Чтение онлайн

– Ну чего встала? Пошли… – сказало оно.

Алиса лишь тяжело дышала. Нет, кто как хочет, а с нее хватит! Но здесь разговаривать тоже нельзя. Сейчас на шум сбегутся скрэпджеки. А то и метапсы. Господи! Только не метапсы!

– За… мной… – выдавила она из себя.

– Только скажи… – усмехнулось существо.

Алиса не успела ответить. За стеной остановилось несколько продолговатых предметов. Раздался механический звук, и предметы поднялись на оканчивающихся похожими на ролики колесах ногах, ещё один звук и из продолговатых корпусов с обеих сторон выдвинулось по пятиствольному пулемету.

– Скрэпджеки! – взвизгнула Алиса, снова нырнув за стену.

Дроны повернулись в её сторону и открыли огонь. Воздух наполнился жужжанием пулеметов. Мгновение – и 4.6 миллиметровые патроны превратили стену в решето. Внезапно, пулеметы замолкли. Алиса, палившая в скрэпджеков из карабина вслепую из-за стены, выждала пару секунд и выглянула.

Порубленные скрэпджеки валялись на покрытом водой полу. А над ними, с активированными светящимися клинками стояло существо.

– Как же это… – бессильно произнесла Алиса. – Неважно! – взяла она себя в руки. – Пойдем!

***

Алиса не помнила, как она добралась до явки. Кажется, вечность они блуждали по кирпичным, залитым водой, освещенным тусклыми аварийными лампами коридорам, ориентируясь по синим оставленным одними подпольщиками для других подпольщиков указателям. Три раза они натыкались на засаду, три раза её жизнь висела на волоске, и три раза существо её спасало. Оно играючи расправлялось с полицейским спецназом, гвардейцами, вольнонаемными штурм-пехотинцами и скрэпджеками. Оно непостижимым образом и опять же играючи уничтожало такие количества врагов, которые могли положить конец целой армии среднего размера. Оно мастерски обнаруживало и обезвреживало растяжки и лазерные ловушки. Оно мастерски путало след, и наметанный глаз Алисы хорошо видел, насколько это обыденное, а главное привычное для него дело.

Когда они, наконец, выбрались из подземных коммуникаций у дома рядом с бульваром Мирей Журдан-Бари, Алиса еле стояла на ногах.

Как во сне она добралась до конспиративной квартиры, негнущимися пальцами достала из кармана связку ключей, из последних сил нашла нужный, с шестой попытки вставила его в замочную скважину и, отперев дверь, буквально ворвалась в квартиру, молясь, чтобы там никого не было. Молитва была услышана. Квартира пустовала.

– Э, а переобуться? – осведомилось существо, входя в квартиру и становясь видимым.

Алиса, давясь собственным языком, вытянула вперед руку и, сделав ей несколько непонятных движений, наконец выдавила из себя:

– З-з-з-з-з-з-акрой па-па-па-па-пожалуйста д-д-д-д-дверь…

– А, хорошо… – ответило существо и, не спуская глаз с Алисы, захлопнуло дверь и повернуло щеколду.

– Хм, – произнесло оно, оглядев квартиру. – Надо сказать, довольно миленькое место. Чудесная, уютная, маленькая квартирка. Помню, я снимал такую в шестидесятых, когда писал сценарии для мыльных опер на полставки в Голливуде. Честно говоря, я ожидал больше цепей, самодельных бомб, разобранных автоматов Калашникова и планов по захвату мира. Но, что-то подсказывает мне, что где-нибудь здесь есть темное местечко, где всего этого в избытке. Может быть в кладовой?

С этими словами существо приоткрыло дверь кладовой.

– А, нет, одни грязные веники. Пылища у вас тут, надо сказать! Что ж, прекрасно, прекрасно, но нас ведь интересует дальнейшее, не так ли, мисс Розенталь? Или мне лучше называть вас Розой Революции?

И тут Алису, наконец, прорвало.

– Что… Нет! Кто! Кто ты, мать твою, такой? Откуда ты меня знаешь? Что тебе от меня… от нас… нужно? И я… И я…

Дальше Алиса уже ничего не могла сказать, только судорожно глотала ртом воздух.

Существо же сделало движение головой, как будто пытаясь лучше её разглядеть.

– Ты что, – произнесло оно, наконец, с легким оттенком удивления. – Правда меня не помнишь? Твой отец что, совсем никогда о нас не говорил?

Нервное напряжение, скопившееся за последние несколько часов, после этих слов достигло пика, перешло некую невидимую грань, а затем просто исчезло.

– Что? – только и спросила она.

– Помню, тогда был твой день рождения… – продолжило существо. – В тот день, совсем по другому поводу, конечно, Крусайд пригласил Кхона, Дэвида, Кэтрин и тебя с Алиной в гости. Вы, как сейчас помню, одели специальные костюмы и прошли через портал. Крусайд принимал вас в своем Чертоге, Гхойтер мило беседовал с Кхоном о Чистой Энергии, Ужрахал следил за порядком, а я подавал напитки. Собственно, именно мне было поручено развлекать твоего отца, его жену – твою мать, то есть, и двух мелких… Вас, короче. Хе… Я много чего вам показал… Скользящих, Паутину, наш Узел, даже катал тебя на плечах. Твое счастье, кстати, что ты не обоссалась тогда. Иначе… Скажем так, я бы тебе не завидовал. Впрочем, принимая во внимание, что Крусайд сделал бы со мной за это, себе бы я тоже не завидовал… Мда…

Алиса слушала его, приоткрыв рот, её мозг отказывался принимать абсурдную, не лезущую ни в какие ворота информацию. И хуже всего было то, что в её мозгу пробудилась какие-то давно забытые, стершиеся от времени и испытаний воспоминания, о чем-то невероятном и светлом. Но как только эта размытая картинка появилась перед глазами, голову пронзила резкая боль. Такая, что Алиса вскрикнула и схватилась за голову, упав на одно колено.

– Хм… Любопытно… – произнесло существо. – Нетипичная реакция… Впрочем, учитывая то, что случилось далее…

Воспоминания о чем-то жутком пронеслись в голове Алисы. Отец никогда не рассказывал о том, что случилось восемнадцать лет назад. Просто говорил, что произошел какой-то инцидент. Неужели то, что рассказывает этот… это существо правда? Неужели… Нет… В это не просто не хотелось, в это невозможно было поверить. Но… Это голубое свечение на костюме этого существа. Оно очень похоже на свечение в ячейках Чистой Энергии. Неужели отец и Кхон не открыли эту технологию, а получили её из рук этого… этих существ? Но… Как… Почему… Зачем?

– Что тебе от нас нужно? – странным, ни на что не похожим голосом спросила Алиса.

– Я хочу встретиться с твоим отцом, – холодно сказало существо. – У меня есть много чего, что я должен ему рассказать. А у него есть много чего, что он должен рассказать мне.

Алиса открыла было рот, но существо опередило ее.

– Взамен, я предоставлю вам всю базу данных Министерства Контроля. Не пойму, где они берут все эти названия? Министерство Контроля, Министерство Надзора… У Оруэлла или в Half-Life 2? Впрочем, разница невелика… Особенно, если вспомнить, что они сделали в третьей… Интересно, в вашем мире она вышла? Мда… Что-то меня не туда занесло…

– База данных? – подняла голову Алиса, до которой, наконец, дошел смысл слов существа. – Из… Министерства?

– Полная база данных… Но получите вы её не раньше, чем я смогу поговорить с Розенталем с глазу на глаз и выяснить то, что мне нужно.

У Алисы перехватило дыхание.

– Ты понимаешь, что у тебя в руках? Ты хоть понимаешь…

Она вскинула руки к потолку и начала расхаживать по комнате. Можно было услышать, как колотится у нее сердце.

– Понимаю. – железным голосом сказало существо. – Ключи от королевства у меня в руках, и взамен дракон просит лишь встречи с лидером мятежников. Согласись, это сущая малость, по сравнению с тем, что вы получите взамен.