобильный? Эти мысли немного расстроили меня. Гость «Последнего пристанища» мне понравился и запал в душу. Но, видимо, не судьба. А ведь не зря говорят, что красивый муж — чужой муж.

— Ой, простите, если мои слова вас расстроили, — тут же спохватился Грегори. — Вы не из нашего мира. Меня предупреждали, — я не знала, радоваться словам мужчины или нет. — Что замок призывает себе хозяек из другого времени.

Я взглянула на Чэдвига. Кто успел просветить гостя в таких вопросах? Или информация об этом доступна, если и не каждому, но никакого секрета в этом нет? Мистер Олдрич усиленно делал вид, что общался со слугами. Но при этом я была уверена, что он не забывал прислушиваться к нашему разговору.

Мне снова пришлось обратить свое внимание на Грегори.

— Не желаете, потанцевать, леди Лиззи? — предложил мужчина.

— Как же ваша рана? — забеспокоилась я. — И давайте, — запнулась я. — Давай перейдем на ты, — неудобно было «выкать».

— Рана почти зажила, — слова Грегори меня удивили. — Я приглашаю тебя на танец, Лиззи, и постараюсь все объяснить.

Музыканты-призраки заиграли более медленную мелодию, стоило нам выйти на середину зала. Если слуги почти не обращали на нас внимания, то мистер Олдрич внимательно следил за нами. С чего бы вдруг? Решив уточнить это вопрос у самого управляющего чуть погодя, я решила насладиться танцем. Грегори вел уверенно, прижимая меня к своему горячему телу. Внутри меня снова запорхали бабочки.

— Как твоя рана зажила так быстро? — так и не дождавшись объяснений Грегори, я сама задала вопрос. — Я зашивала его всего пару дней назад. Ты должен ходить в повязке не меньше недели. Рана глубокая и рваная.

— О чем ты подумала, когда я сказал про свою пару, что не сумел ее разглядеть? — прямо спросил он. — Я в курсе того, что замок пускает только тех, кто не виновен. Свою историю я расскажу, обязательно, но позже. Сейчас меня интересует другое.

— Что ты любитель ухаживать и волочиться за девушками, а потом исчезать, когда получаешь свое, — все же ответила я прямо, произнеся не совсем приятные мне слова.

Грегори нахмурился. Мой ответ явно ему не понравился и пришелся не по душе.

— Я имел в виду про свою истинную пару, — приглушенным голосом проговорил мужчина, закружив меня в танце.

Некоторое время мы танцевали, каждый думая о своем. Грегори вел меня умело, я старалась не затоптать ему ноги. Заодно вспоминать о том, что я знала про истинные пары. Все же книги я читала. В мои руки попадались и фэнтези истории. Истинные пары чаще всего встречались у драконов и оборотней. У других рас они тоже были, но больше всего я читала про этих. Встретились, их потянуло друг к другу и на этом как бы все. Кто-то узнавал свою истинную пару через запах, кто-то по глазам, кто-то по другим критериям. В истинных парах был и плюс, может, для кого-то и минус. Кроме своих пар других они не замечали, становясь однолюбами. До встречи с истинной парой партнеров у них могло быть много, после уже никого.

— Дракон или оборотень? — решила уточнить я, пока еще не понимая, чем мне это может грозить.

Ни с одним из представителей я не встречалась, но любопытство гложило.

— Оборотень, — спокойно ответил Грегори. — Волки.

— Оу! — это было все, что я могла выдавить из себя.

Бом!

Неожиданно громкий звук заставил нас вздрогнуть и отпрянуть друг от друга. Часы на башне замка пробили ровно полночь. Время Новогодья.

Бом! Бом!

Ударов всего было три, но какие. Весь замок дрожал. Мою голову на секунду посетила мысль, не развалится ли он. Но все прошло без происшествий. Как только удары закончились, зал наполнился голосами. Удивленными.