Чтение онлайн

— Завтра пополудни, если вас устроит. Надеюсь, Елизавета Алексеевна сможет меня сопроводить?

На нас с удивлением смотрели все члены семьи, не понимая, кто этот человек. Да, они слышали его имя, но, он понял, что семья не в курсе нашего сотрудничества.

— Простите, забыл пояснить. Я владелиц ювелирного дома Магистериум. Госпожа Анастасия согласилась продать мне дизайн этих великолепных серёжек, — сказал он не всё, договор уже давно заключён, и часть товара поступит в его магазины уже в ближайшее время. А вот мне теперь предстоит объясняться с родственниками.

Наш неудобный разговор прервала заигравшая танцевальная музыка. Оказалось, начался следующая часть бала, а именно танцы. Все гости пришли в движение, перестраиваясь только в им ведомом порядке. На самом же деле всё не так, танец распланирован и отрепетирован годами, и целыми поколениями знати.

Полонез. Грандиозный танец, который ознаменует начало торжества. Но сразу возникла проблема, отец не озаботился для нас с тётушкой парой. А сам взялся вести Ольгу, на что она вызывающе на меня посмотрела. Я уже готовилась уйти в сторону, но меня согласился сопроводить князь Благодарский. Удивительно, но и к тётушке подошёл импозантный мужчина под сорок, довольно привлекательной наружности, она не стала отказываться. Приняла с улыбкой приглашение.

Мы направились в общую вереницу гостей.

— Простите, Анастасия Павловна, — тихо повинился князь.

— Не стоит извиняться, я просто не успела поделиться с семьёй деталями нашей сделки, — судя по лицу, Иван Степанович сразу почувствовал фальшь, но ничего не стал говорить.

Я отдалась танцу, Настина память легко выполняла заученные движения, и я расслабилась. Посматривая на сестру, оценила её пластику, но она не подходила скромнице-дебютантке, всё слишком… нескромно. Если она в полонезе так себя ведёт, что выдаст в других танцах.

Следом шёл вальс, его открывала наша прекрасная счастливая пара. После обручения молодожёны расслабились, на лицах заиграли улыбки, они отдавались танцу, не сводя друг с друга взгляда.

Я не намеривалась танцевать, да и не наблюдалось желающих меня пригласить, а вот Ольга согласилась, с разрешения отца, на приглашение невзрачного парня. Я стала за ней следить и сразу подметила, как она неуловимыми движениями ведёт партнёра к «прынцу». Не успокоится же, пока не привлечёт его внимание.

Увлеклась парочкой и не заметила, что рядом нарисовался мальчишка, лет пятнадцати-шестнадцати, суда по лицу. Сбивчиво попросил у Павла Алексеевича разрешения пригласить меня на танец. Он не стал отказывать, я криво улыбнулась и согласилась. «Ну, пошли по вальсируем».

Глава 20

Парень старался на меня не смотреть, просто выполнял заученные танцевальные движения. Казалось, его заставили меня пригласить, что вполне могло быть. Танцуя с зажатым кавалером, я следила за сестрой.

Ольга разошлась не на шутку, движения были резковаты, словно она не может подстроиться под партнёра, хотя, на мой взгляд, он очень хорошо танцевал и всеми силами пытался компенсировать неуклюжесть партнёрши. И вскоре стало ясно, к чему было представление. В один из поворотов она чуть наклонилась, и подол платья влетел под ногу парня и, естественно, он наступил. Да, у него не было возможности увернуться, всё слишком быстро произошло.

Сестра ойкнула, даже мне было слышно, а соседним парам подавно.

— Простите великодушно, я так неловок, — партнёр сестры раскраснелся.

Вот же сучка, так мальчишку подставила, с ним же теперь никто не согласится танцевать. Не забыть это исправить, чуть позже.

Они продолжили стоять посреди зала, оставаясь в центре внимания. Ольга что-то говорила, потом протянула парню руку и попросила проводить на своё место. И да, она добилась своего, на неё обратили внимание все и «прынц» тоже.

Сестра как лебёдушка поплыла к тётушке, виляя всем, чем можно. Даже со спины было видно, как самодовольно она улыбается.

Через пару танцев объявили о начале торжественного ужина, и нас пригласили в банкетный зал.

Когда перемещались между помещениями, то заметила репортёров с фотоаппаратами и камерой. Надо же, как незаметно они себя вели, видно, сидели в отведённых местах, чтобы не мешали гостям. Но неожиданно мне стало смешно, что будет делать Ольга, если её выкрутасы засняли и покажут в не очень лестном свете? Хотя могут и побояться, после того, как Шуйский разогнал одну непутёвую газетёнку. Но всё равно надо за собой следить, а то мало ли…

Главный зал был огромный и роскошный. В нём не наблюдалось присущего свадьбе обилия цветов, красота будет летом, но всего остального имелось предостаточно, особенно позолоты и резьбы.

Во главе зала стоял большой стол с белой скатертью, за котором уже размещались наши молодые и их родители. Мы, с сестрой и Елизаветой Алексеевной, как близкие родственники, тоже устроились поближе. У одного из столов, которые, как бы хаотично, были расставлены по обе стороны зала, оставляя большой проход.

Только когда мы сели за стол, я поняла, что кого-то не хватает. Верней, увидела посадочную карточку с именем Олега. Постоянно забываю, что у меня есть ещё один брат, тень Ольги. Почему-то его не было, хотя должен был ехать в машине с отцом. Ну и ладно, даже спрашивать не буду о причине отсутствия, этот парень со своими тараканами в голове, в которых разбираться не собираюсь.

Начался торжественный ужин, официанты поторопились подавать закуски. Я не особо голодна, поэтому больше внимания уделяла наблюдению за гостями, а не еде. Ещё с самого начала торжества я подозревала, что всё мероприятие, со всеми титулами, речами, танцами, больше дань традиции. А сейчас гости начали расслабляться, чему способствовало выпитое вино.

Мне это напомнило академию, где за её границей всё ещё пытаются соблюсти рамки приличий, а внутри, по большей части, о них не вспоминают. Хотя, скорей всего, не в приличии дело. Мир всеми силами пытается цепляться за прошлое, спокойное, беззаботное, которое было до появления чёрной напасти.

Вот и сейчас, все просто общались, даже девушки с парнями. Никто не спрашивал дозволения у родственников. Посмотрим, что будет во втором танцевальном акте.

Чревоугодие продолжалось больше полутора часов, и наконец-то гости направились обратно в танцевальный зал, чтобы растрясти жирок.