Чтение онлайн

— Омела! Они под омелой! — слышала я со всех сторон голоса слуг.

— Поцелуй, иначе удача отвернется.

Я догадалась поднять голову. Увиденное меня не очень обрадовало. Мы каким-то образом оказались под венком омелы. И по традиции, нужно было поцеловаться.

— Это всего лишь ни к чему не обязывающая традиция. Ты не обязана, но… — повел плечами Грегори. — Не откажи в поцелуе. Удача мне точно потребуется.

Кивнула без слов, помня о том, что я должна помогать своим гостям во всем. Грегори не стал тянуть время. Он уверенно шагнул ко мне, глядя мне в глаза. Одна его рука скользнула за спину и прижала мое тело к его. Вторая рука легла мне на затылок, зарывшись в волосы и слегка оттянув назад. Он склонился медленно, словно проверял мою реакцию. И перед тем как накрыть мои губы, я успела отметить, как вытянулись зрачки Грегори. Но как только наши губы сомкнулись, его рука дрогнула и усилила захват. И стоило признать, мне нравился поцелуй. Из меня даже вырвался не то стон, не то всхлип.

Вкус его губ был терпким. И я тонула в этом вкусе, как и таяла в тепле его рук, которые прижимали меня все крепче. Казалось, что я растворялась в объятиях оборотня, отдавая ему всю себя.

Прервал поцелуй сам Грегори. Я все еще цеплялась за него, тяжело дыша. Что это было? С парнями я целовалась, но никогда не получала столько эмоций и удовольствия.

— Прости, Лиззи, — прошептал мужчина хриплым голосом. — Мне нужно побыть одному.

Грегори сжал мои руки и покинул зал, не обернувшись.

Что это было?

Глава 8

Глава 8. Некогда горевать!

Елизавета

Венок омелы я убрала с глаз долой в ту же ночь, ближе к утру. Дождалась окончания праздника, спровадила всех слуг, даже мистера Олдрич. И стянула венок. Сперва хотела оставить его как память, но чуть подумав, закинула его в камин. Зачем хранить плохое?

Я сама не понимала почему меня тянуло к Грегори. Да и этот поцелуй. Я помнила все. Каждое мгновение того короткого момента счастья. Помнила и злилась. Злилась на него. Злилась на себя за то, что поддалась своим чувствам. Ведь поцелуй Грегори был нежным, его прикосновения заставляли меня откликаться на его прикосновения. А потом все это закончилось.

Он ушел. Я же не могла не думать о нем. Но помня правила, что изначально озвучил мне Чэдвиг, я не искала с гостем замка встреч и не задавала вопросов. Грегори знал где меня искать. И это не я оставила его после поцелуя.

Он не пришел. Несколько дней прошли в ожидании. Первые дни я ждала его появления на завтраке, на обеде или на ужине. Оборачивалась на каждый шорох, думая, вдруг это он. Ждала от него объяснений. Но Грегори все не появлялся. Я даже не была в курсе того, в замке он находился или нет. Но успела выяснить причину недовольства Чэдвига.

— Знаю я таких, — недовольно заявил он. — Не успели вы появиться, как он тут же заберет вас. И снова замок останется без хозяйки.

Пришлось обещать, что никуда я переезжать не собиралась, как и уходить из замка.

— Я буду хозяйкой до тех пор, пока в этом будет нужда, — дала я слово. — Или пока мне не потребуется в свою жизнь. Прежнюю.

За эти дни я ни разу не вспомнила о своей прежней жизни.

— Не потребуется, — ответил мистер Олдрич. — В вашем мире о вас уже забыли. В памяти других вы остались как мимолетный персонаж в их жизни. Мироздание само так решило.

Ну и хорошо. Никто не будет страдать обо мне! Я тоже решила выкинуть мысли об оборотне из головы и заняться делом. Их в замке было немало.

«Последнее пристанище» только начало свою работу. Замок долго простоял без хозяйки. Но теперь всем управляла я. Для начала я обошла гостевое крыло и комнаты. В них срочно требовалась уборка. Генеральная!

Работа захватила меня целиком. Отдав распоряжение слугам убраться в гостевом крыле, я собственноручно перебирала постельное белье, считала свечи, выкидывала все старое и ненужное. Насчет еды беспокоиться не стоило. Продукты доставлялись из ближайших деревень. Вопрос покупок тоже решился. Оказывается, прямо за воротами замка я могла выбрать любую дорогу и попасть туда, куда хочу. К оборотням? Это налево. К драконам? Это направо. К эльфам? Тропинка в лес. К магам? Это прямо. Не было только обратной дороги в свой мир.

— Ваша связь с ним у вас разорвана, — сообщил мне Чэдвиг, когда я изъявила желание когда-нибудь навестить и свой мир. — Вас там ничего не держало. У вас нет пути обратной.

Первое время я погоревала, конечно. Было жаль квартиру, вещи, приятные мелочи. Но все это я могла найти и здесь. Благо, жилье было. Целый замок. Насчет денег тоже не приходилось волноваться. Как сообщил мне Чэдвиг, по секрету, сокровищница замка была полной. Потому мне было позволено тратить на благо замка и не думать о деньгах. Правда, в разумных пределах.

И раз к нам в замок заявился один гость, то в скором времени их будет много. Слухи то быстро распространяются. Да и помощь требуется многим. Я и в своем мире навидалась того, как легко можно обвинить человека.

И едва мы успели привести гостевое крыло в порядок, как в двери замка постучались. На пороге стоял пожилой мужчина.

— Э-э, — запнулся он, увидев меня.

— Проходите, мы вас ждали, — встретила я его с улыбкой.

Леон Бравос был лекарем в королевской семье. От того, что много родственной крови было перемешано, наследник с самого рождения страдал родимой хворью.

— Как мы не бились за его жизнь, но ничего не смогли сделать, — с грустью в голосе рассказывал лекарь свою историю. — И вместо того, чтобы выгнать всех родных, чтобы прекратить смешение крови, обвинили нас. Нам удалось уйти ночью. И дорога привела меня сюда. Вот только где я?

— Не переживайте, мистер Бравос, — успокоила я лекаря. — Вы в безопасном месте. Я верю вам, что вы ни в чем не виноваты. У вас есть родственники там?

— Всех своих я схоронил. Да и не было у меня семьи, все свое время я уделял королевским отпрыскам. Был только брат, но его не стало много лет назад, — Леон сухонькой рукой вытер слезы на глазах.

Я предложила лекарю обосноваться в замке. Не на время, а навсегда. Не мне же раны зашивать всем тем, кто заявится не в самой лучшей форме. Гости замка могут заболеть в любой момент. Да и мне может понадобиться помощь.

— Как мне отблагодарить тебя, дитя? — лекарь был безмерно благодарен мне, когда я отвела его в гостевые покои.

— Вы спасли меня своим появлением и согласившись остаться в замке лекарем. Это я должна вас благодарить.

Вот мистер Бравос успокоится, отпустит ситуацию с принцем, примет новую реальность и сам выберет себе комнату для постоянного жилья и работы. И призраков он нисколько не боялся, как и быстро подружился с Чэдвигом, что тоже играло немалую роль.

Уже на другой день я занималась тем, что проверяла запасы лечебных трав и отваров, чтобы разгрузить Леона. Но мало в этом понимала, потому переложила все это на мистера Бравос. Тот принялся за дело с превеликим удовольствием уже на другой день. Праздно проводить время он тоже не привык.

Второй гость Чертог Невинности появился ровно через неделю после ночи Новогодья. Это был молодой парень, кузнец, из мира магов. Магии в нем не было, но золотыми руками он обладал и из железа рождал прекрасное. Вот только его обвинили в воровстве хозяйского золота и хотели за это отрубить руки. Кайан тоже успел сбежать. И пока искал место, где бы остановиться и затаиться на время, пока все не устаканится, он оказался возле замка. Как оказалось, таких людей, несправедливо обвиненных, их дороги сами приводили в замок.