Приют кошмара
Шрифт:
– Это огонь, смотри! Я сожгу им любое яйцо, которое ты когда-нибудь снесешь! Огонь! Огонь!
– Боже правый, - проговорил кто-то, кого Билли не видела, ибо, не отрываясь от экрана, все сильней сжимала пальцы Уилкса. Он отвечал ей тем же.
Королева остановилась около Спирса, взирая на него с высоты своих четырех метров.
– Да, это так, шлюха! Я тот самый человек с огнем! Я жарю твоих детей! Только тронь меня, и я нажарю кучу яиц, уж поверь мне!
Чужие, подобно собакам, не могли по-настоящему улыбаться, но королеве, похоже, было доступно и это. Челюсти ее слабо дрогнули, и, выбросив вперед одну из своих самых маленьких лапок, она выбила зажигалку из рук генерала.
– Твою мать!
Затем большими лапами она схватила Спирса и подняла его в воздух. Тот боролся, извивался, проклинал, и, вытащив изо рта сигару, все пытался ткнуть королеву тлеющим концом. Все шло не так! Все не должно было так идти! Он, он должен управлять всеми и всем!
Ленивым движением королева зацепила шею генерала могучим кривым когтем.
– Не сметь, не сметь! Не слушайте ее! Я, я ваш командир! Слушайтесь меня! Остановите же ее! Остановите!!!
Это были последние слова генерала Спирса. Последней же его мыслью стало то, что все-таки кто-то совершил ошибку. У него даже хватило времени на то, чтобы понять, что этим "кто-то" был он сам, что королева тоже не теряла времени даром - и что теперь пришло ее время…
Ловким и быстрым движением она оторвала Спирсу голову так, как люди срывают головку цветка, а затем швырнула тело в грязь. Подержав голову перед собой еще какое-то мгновение, бросила и ее.
Как нарочно, голова покатилась прямо на одну из камер. Да там и застыла.
– Это, пожалуй, даже перебор, - пробормотал Уилкс, не в силах отвести взгляда от изображения.
Нахлынувшие местные чужие остановились и смотрели на вновь прибывших. А еще через мгновение те, которые должны были стать великими воинами, развернулись и исчезли в потоках дождя.
Мудрая королева увела своих детей.
Еще некоторое время в тумане слабо светились их номера, а затем и они растворились в ревущем ливне.
Наступило молчание.
– Да, - наконец выдохнул Генри.
Глава 30
После бесконечных расспросов по поводу ее рапорта Билли встретилась с Уилксом в конференц-зале, в котором, по-видимому, никто уже давно не собирался.
Установленные повсюду экраны постоянно что-то показывали. Однако смотреть обоим ни на что уже более не хотелось.
– Он заслужил это. Единственное, о чем я сожалею, - что сделали это не мы. Конечно, мы старались, малышка, но все же приблизили исход очень в малой степени, - начал Уилкс.
– Я знаю.
– К тому же помочь ему было невозможно. Билли покачала головой.
– Ты знаешь, я, наверное, стал таким же сумасшедшим, как он. Ибо я вдруг начал надеяться, что план его удастся. То есть, конечно, я ненавидел его за все его дела, за его собственную подлость, но по какому-то странному порядку вещей я все же вдруг стал надеяться, что у него получится… Может быть, я не менее сумасшедший, чем он.
– Менее.
– Слава Богу. И вот теперь мы там, где были раньше. Но Землей правят чудовища, биллионы людей мертвы, а оставшиеся ждут своей очереди. И мы ничего, ничего не можем поделать с этим.
– Это плохой подход к делу, - неожиданно раздалось от дверей.
Билли обернулась и увидела стоящую в проеме женщину. Женщина в костюме лоцмана судна была высокой и худой, волосы коротко острижены.
– Откуда мы можем вас знать?
– осторожно спросил Уилкс.
– Думаю, что все же мы с вами раньше не встречались, - ответила незнакомка.
Но Билли узнала это лицо. Буквально через несколько секунд она вспомнила, где видела его раньше. Это было там, на Третьей Базе, в комнате связи. Эта женщина появилась на одном из экранов.
– Ришта, - прошептала она.
– Вы - Рипли. Женщина коротко и сухо улыбнулась:
– Верно.
– Но вас все считали мертвой…
– Насколько мне известно, вас - тоже. Вселенная полна неожиданностей, а?
– Рипли усмехнулась снова, но уже добрей.
– Да, черт бы меня побрал!
– подхватил Уилкс.
– Я думаю, у нас с вами есть нечто общее, а потому, может быть, нам стоит сесть и поговорить. На этот раз улыбнулась Билли:
– Возможно, вы и правы.
Разумеется, Рипли права - Вселенная прямо-таки переполнена неожиданностями.