Чтение онлайн

– В таком случае мы должны где-то раздобыть телегу. Сдаётся мне, что в шатре короля полно золота.

– Я этим займусь, – ответил Зот и поднялся на ноги, – внесу свой вклад в наше ограбление.

В ту же секунду вход в палатку распахнул один из стражников. Угрюмым взглядом напугав друзей, он остановил свой взор на Северине.

– Тебя хочет видеть Его Величество, – сказал мужчина, коснувшись подбородка, – нет, меч оставь здесь, – добавил он, когда наёмник потянулся за оружием, – иначе я сочту это покушением на короля.

– Откуда мне знать, что в лагере меня не поджидает толпа вооружённых воинов?

Стражник громко засмеялся, а затем прохрипел:

– Так ты же у нас самый храбрый, чего тебе бояться, северянин? Сегодня утром ты в одиночку хотел сражаться с целым лагерем!

– Мы пойдём с тобой, – сказал Альвиан и, откинув меховое покрывало, встал.

– Нет. Его Величество желает видеть только Северина. Вы оба останетесь здесь.

– Но мы…

– Неужели вы думаете, глупые щенки, что король приказал мне заманить его в лагерь, чтобы убить? – друзья взволнованно переглянулись, – да даже если ваши глупые мыслишки верны, то вы не сможете остановить целую армию! Сидите тихо и не высовывайтесь, иначе, ваши головы полетят следующими!

Альвиан хотел ответить на эту угрозу, но Северин подал ему знак рукой, чтобы он замолчал. Не сводя чёрных глаз с бородатого стражника, юноша снял пояс, на котором висел кинжал, и бросил его на землю.

– Теперь я полностью безоружен, – наёмник поднял руки, чтобы мужчина смог лично сам в этом убедиться.

Он кивнул:

– Хорошо. Идём, северянин, король уже давно тебя ждёт.

– Я найду телегу, – шепнул ему на ухо Зот.

Молодой человек кивнул и вышел из палатки. В последний раз посмотрев на друзей, стражник нахмурился и вышел вслед за ним.

Северин сделал два шага и остановился.

– А ты думал, что король позвал тебя пить вино? – юноша напрягся, чувствуя, как лезвие меча стражника всё сильней упирается ему между лопаток, – он не стал убивать тебя, пожалев принцессу. Юной леди не к чему видеть столько крови.

– Боюсь, что принцессе каждый месяц приходится видеть кровь, – наёмник посмотрел на него через плечо, – так решила природа.

– И ты даже ничего не хочешь мне сказать напоследок?

– Вы не Бог, чтобы Вам исповедоваться.

Мужчина тяжело вздохнул и опустил меч.

– Даже если бы Его Величество отдал мне приказ убить тебя, я бы всё равно не смог этого сделать.

– Почему?

– На этой войне я потерял своего старшего сына. Мальчишка был примерно твоего возраста. У меня рука не поднимется на ребёнка.

– Но я уже давно не ребёнок, сэр Адамс, – он повернулся лицом к мужчине.

В глазах стражника заблестели слёзы.

– Ты знаешь моё имя…

– Я помню имена всех достойных людей, от рыцаря до простого воина, кто храбро сражался за свою страну, и Вы не стали исключением.

– Боги вознаградят тебя.

– Вам странно слышать такие слова от мальчишки?

Старый рыцарь улыбнулся:

– Не обижайся, что я назвал тебя ребёнком, Северин. Все мы дети в глазах наших родителей. Твой отец может тобой гордиться.

– Дети тоже могут гордиться своими отцами. Я уверен, что Ваш младший сын уже не раз переживал это чувство.

Сэр Адамс опустил глаза:

– Моему младшему сыну вчера отрубили голову по приказу принца Лира.

– Я не знал, что Артур был Вашим сыном, – пробормотал наёмник, – я бы никогда…

– Всё в порядке, сынок, – он похлопал его по плечу, – когда-нибудь этот мерзавец получит по заслугам. А теперь идём: Его Величество действительно хочет тебя видеть.

Они направились в шатёр Гарольда, но отец покойного Артура всё равно предпочитал идти позади Северина. Молодой человек тяжело дышал, сжимая кулаки, не представляя, насколько честен с ним был стражник. Кто знает, какой приказ на самом деле отдал ему король и продолжает ли он вообще ему служить. Может, он уже давно состоит на службе у принца.

В шатёр юноша зашёл идти, Адам остался ждать его снаружи.

– Ты слишком долго шёл, северянин. Это ожидание стало меня раздражать.

– Вы хотели меня видеть, Ваше Величество?

Отец Камелии, схватившись за толстый живот, громко рассмеялся. Корона, которую он, похоже, никогда не снимал, вновь съехала на бок.

– Какой же ты всё-таки бестолковый, наёмник. Я жду тебя здесь уже целую вечность, а ты задаёшь мне такие глупые вопросы.

Молодой человек посмотрел наверх. Паутину, висевшую там, пауки сплели в комок.

– Вероятно, Вы что-то хотели мне сказать, Ваше Величество?

– Отдать, – Северин удивлённо посмотрел на правителя, – хочу рассчитаться с тобой за эти восемь лет, – мужчина толкнул к его ногам сундук, наполненный серебряными монетами, – здесь даже больше, чем я тебе задолжал. Забирай свои деньги и уходи. В твоих услугах я больше не нуждаюсь.

Он усмехнулся:

– А ведь когда-то Вы говорили, что я смогу остаться в Вашей армии, если захочу.

– Ты не нравишься Лиру, – честно ответил Гарольд, – но нравишься моей Камелии. Я больше не хочу кровопролития в лагере. Забирай серебро и уходи. Стража! – два молодых воина прибежали в шатёр своего суверена, – отнесите сундук в его палатку… Северянин! – наёмник повернул головой, – спасибо тебе за всё, что ты для меня сделал.

– Я воевал, как и все остальные, – сухо ответил он.

– Ты спас мою жизнь и защитил Камелию. При других обстоятельствах я бы посвятил тебя в рыцари.

– При других обстоятельствах мы бы с Вами никогда не встретились.

Юноша вернулся в палатку, где его уже ждали взволнованные друзья.

– Ты решил ограбить короля без нас? – улыбнулся Зот, когда стражники, поставив сундук, ушли.

– Он рассчитался со мной и велел покинуть лагерь, – молодые люди переглянулись, – теперь меня здесь точно ничего не держит.

– Ну, хотя бы телега моя пригодилась, – хмыкнул Зот, – повезёшь на ней свои несметные богатства.

За столько лет Северин привязался к друзьям, но оставаться в лагере более не желал. Поэтому его сборы заняли чуть меньше получаса.

– Не забывай нас, дружище, – Альвиан первым обнял наёмника, – мы будем молиться за твоё здоровье.

– И если всё-таки надумаешь кого-нибудь ограбить, то обязательно обращайся, – поджав губы, сказал Зот, по-братски прижав к себе Северина.

– Берегите себя, друзья! Если Богам будет угодно, мы свидимся снова!