Чтение онлайн

Зрение улучшилось, рана пропала, мышечная слабость прошла, гнев уступил место расчетливой практичности.

Асана легко поднялась с пола. Ей нужен выход. Она встала на середину коридора, белый круг засиял чуть ярче. Теперь она видела следы мусорников, их самих, и слышала их жужжание все отчетливей.

Мусорники оказались похожи на больших улиток без панцирей. Ползали, оставляя слегка влажный след. И издавали только один звук, похожий на жужжание мух или пчел. Эти звуки служили им для переговоров между особями. И когда семейство собиралось в одном месте, это напоминало очень большой рой пчел.

Теперь Асану этот рой окружал. Мусорники не сжимали ее в кольцо, вовсе нет. Напротив, они словно расступались перед ней, указывая дорогу. Побыстрей бы ушел человек, тогда можно без помех заняться остатками факела, что как раз остыл, таковы были их мысли.

Асана закрыла глаза, отстранившись от всего, и сделала несколько шагов вперед. Карта в голове высветилась неожиданно ярко и с еще большими подробностями, чем обычно. Асана увидела феноменально закрученную схему подземного лабиринта. И пришло понимание, что изначально он явно был не мусорным. Как и сам замок, в котором сейчас располагалась Академия, ранее предназначался для иных целей. Записать в блокноте- узнать прошлое замка Академии. Так как сам лабиринт был открытым для продвижения, Асана поискала на своей внутренней карте золотые линии, что соответствовало тайному ходу. И он действительно нашелся, хотя и располагался довольно далеко.

Да и путь домой действительно шел там, куда показывали мусорники, там, где они освободили ей путь. Асана открыла глаза, и пошла по своей карте.

Катакомбы были утомительно длинными и развилистыми. Тут пахло затхлостью и сыростью. Стены нарядно расчерчивала плесень разнообразных расцветок — от мшисто-серой, до серо-серебристой. Кое-где даже розовые длинные нити эстумлы попадались, ядовитые. А еще жутко-горькие. Асана как-то пила из них настой, когда сильно заболела.

Зато световые круги в этом лабиринте нарисованы везде, что давало хоть какую-то надежду на выход. Раз древние строители позаботились об освещении, значит, выход точно есть.

Но наверх не вел ни один ход, если судить по карте. И Асане пришлось топать почти час, поворачивая то налево, то направо, доверившись внутреннему компасу, чтобы добраться до невнятного тайного выхода.

И она бы точно не заметила едва видимую лестницу, скрытую в тени арки, из которой вели две развилки, если бы не шла к этому месту заранее и целенаправленно.

Поиски увенчались успехом. Лестница была найдена. Это место прочно скрывалось в тени, являясь небольшой нишей, в которой на высоте полуметра начинались перекладины. Железная водосточная лестница без перил, такие в колодцах обычно устанавливают.

Железные пруты перекладин давно покрылись ржавчиной, удачно скрывая единственный путь к цивилизации. Похоже, лестницей давно не пользовались. Как бы не со времен Смуты… Неухоженная лестница может оказаться опасна.

Асана подергала одну перекладину, вторую. Не шатаются, не скрипят. Видно, железо хорошее, просто от недостатка смазки заржавело. Девушка примерилась, и поставила ногу на первый прут. Поднялась и перенесла весь свой вес на него. Выдержал. Остов лестницы спускался из узкой шахты, в которой двум людям места бы не хватило развернуться. Что ж, хорошо, что Асана одна.

Так потихоньку, проверяя каждую железную перекладину, Асана начала свой путь наверх. На 23 перекладине ее путь едва не закончился. Проверенный железный прут не выдержал и надломился от места крепления. То ли сварка в этом месте была слабой, то ли ржавчина тут сильнее поработала. Асана повисла на одной руке, держась за боковой кронштейн, за который успела схватиться. Тут же качнулась, ногами встала на уже проверенную перекладину. Подтянула себя повыше на руках. И проползла опасное место.

Лестница закончилась на 36 пруте с расстоянием в полметра между ними. 18 метров полета вниз по шахте, невольно высчитала девушка свое падение. Асана вознесла короткую молитву с благодарностью богине Агани, что не дала ей погибнуть.

Карта в голове показывала дальнейшее направление. Похоже, Асана вылезла как раз в одной из темных ниш рядом с кухонными помещениями. В таких нишах можно хранить столы и стулья, посуду иногда. Никто не возьмет эти вещи без спроса, потому что кухонные помещения закрыты толстыми дверями, окутанными мощными заклинаниями. Тут только кухонные рабочие ходят.

Асане и не нужны неприступные двери кухни. Ей надо пройти несколько метров до следующей ниши, и она спокойно пойдет домой под прикрытием тайного хода.

Но неприятности на сегодня еще не закончились. В кухонном коридоре послышались голоса. Асана отпрянула от освещенного места, не успев выйти из ниши с лестницей. Голоса приближались. Асана в панике заметалась взглядом, как бы скрыться. Во-первых, на кухню вход запрещен, это в правилах Академии сказано, что оказались все в том же свитке-карте, что дал Ирлим. Если здесь ее обнаружат, ее ждет наказание. А у нее и так достаточно разных дел, и так она не успевает делать домашнее задание, ей не до наказаний. А во-вторых, ее вид обязательно вызовет вопросы, и тогда придется рассказывать, где она была, что с ней случилось… А Асана еще по дороге решила, что о ее мести принцессе узнать никто не должен. А отомстить надо обязательно.

Пришлось спешно лезть обратно в ту дыру, из которой она минутой ранее вылезла, и крепко держаться за лестницу, молясь, чтобы, железные пруты, подточенные временем, выдержали ее столь длительное присутствие. Иначе снова придется падать.

Наверху что-то тяжелое перетаскивали и переставляли. Из разговоров оказалось, что новый рубщик мяса нечаянно сломал стол тесаком, не рассчитав силу удара. И теперь нужен новый стол на замену. Плотник сделал бы его за полдня. Но вот беда — уехал он на свадьбу к сестре, и приедет только через три дня. Потому было решено достать стол из старых запасов. Вот его и перетаскивали из просторной ниши, по пути освобождая ему дорогу.

Возились долго, ругались сочно. Досталось всем — и главному повару за то, что нанял такого неуклюжего рубщика. И рубщику, за свои кривые руки. И плотнику, который вздумал в кои-то веки уехать. И помощнице повара, которая вспомнила об этом старом столе. А он тяжеленный, зараза!

Асана слушала постепенно затихающее ворчание. Вылезти решилась только тогда, когда установилась полная тишина. И не смогла. Выхода не было.

Асана рукой провела поверху. Работники, что доставали отсюда стол, взамен поставили тяжелый буфет, и он прочно закрыл собой запасной выход из катакомб, о котором никто уже и не помнил за давностью лет.

Асана судорожно вздохнула, стараясь не переходить на всхлипы. Ей было страшно, а еще постепенно прекращалось действие ее снадобий, и возвращалась боль. И эта боль ее и отрезвила.

Она же маг! Будущая магесса! И раз она студентка великой Академии на Вурте, значит, знает достаточно заклинаний!

Асана разозлилась на подлую Катанию. Она еще попляшет у нее. А для этого надо вылезти отсюда. Покрепче охватила железный прут-перекладину и начала вспоминать нужное заклинание. Потом проговорила его вслух.