Чтение онлайн

— Не начинай со своего отношения, — говорит он с тяжелым вздохом. У него такой измученный голос. У меня тоже. Итак, почему мы продолжаем это делать?

— Я не пытаюсь навязываться, — говорю я более мягким тоном. — Я просто напоминаю тебе, что я достаточно взрослая, чтобы голосовать, идти в армию, выходить замуж и заказывать коктейли. Думаю, я способна провести выходные дома.

Мой отец кивает, хотя несколько раз переводит взгляд с меня на букет, прежде чем, наконец, сменить тему. У меня такое чувство, что у нас будет серьёзный разговор, когда он вернётся из своей поездки на выходные.

Глава 5

Хаксли

В час сорок пять я подъезжаю к «Хозяйственный магазин Грегга», не в силах больше ждать ни секунды, чтобы начать выходные с Джордан. Последние пять дней я отправлял ей сообщения, на которые она отвечала урывками. Это наводит меня на мысль, что ей неудобно доставать телефон в присутствии отца.

Из моего горла вырывается хриплое рычание, когда я представляю, как отец контролирует и отчитывает мою милую Джордан. Сделав глубокий вдох, я пытаюсь забыть обо всём этом. Скоро нам нужно будет разобраться с тем, как с ней обращается её отец, но сейчас моя главная задача — подарить Джордан лучшее время в её жизни.

Мне нужно, чтобы она увидела, что я могу обеспечить её всем необходимым. Она может расправить крылья, зная, что я подхвачу её, если она упадёт. Более того, я буду праздновать её победы и вселять в неё уверенность. Боже, я так сильно влюблён в эту женщину. Я не знаю, сколько ещё смогу ждать, когда она станет моей навсегда.

Выскакивая из грузовика, я едва не спотыкаюсь, пытаясь добраться до магазина как можно быстрее. К тому времени, как вхожу, я уже почти пришёл в себя.

Джордан оборачивается, её зелёные глаза останавливаются на мне. Они искрятся от узнавания и волнения, а губы изгибаются в тёплой, приветливой улыбке. Она чертовски красива, когда полуденное солнце играет в её каштановых волосах и делает её глаза ещё более выразительными. Я с трудом могу дышать, чем дольше смотрю на неё, настолько она очаровательна.

— Привет, милая девочка, — говорю я, возвращая ей сияющую улыбку.

Джордан роняет запутанный узел из веревок, который пыталась распутать, и бежит ко мне. Я ловлю её, когда она прыгает в мои объятия, и кружу, как в последний раз, когда мы виделись. Она хихикает и цепляется за меня, и я не думаю, что когда-либо в жизни чувствовал себя более счастливым и удовлетворённым.

Когда я, наконец, опускаю ее на пол, она немного спотыкается и, смеясь, удерживает равновесие, положив руку мне на плечо.

— Извини, я не знаю, что на меня нашло, — говорит она, задыхаясь.

— Я ни капельки не возражаю, красавица, — отвечаю ей, целуя в висок. — Могу я помочь закрыть магазин, чтобы мы могли убраться отсюда к чёртовой матери?

Джордан кивает и указывает мне на несколько вещей, которые нужно вытереть и убрать, пока она подсчитывает расходы за день. Пятнадцать минут спустя мы уже на пути к тому, что, я надеюсь, станет для Джордан ещё одним успешным приключением.

— Не могу вспомнить, когда в последний раз поднималась в горы, — произносит она, глядя в окно на пейзаж.

Я хмурюсь, но не показываю ей этого. Моя девочка и так стесняется того, как с ней обращается отец, и последнее, чего я хочу, — это заставить её стыдиться. И всё же меня бесит, что она живёт в нескольких милях от одного из самых красивых мест в стране и не имеет возможности насладиться им из-за своего властного придурка-отца.

— Я рад снова быть твоим проводником, — говорю я ей, мельком взглянув в изумрудные глаза Джордан. Я улыбаюсь и подмигиваю, наслаждаясь мягким розовым румянцем, разливающимся по её щекам.

Мы едем по извилистой дороге через Дымчатые Горы, пока я не вижу поворота в долину с большим прудом и множеством больших камней, где можно позагорать. Или заняться другими делами на…

— Боже мой, — шепчет Джордан, и её глаза расширяются, когда я останавливаюсь в пределах видимости безмятежного пространства. — Идеальная картинка. Нам вообще разрешено здесь находиться? Я чувствую, что одним своим присутствием всё испорчу.

— Конечно, нам разрешено здесь находиться, — заверяю я её, заглушая двигатель и выходя из машины. Я открываю дверцу Джордан и протягиваю ей руку, чтобы помочь спуститься. Когда она оказывается на ногах, я притягиваю её к себе, чтобы её глаза встретились с моими. — И ты ничего не испортишь, если будешь здесь. Знаю, ты этого ещё не понимаешь, но ты такая особенная. Не только твоя красота, но и твой добрый дух, большое сердце и жажда приключений.… Всё это притягивает меня ближе к тебе.

— Вау, — выдыхает она, моргая, глядя на меня.

Я целую Джордан в лоб и улыбаюсь ей, прежде чем снова взять за руку и повести к воде.

— Я помню, на нашем свидании ты сказала мне, что хочешь быть свободной и прыгнуть в озеро. Конечно, это не столько озеро, сколько частный бассейн, но я не думаю, что ты будешь возражать. Мы можем добраться до озера и, в конце концов, до океана.

— Ты слишком добр ко мне, — шепчет она, сжимая мою руку.

— Я пытаюсь, — говорю я ей. — Хочу дать тебе всё.

Мы подходим к кромке воды, и я смотрю на Джордан, чей рот слегка приоткрыт, словно в благоговейном страхе. Она осматривает большой пруд, впитывая всё, как будто видит природу впервые. У меня щемит в груди, когда я думаю о том, что это утверждение, вероятно, скорее соответствует действительности, чем нет.

Джордан закрывает глаза и поднимает подбородок, вдыхая освежающий воздух, в то время как ветер играет длинными прядями её волос. Я не могу отвести от неё взгляда. Даже не подозревая об этом, она делает меня лучше. Я хочу видеть мир её глазами и жить настоящим моментом, испытывая всё, когда моя женщина рядом со мной.

— Хочешь поплавать? — спрашиваю я после нескольких мгновений молчания.

Джордан смотрит на меня, и искра возбуждения мелькает на её лице. Как только оно появляется, его сменяет выражение стыда и поражения. Она замыкается в себе, яркая, любознательная, склонная к приключениям женщина, на смену которой пришла оболочка того, кем её сделал отец.

— Я не знаю как, — признаётся она.

Это не должно удивлять, но, конечно, отец никогда не учил её плавать. По его мнению, это было бы слишком опасно.

— Хорошо, что я оказался отличным пловцом и учителем, — говорю я с улыбкой, надеясь развеять её беспокойство.

— Не забывай, какой ты скромный, — поддразнивает Джордан и в её глазах снова появляется огонек.

— Да, и это тоже, — отвечаю я, подмигивая. Прежде чем она успевает усомниться в себе хоть на секунду, я подношу её руку к своим губам, целую костяшки пальцев и прикладываю к своему сердцу. — Ты доверяешь мне? — спрашиваю я уже не в первый раз.

— Всецело, — говорит она, и ответ тот же, что и в прошлый раз. Мне это нравится.