Чтение онлайн

— Два фирменных блюда и вино, — скомандовал темный.

Девушка кивнула и вышла. Рэй сел на диван, а я приземлилась рядом. Хотела бы сесть от него подальше, но сцепленные руки не позволяли держать дистанцию. Атмосфера в помещение была настолько напряжена, что ее можно было резать ножом.

Я делала вид, что с интересом рассматриваю свое платье. Рэй недовольно стучал пальцами по столу.

— Ты мне ничего не хочешь сказать? — прозвучало у меня над ухом.

Я догадалась, что он ждал извинений. И я бы их принесла, если бы поступила нечестно. Но это он вынудил меня поджечь библиотеку!

— Только после тебя! Уверена, ты мне задолжал больше слов, чем я тебе, — ответила ему с улыбкой.

С четверть минуты он смотрела на меня принизывающим взглядом, затем произнес:

— Этот диалог ни о чем. Я предлагал забыть наши разногласия, раз уж мы оказались в этом положении, и попробовать договориться.

Сказать, что я опешила — ничего не сказать! Впервые мне предлагают перемирие.

— И что ты мне предлагаешь? Быть лапочкой и не путаться у тебя под ногами? — догадалась о его планах.

Рэй ехидно улыбнулся.

— Видишь, мы уже учимся понимать друг друга.

— Я, конечно, могу облегчить тебе жизнь. Но ведь и у меня есть свои дела, — стала набивать себе цену. Безвольным довеском к темному арху я не собираюсь быть. Не подарю ему даже минуты своего личного времени — Учеба, близкие люди, друзья и прочие девичьи дела. Я не смогу постоянно ходить за тобой тенью.

— Между которыми мы будем поджигать библиотеки?

— И это тоже.

В комнату вошла официантка и поставила перед нами аппетитное жаркое, соусницы и хлеб. Разлила по бокалам вино. Я только сейчас вспомнила, что ничего не ела со вчерашнего дня. Скорее всего, Рэй тоже. Словно бесшумным приведением, девушка незаметно закончила сервировку и вышла из комнаты. Я хотела продолжить разговор, но голод был просто невыносим. Арх тоже проявлял больше интереса к еде, чем к беседе.

Взяла ложку и только потом вспомнила, что правая рука меня скреплена с Рэем. Я взглянула на придирчивую физиономию темного, когда его кисть повисла над моей тарелкой.

— Можешь есть первая, я не буду мешать.

— Спасибо, я левой поем, — переложила ложку в другую руку.

Есть не ведущей рукой не так удобно, но все же терпимо. Насколько минут между нами повисло молчаливое перемирие.

— Все не так страшно. Мы можем сосуществовать вместе, не мешая друг другу, — произнесла я, когда моя тарелка опустела.

Рэй хитренько ухмыльнулся.

— Мне нужно в уборную.

Я залилась краской, предчувствуя предстоящий конфуз.

— Нет. Ты не можешь этого сделать! — бесцветно пробормотала.

— Почему? — с насмешкой поинтересовался темный. Я видела, как он упивался мой паникой. — Это зов природы. В этом нет ничего противоестественного.

— Я не хочу присутствовать при твоем зове! Я же девушка! Я не должна это видеть!

— Отвернись. Я не заставляю тебя на это смотреть.

Он поднялся и потянул меня за собой из комнаты.

— Рэй! Нет! — Я упиралась, но чувствовала себя улиткой, пытающейся остановить молодого жеребца. Под сдержанный смех темного и мои протесты он выволок меня из комнаты и потянул по коридору. — Рэй, пожалуйста, не далей этого. Ты ведь волшебник. Придумай что-нибудь, должны быть какие-то варианты.

— Не слышал еще ни одного случая, чтобы кому-то удавалось обмануть свое естество. Не волнуйся, Ники. Когда тебе нужно будет уединиться, я не буду истерить, как ты сейчас!

— Ты мерзавец! — била его ладошками по всему, до чего могла дотянуться, но Рэй лишь еще звонче хохотал.

Под мои вопли затащил меня в мужскую уборную и закрыл дверь на замок. Небольшая комната с плиткой на стенах и полу, одним унитазом и зеркальной раковиной. Я вцепилась в нее до побелевших костяшек на пальцах.

— Только через мой труп!

Рэй хмыкнул.

— Это тебе не библиотеки поджигать. Здесь ты не такая смелая.

— Ах ты, мстительная зараза. Пусть нас только развяжут, библиотека тебе покажется цветочками!

Рэй подошел и обхватил меня со спины. Оторвал мои ноги от земли, словно я пушинка. Руки соскользнули, и, вопреки моим протестам, арх донес меня до туалета.

— Отпусти, негодяй!

— Считай это новой ступенькой в наших отношениях. Новый шажок на пути сближения нас как магической пары, — продолжал издеваться Рэй.

— Мерзавец!

Он поставил меня на землю.

— Тихо ты! — рявкнул на меня так, что я притихла. И продолжил, понизив голос: — Ты мне брюки снять не поможешь?

Рванула от него, что есть силы… и замерла, не понимая, где оказалась…

Я стояла посреди цветочного луга. Тонкая линия горизонта переходила в голубое небо, на котором медленно парили барашки-облачка. Летний ветерок колыхал красные бутоны маков и синих васильков, которыми было усеяно все вокруг. Вблизи ни одного здания, кареты или человека. Кусочек дикой природы, куда еще не добралась цивилизация.

Провела ладонью по цветам и осторожной сорвала красный бутон. Пальцами очертила гладкий лепесток — мак ничем не отличить от тех, что росли в саду моей матери. Все вокруг было реальным.

Кто-то коснулся моего плеча. Обернулась и очутилась опять в мужской уборной. Плитка на полу и стенах, раковина и Рэй с довольной физиономией. В свободной руке он держал тёмно-синее покрывало, расшитое серебряными орнаментами.

— Где я только что побывала?

— Накинул на тебя покрывало, под которым ты видела иллюзию.

— Иллюзия? Но ведь там было все настоящим.

— Нет. Это только игра твоего воображения.

Я разжала ладонь, в которой остался красный маковый бутон. Рей нахмурился.

— Тогда почему я смогла достать из твоей иллюзии настоящий цветок?

— Понятия не имею.

После ресторана Рэй перенес нас в другое место. Он не торопился рассказывать мне о своих планах, об изменениях я узнавала постфактум.

Когда тьма расселась, мы оказались стоящими в центре туннеля, стены и потолок которого были из прозрачного стекла. Сперва мне показалось, что вокруг нас один сплошной прозрачный аквариум, но, присмотревшись, не увидела внутри ни рыб, ни воды. По полому пространству перетекали черные тягучие облака, внутри которых мерцали вспышки и раскаты энергии.

Только раз я видела такое — перед тем как Рэя связал нас ритуалом парности. Прочие превращение арха и его друзей не отличались подобной красочностью.

— Как здесь необычно… — произнесла, рассматривая все вокруг.

В некоторых частях «аквариума» мрак был угольно-черным, в других — чернильный или светло-фиолетовый. Местами видела алые и рубиновые просветы.

— Здесь не принято так пялиться, — сказал Рэй.

— Почему?

— Считается, что мертвецы этого не любят.

— Мертвецы? Это что, — обвела пальцем вокруг себя и продолжила шепотом, — они все умерли?