Чтение онлайн

– Я немедленно сниму его! – рассерженно крикнула Сусанна, но толком не понимала, чему больше злится, платью Элины или откровенности Яна. – Я избавлюсь от него!

– Я могу помочь его снять, - не оплошал Ян с ответом. Сусанна лишь нервно прорычала.

– Соглашайся, может, тогда мы останемся, - сказал кто-то из торговцев. На этот раз засмеялись все.

Сусанна уже дошла до двери и схватилась за ручку, но резко остановилась. Она вспомнила, что вечером те хотели развлечься и отдохнуть. Вспомнила Элину, которую Ян поедал глазами. А на ее губах до сих пор оставался его аромат, до сих пор припоминались его прикосновения. Сусанна не могла быть с ним. Возможно, Ян и сам это понимал, он не знал, что она принцесса, но избегал с ней тесного контакта. В очередной раз Сусанна убедилась, что благородства в нем больше, чем он показывал.

Попутно вспоминая, как же Демид относится к торговцам, Сусанна развернулась к мужчинам, гордо задрав голову. Они замерли в ожидании.

– Нет, - сказала Сусанна, - не доставлю тебе такого удовольствия. В нем поеду.

Она вернулась назад, воспользовалась ящиком как ступенькой и взобралась на телегу.

Торговцы обреченно вздохнули.

– Лучше б удовольствие выбрала, - протянул Альвин, запрягая лошадей. – Всем было бы приятнее.

– Хватить ныть! – обратился к коллегам Ян. – Быстрее приедем, быстрее дела сделаем.

– Но, черт тебя дери, Ян! – выкрикнул Алекс.

– Это же последнее нормальное место перед Элгородом, - присоединился к капризам Симон.

– А всё потому, что ты девушек не умеешь выбирать. – Не отставал от общего негодования Эл.
– Не на тех засматриваешься.

– Нет, ты конечно достоин лучшего, но… - продолжил Симон.

– Хватит! – крикнул на них Ян. – Я не хочу обсуждать, когда и с кем мне спать.

– А старей… - Симон подавился. – Старейшая мудрость гласит…

– Не заткнешься, сдам стервятникам, - прорычал Ян.

Холодок пробежал даже по спине Сусанны. Но сложилось впечатление, что стервятниками Ян называл отнюдь не птиц, способных заживо исклевать человеческое тело, а королевских полицейских. Не только у него, у всех были какие-то тайны. Торговцы ничего не ответили, снова вернулись к недовольным косым взглядам и бубнению ругательств себе под нос.

Вскоре вещи были собраны, мужчины расселись по лошадям и телегам и выдвинулись в путь. В дороге разговаривали мало, только лишь перебрасывались небольшими фразами и снова умолкали. На все попытки Яна заговорить с кем-то из них или поручить что-то, они реагировали молчанием или игнорировали вовсе. Ян, предвидя такое отношение еще в начале пути, лишь покачал головой.

– Свернем к реке, лошадей напоить надо, - сказал он Карлу спустя внушительное время молчания.

– Они не хотят, - отозвался Карл, вздернув узду, - вон как несутся.

Ян нахмурился, а Мартин, сидевший рядом с рыжеволосым другом, пожал плечами в ответ на его взгляд.

Ян нервно вздохнул, он переместился с одного края телеги в другой и велел Карлу догнать их вторую повозку, управляемую Альвином впереди. Карл безропотно выполнил просьбу и поравнял телеги, как только обрыв у реки сдвинулся в сторону, а дорога свернула к полянам.

Ян встал на ноги и перепрыгнул в соседнюю телегу. Карлу он приказал ехать вперед. Альвин придержал своих лошадей и уже через некоторое время они отстали от телеги Карла, чьи лошади только набирали скорость.

Сусанна опасливо покосилась на телегу, в которой остался Ян. Ей не нравилось настроение торговцев и стремительная скорость, с которой они пронеслись через поляну и приближались к лесу. Неровности всё чаще давали о себе знать. На каждой кочке Сусанна хваталась за край телеги, чтобы удержаться. На повороте одна из лошадей словно взбесилась, подпрыгнула и резко встала на дыбы. Телегу понесло. Ее подбросило на кочке. На Сусанну повалились мешки, уцепиться не получилось, и она вывалилась из телеги под самые колеса. Падение смягчила мягкая земля, поросшая травой, а от удара колесами ее уберег только лишь случай и второй конь в упряжке, вовремя остановившийся, отчего телега остановилась и дергалась лишь под нервные скачки каурого коня.

Перед глазами Сусанны пронеслась картинка того случая, когда на их с братом и сестрой карету напали марийцы. Она помнила весь ужас того дня. Страхи овладели ей, будто бы всё происходило заново. Она кубарем вывались из кареты, прокатившись по острой в осколках земле. Тем не менее, Сусанна нашла в себе силы приподняться на локтях и посмотреть, что происходит в округе. Она боялась нового нападения. В открытом поле никто из торговцев не был защищен.

Карл, спрыгнув с телеги, бросился к коню, удерживая и успокаивая, попутно освобождая животное от упряжек. На помощь к нему подошел Мартин, обрезав узду неугомонно коня.

– Ты в порядке? – подошел к ней Филипп и помог подняться.

Сусанна не успела ответить, так как заметила Мартина с идущим на нее кинжалом. Вот и настал тот миг, которого она опасалась. Телеги торговцев разделились. Та, на которой ехала она, устремилась вперед, с Яном – отстала. Мужчины были недовольны им с самого начала и потому решили избавиться не только от нее, сующей нос в чужие дела, но и от неприятного капитана.

Сусанна испуганно поплелась назад.

– Пожалуйста, - пикнула она.

Марийцы вызывали больший страх, но у торговцев имелось множество орудий.

На горизонте показалась вторая телега, в которой Сусанна разглядела Яна. Она бросилась навстречу в попытке убежать от своих убийц и спаси Яна. Лошади едва её не растоптали, они остановились в шаге от нее и встали на дыбы, дико заржав. Сусанна слышала, как заскрипели колеса телеги, как съехали на ней ящики и выругались мужчины. Но смерть под копытами лошадей пугала гораздо меньше, чем мучительные раны от кинжала.

– Что случилось? – спросил кто-то из торговцев.

Сусанна открыла глаза и бросилась к Яну, прильнув к его груди и обвивая руками. Он замер. По щекам Сусанны покатились слезы, как бы уверен в своих силах не был Ян, он не сможет справиться против толпы. Она прижалась сильнее, прислушиваясь к спокойному биению сердца, еще не подозревающему ни о чем мужчины.

Время потеряло счет, ей слышалась тишина и выдохи уставших лошадей.

– Ты чего? – спросил, наконец, Ян. – Что у вас произошло?

Сусанна отпустила его и оглянулась по сторонам. Торговцы разбрелись по поляне на небольшом расстоянии.

– Твой конь взбесился, - ответил Мартин.

– Весь в хозяина, - прокомментировал Карл, успокаивающе хлопая коня по холке.

Ян направился к телеге и выпушенным лошадям.

– Ян! – нервно крикнула Сусанна.

Он удивленно оглянулся. Сусанна, видя маячешвего поблизости Мартина, подошла к Яну и схватила за руку.

– У него кинжал, - пояснила она свои опасения. До сих пор она ждала, что Мартин набросится на кого-то из них и изрежет на кусочки.