Чтение онлайн

– Что у вас здесь случилось? – спросил Мартин, когда мальчишки насытились.

– На нашу деревню напали разбойники, - ответил русоволосый мальчуган.

– Да, они всё уничтожили, - присоединился его приятель, - разгромили дома и подожгли их.

– Они разграбили всех. И убили тех, кто не успел спрятаться или сбежать.

– Какой ужас, - взволнованно прокомментировала Сусанна.

– А ваши родные? Где они? – уточнил Ян.

– Умерли, - ответил мальчик, - разбойники всех убили.

– Есть те, кто за вами присмотреть может?

– Нет, - покачал головой брюнет.

– Только соседи уцелели, - оглянулся русоволосый на разваленный домик позади него, - но мы им не нужны, своих забот хватает.

Ян переглянулся с торговцами: кто-то угрюмо покачал головой, кто-то выругался, кто-то грозно посмотрел куда-то вдаль.

– Мы не можем остаться, - сказал Ян, обдумав, - нас ждут дела, не требующие отлагательств. Но вы можете поехать с нами, в Элгороде решим, что с вами делать.

– Да-да, мы согласны, - с энтузиазмом подхватил парень.

Его друг соскочил на ноги, готовый занять место в телеге. Оба подхватили за руку маленького братика одного из них и с разрешения торговцев, направились к телегам.

– Что это у тебя? – Ян остановил русоволосого за плечо и вынул из под его прорванной рубахи небольшой нож.

– Когда-нибудь я встречу этих разбойников снова и убью их! Я отомщу им за смерть родных и гибель моей деревни, - нахмурив брови, прорычал мальчик.

– Хорошая мотивация, - прокомментировал Ян.
– Только для начала, научись владеть собой и пользоваться этим.

– Зря вы во мне сомневаетесь, - отозвался мальчик. Он хотел забрать нож, но Ян отодвинул руку в сторону и одним лишь взглядом дал понять, что главный здесь он.

– Приведите себя в порядок, через несколько минут выезжаем.

Мальчики без возражений подчинились, они были озлоблены на разбойников, но благодарны торговцам, спасших их от голодной смерти и одиночества.

– Вы никого не оставляете в беде? – улыбнулась Сусанна.

– Только детей и красивых девушек, - улыбнулся в ответ Ян.

Через короткий промежуток времени, как и обещал Ян, они выехали из деревни и после значительного переезда, остановились близ городка, но, продолжая следовать устоявшейся традиции, в лесу.

Всадники спешиться не спешили, как и не спешили покидать второй телеги торговцы. После быстрых приготовлений, Ян протянул Сусанне мешочек с монетами.

– Мы должны отлучиться, - сказал он.
– Сходи вместе с мальчишками в город на рынок, и купите там продуктов. Приготовьте что-нибудь поесть на всех нас. Мы вернемся поздно уставшими и голодными.

– Хорошо, - неуверенно протянула Сусанна.

Торговцы уехали, как всегда, оставив в распоряжение только одну телегу, но Сусанна уже знала – самое ценное они каждый раз увозили с собой, в этой же телеге оставались лишь палатки и другие безобидные тряпки.

Город виднелся в получасе ходьбы. Соскучившись не только по родным, но и по оживленным городским улочкам, Сусанна, не откладывая, поспешила на местный рынок. Мальчики ее сопровождали и даже бегали от одной торговой палатки к другой, включившись в процесс покупок, они помогали выбрать товар и носили корзинки. Маленький Джеймс, которому было лет шесть, белокурый, с большими круглыми глазами, уцепился за подол платья и всюду следовал за Сусанной.

– Вы посмотрите, словно маленькая обезьянка, - улыбнулась продавщица фруктов, - так уцепился за мамину юбку…

Сусанна посмотрела на мальчика, он запрокинул голову и хлопал пышными ресницами.

– На, держи яблочко. – Женщина протянула ему красно-зеленое наливное яблоко со ароматным сладким запахом. Джеймс прижался к ноге Сусанны и зарылся в тканях юбки. Она вспомнила своего брата, он также прижимался к матери, когда чего-то боялся и был опечален, его светлые волосы также развивались на ветру, у него были почти такие же голубые глаза, и если не обращать внимания на возраст, можно было принять Джеймса за маленького принца Аленты, которого, к сожалению, уже никто не увидит. На Сусанну накатили воспоминания, и всякий раз, когда она вспоминала брата, становилось грустно. Поэтому она откинула дурные мысли в сторону, вручила Джеймсу подаренное яблоко и догнала его брата с приятелем.

Обойдя прилавки, Сусанна осмотрела корзинки, проверяя всё ли они купили.

– Слышала о нападении разбойников неподалеку? – спросила рядом стоявшая женщина у своей собеседницы.

– Да, говорят, они уничтожили целую деревню, - отозвалась вторая.

– А знаешь, кто всё это учинил? – продолжила женщина.

Сусанна замерла, вслушиваясь в разговор.

– Огурцы! Огурцы не взяли, - воскликнул русоволосый Адриан.

– Да, сбегайте за ними. – Сусанна вручила мальчикам несколько монет и опять отвлеклась на разговор двух женщин.

– Известно, что ль? Кто же?

– Известно, - обреченно вздохнула женщина. – У нас же тут неподалеку Марания. А это логово убийц. Разгром деревень их рук дело, будь они прокляты!

– Ба! – воскликнула ее собеседница. – Не уж-то марийцы так далеко забрались?

– Ох, хитрые ж они твари. И не такое учудят.

– Батюшки! – протянула вторая.
– Бедный, бедный наш король!

При упоминании о короле по телу Сусанны пробежала волна дрожи.

– Ой, не говори, совсем ведь молодой еще.

– А он уже знает, что марийцы ворвались в Аленту?

Сусанне дышалось всё труднее. Она покинула Маранию, но ехала в Элгород объездными путями и увеличенными дорогами, если марийцы и в самом деле разгромляли земли Аленты, они вполне могли добраться до Элгорода раньше.

– Да знает он, знает, местные молодцы уж давно весточку в замок послали, но на бедолагу и так много всего навалилось. Сначала лишился отца, говорят, слегла и мать, теперь лежит присмерти и отчитывает последние дни. Да что уж говорить, марийцы даже на его семью напали…

– Да ты что!?
– изумилась женщина.

Сусанна полностью растворилась в разговоре женщин и, когда вернулся Адриан с овощами, лишь помахала ему рукой. Тот понял ее условный знак и, не сказав ни слова, пропал из вида.

– Да, две принцессы и маленький принц, на них напали прямо на границе с Дармией.

– А тебе-то откуда известно? – поинтересовалась женщина, словно только сейчас поняла, что могла обманываться.

– Так сынок соседа моего в местных лесах постоянно околачивается, останавливался в деревушке, что от нас в сторону Дармии, там и увидел королевских рыцарей. Говорит, даже видел самого короля в окне гостиничных номеров.