Чтение онлайн

Души замерли. Они, казалось, в самом деле проснулись. С изумлением переглядывались и молчали.

— Ну? — спросила Анастасия Феликсовна. — Всё?

— Да, всё получилось, — сказала Ева. — Спасибо вам большое!

— Тебе спасибо, девочка.

— Мне-то за?..

И тут Анастасия Феликсовна засветилась, как… Как призрак в кино. Свет лился изнутри неё. Он стремился вверх. А сверху упал ответный Свет, в сто раз более яркий. Он пробил потолок, для него не существовало преград. И в этом Свете Анастасия Феликсовна покинула мир.

Всё погасло.

Кроме тепла, разлившегося вдруг внутри Евы, где-то глубоко-глубоко. Когда она сказала Тимуру, что для неё, быть может, оказаться сегодня в пещере — главный поступок в жизни, сама не подозревала, насколько верно то, что говорит.

— Вы видели? — прошептала женщина-призрак. — Это ведь… Это ведь из неё свет шёл. Это она туда стремилась.

— И как же ей хорошо было, — прошептала девчонка-призрак, прижимая руку к груди.

Старик заплакал. Мужчина бесцветным голосом сказал:

— Он врал нам.

— Конечно, врал, — кивнул Денис. — Если бы Маэстро не врал, он бы далеко не уехал.

Странное чувство возникло на запястье. Ева почему-то подумала, что это — заражение. Она ведь порезалась, смешала свою кровь с петушиной, хваталась за грязную стену. Надо как можно скорее в больницу и молиться, чтобы удалось сохранить руку хотя бы от запястья и выше…

Она посмотрела на ладонь. Та была чистой, без единого пореза. А на запястье появился шнурок с темно-синей бусиной, такой же, как у Тимура и Дениса. Внутри бусины светилась золотистая искорка.

— Я никогда вас не забуду, — прошептала Ева.

Ей показалось, что искорка улыбнулась в ответ.

Денис скользнул взглядом по запястью Евы и кивнул.

— Мои поздравления. Жаль, конечно, что случилось это в обстановке, приближенной к боевой, насладиться новым чувством не успеешь, но что поделать — бывает. Теперь ты с нами, назад дороги нет. Вперёд, впрочем, пока тоже.

— О чём ты?

Вместо ответа Денис кивком указал на вход в пещеру.

Ева заставила себя сосредоточиться. И поняла, что мерцающей преграды больше нет.

— Что это? Почему так?

— Потому что, видимо, заклинание Маэстро держало в том числе защиту.

— Но это же хорошо? Нам не придётся прорываться?

— Не придётся. И пожирателям тоже не придётся.

Ева сообразила. И охнула.

— Они ведь наверняка почувствовали…

Денис кивнул.

— Наверняка. Так! Дамы и господа. — Он повернулся к призракам. — Мы здесь для того, чтобы сопроводить вас туда, где вы будете в безопасности. Ничего не бойтесь. Правило одно: держаться за моей спиной! Не обгонять меня и выполнять в точности всё, что я говорю. Здесь недалеко. Прошу вас, идёмте.

Денис развернулся, взял Еву за руку и быстро пошёл к выходу из пещеры. Оглянувшись, она увидела, что призраки следуют за ними. Ни вопросов, ни возражений не последовало. В голове у Евы мелькнуло, что когда-нибудь она тоже непременно научится говорить, как Денис: спокойно и уверенно.

— Ускоряемся, — скомандовал Денис. И побежал.

Ева бежала вместе с ним. Оглянулась на призраков.

— Они отстают!

— Ожидаемо. Полежи в гамаке столько, сколько они — тоже будешь отставать.

— Но они ведь не живые! У них нет тел!

— Тел нет. А износ есть. Маэстро их три месяца, грубо говоря, насиловал в хвост и в гриву. Неудивительно, что сил у ребят мало.

— Тогда почему ты бежишь? Надо их подождать!

— Надо, чтобы они оказались у выхода как можно скорее, пока не прорвались пожиратели, — отрезал Денис. — Уговоры в таких ситуациях работают плохо. Безотчётное желание не отстать от того единственного, кто знает дорогу — гораздо более действенная штука.

Денис говорил и продолжал нестись вперёд. Ева бежала за ним. Тоннель не был прямым, вдали уходил направо. И, когда они свернули, Ева вскрикнула.

За поворотом коридора, у ступеней полуразрушенной каменной лестницы, ведущей наверх, кипела битва.

— Теснят наших, — коротко прокомментировал Денис. — Стой здесь, жди остальных. — И бросился к дерущимся.

Ван, одетый в чёрное кимоно, размахивал длинной палкой. Её удары отшвыривали пожирателей. Рядом с ним сражался Кондратий Степанович, глава обходчиков. Этот наносил удары дубинкой размером в половину Евы. Дубинка была увенчана здоровенным шипастым шаром.

Рядом бился незнакомый парень, на вид — ровесник Тимура. У него в руках мелькала сабля. В руках у Дениса появилась такая же. Он на полном ходу врубился в толпу пожирателей.

— Души? — крикнул, увидев Дениса, Кондратий.

— Свободны, — снеся башку одному из пожирателей, отозвался Денис. — Уводить надо!

Кондратий оглянулся. Заметил Еву и появившегося из-за поворота призрака — молодого парня. Кивнул Еве.

— Уводи души наверх! Там наши, не бойся! Встретят.

— Я не боюсь, — соврала Ева.

И взвизгнула: один из пожирателей ухитрился проскочить мимо видящих и ринулся к ней.

Ван прыгнул с места метра, наверное, на три. В прыжке огрел пожирателя палкой по спине. Пожиратель от этого будто переломился пополам.

— Что это? — прошептал парень-призрак, стоящий рядом с Евой.

Останки пожирателя как будто втягивало в земляной пол.

— Ничего страшного. Канализацию прорвало, — брякнула Ева первое, что пришло в голову. — Вот, как раз чиним. Спецбригада подъехала. Видишь лестницу? — Ева кивнула на уводящие вверх ступени.

— Вижу.

— Тебе туда. Не бойся, наверху встретят.

— А ты?

— А я подожду остальных.

Из-за поворота показался старик.

— Иди. — Ева подтолкнула парня к лестнице. — Не надо здесь задерживаться. А то надышишься выхлопными газами.

— Содержимое канализации выделяет не выхлопные газы, а канализационные, — поправив очки в квадратной оправе, строго сказал старик. — В состав могут входить сероводород, аммиак, метан…

— Да-да, это я ошиблась, — Ева ухватила старика за костлявое плечо и потащила к лестнице. — Поколение ЕГЭ, что с меня взять. Вы идите наверх, пожалуйста, не задерживайтесь Ай!

Ей под ноги прикатилась снесённая кем-то голова пожирателя.

— Что тут происходит?! — ахнула появившаяся в коридоре пожилая женщина. Уставилась на голову. Битва её как будто не сильно обеспокоила.