Чтение онлайн

– Прости, детка. Я не хотела ругаться. Просто...

– Все в порядке, мам, - прервал ее Паркер.
– Я все время слышу, как ты ругаешься. Это ничего не значит. И я сам знаю, что не стоит говорить эти слова.

Мэгги не могла не улыбнуться, теплая слеза скатилась по ее щеке и капала с подбородка. Она так любила этого мальчика. Мысль о том, что он может не дожить до следующего дня, разрывала ее сердце на кусочки размером с конфетти.

– Уйди с дороги, - сказала Синди.
– Я открою эту чертову дверь.

Мэгги была почти шокирована, увидев, как Синди достает лом из ящика с инструментами и идет к двери. Она просунула конец ломика в узкую щель сбоку двери, затем вдавила его так далеко, как только могла. Она навалилась на него всем своим весом, открыв дверь всего на дюйм.

– Ты поможешь мне или как?
– простонала Синди.

Мэгги просунула пальцы в щель и крепко схватила ее. Затем они с Синди вместе потянули. Как только дверь приоткрылась примерно на шесть дюймов, она внезапно поддалась и полностью открылась.

Зияющая дыра перед ними заставила сердце Мэгги упасть.

Они смотрели прямо в шахту лифта, полую колонну, которая, казалось, тянулась от вершины здания до самого низа. По крайней мере, Мэгги предполагала, что она тянулась до самого первого этажа; она не могла видеть так далеко, поскольку сама кабина лифта в настоящее время застряла на полпути между их текущим этажом и этажом ниже. Шестерни и кабели тянулись по всей длине двух боковых стен.

Мэгги наклонилась, опираясь на край дверного проема. Прямо слева от двери была лестница. А на самом верху шахты лифта из того, что должно было быть открытой дверью, проникал луч света.

Мозг Мэгги гудел от беспокойства. Подъем по этой лестнице казался им единственным выходом. Но это было далеко не идеально. А что, если кто-то упадет? А что, если Паркер упадет? Или они каким-то образом окажутся в ловушке внутри шахты лифта? Их загонят в угол, как ягнят в загоне, ожидающих заклания.

Но это был их единственный выбор. Либо подняться по лестнице, либо просто ждать, пока кто-то придет и спасет их, и надеяться, что их не убьют зверски за это время.

Ни один из вариантов не был идеальным, но подъем по лестнице должен был быть меньшим из двух зол.

Она оглянулась на Синди.

– Похоже, дверь на верхний этаж открыта, так что нам нужно подняться, ладно?

Синди утвердительно кивнула.

– Паркер, - сказала Мэгги, провожая сына вперед.
– Нам нужно подняться по этой лестнице, ладно? Это наш единственный выход. Мне нужно, чтобы ты был храбрым ради меня, хорошо?

Паркер кивнул.

– Я могу подняться по лестнице, мама, - усмехнулся он, добавив саркастическую улыбку.

Мэгги была рада, что события последних нескольких часов не совсем испортили его настроение.

– Ладно. Ну, я хочу, чтобы ты пошел первым. Мне нужно, чтобы ты показал нам, как это делается. Ты можешь сделать это для меня?

Паркер с энтузиазмом кивнул. А затем, без предупреждения, он потянулся к лестнице и выскочил в пустоту шахты лифта.

– Иисусе... Будь осторожен!
– она не ожидала, что он будет двигаться так быстро!

Он собирался вызвать у нее паническую атаку! Но, заглянув туда, она увидела, что с Паркером все в порядке. Он был вполне способен на это, возможно, даже больше, чем она сама. Он начал подниматься. Когда он оказался выше ее головы, Мэгги тоже вошла в шахту и начала подниматься.

– Ты в порядке там, наверху, Паркер?
– крикнула Мэгги.

– Я в порядке, мама, - ответил Паркер.
– Не беспокойся обо мне.

Мэгги посмотрела вниз и увидела, что дочь Синди теперь следует за ней по лестнице, а сама Синди следует за ней. Она снова подняла глаза и увидела, как Паркер быстро поднимается по лестнице.

"Это мой мальчик", - подумала она про себя.

Она бы светилась от гордости, если бы не ужасное положение, в котором они сейчас оказались.

Они продолжили путь. Мышцы Мэгги горели от молочной кислоты. Она была измотана, но через несколько минут и она, и Паркер достигли вершины. Дверь на этот этаж была наполовину открытой. Она не пролезла бы в эту щель, но Паркер, вероятно, смог бы.

– Давай, Картошечка, - подбадривала она, - попробуй протиснуться.

Паркер так и сделал, схватившись за дверь и проскользнув на животе.

Мэгги заняла его место наверху лестницы. Затем они вдвоем полностью распахнули дверь.

Верхний этаж Миллсборо Хаус был незакончен. Насколько могла видеть Мэгги, там не было готовых стен. Были возведены деревянные каркасы, с которых свисали полупрозрачные пластиковые листы. Но бoльшая часть этого этажа была полностью открыта. Она могла видеть ряд окон на противоположной стороне, простирающихся от пола до потолка. Там также была дверь аварийного выхода, светящийся знак над ней показывал зеленый силуэт человека, убегающего от пожара.

Снаружи все еще светило солнце. Только тогда Мэгги осознала, сколько времени прошло с тех пор, как она прибыла в студию, и все... это... произошло. Казалось, прошло много часов, но тот факт, что на улице все еще было светло, подсказывал ей, что еще только начало дня.

Она на мгновение отдышалась, прежде чем снова посмотреть вниз в шахту лифта.

Синди и ее дочь были только на полпути. Бедная девочка цеплялась за лестницу изо всех сил. Она яростно рыдала, слезы текли по ее щекам.

– Давай, детка, - умоляла Синди маленькую девочку, - мы должны продолжать двигаться. Ты ведь хочешь выбраться отсюда, не так ли?

Маленькая девочка кивнула головой.

– Тогда тебе придется продолжать подниматься!

– Ты справишься!
– крикнула Мэгги, надеясь подбодрить ее.
– Мы с Паркером сделали это! Я думаю, здесь мы можем быть в безопасности!

– Вот видишь, - сказала Синди.
– Тебе нужно продолжать идти, милая. Ты можешь сделать это для меня?

Девочка кивнула. Она осторожно начала снова подниматься по лестнице.

Мэгги гордо улыбнулась, когда девочка продолжила подниматься.

Но затем ее внимание привлекло что-то внизу, за их пределами.

Сначала это выглядело как нечто бoльшее, чем бесформенная синяя капля, просачивающаяся в шахту лифта через открытую дверь, через которую они сами вошли. Но потом, когда ее глаза сфокусировались, она поняла, на что именно она смотрит.

Это был один из "Приятелей для объятий".

К ее большому разочарованию, она увидела, что Джимбо поднимается по лестнице позади Синди. Еще более ужасающим был тот факт, что теперь она увидела, что у него есть оружие.