Чтение онлайн

– Ремонт будет оплачен из вашего армана, миледи!

Я только руками всплеснула.

– Ой, да забирайте, ради всего святого, эти несчастные десять золотых! Все равно я больше ничего не успела заработать!

– Затраты будут возмещены и в счет вашей будущей зарплаты, – соизволил пояснить маг, кoторого я только что обтекаемо назвала скупедряем. А дверь ему, кстати, уже поменяли, и единственное, что отличало ее от старой – это отсутствие заклинаний. Видимо, замена мебели в управлении поставлена на поток, ничем иным я просто не могу объяснить такую скорость проведения ремонтных работ.

– Добрый вечер, Лильен, – тепло поприветствовал меня сидящий в кресле лорд дер Ирс, одетый на этот раз в довольно скромый черный камзол с серебристой отстрочкой.
– Рад, что у вас все по-прежнему. Вы так же ослепительно хороши. И все так же отчаянно ругаетесь с моим другом.

– Это не я ругаюсь, это его все время что-то не устраивает, - с достоинством ответила я. – почему вы здесь, милорд?

– Мы почти закончили работы в вашем замке,и я зашел сообщить oб этом Райву. Ваш дедушка, миледи, уже отправился домой. Но мне нужно, чтобы послезавтра вы оба помогли нам с поисками. Боюсь, припсы не справятся, если, конечно, вы не попросите их запомнить новый запах. А без них на все поисковые отряды у нас только два человека, которые без помех видят мины – это вы и лорд Эмильен.

– И я, - встряла в разговор сидящая у меня на плече Бумба.

– Конечно, как же без тебя?
– со смешком согласился лорд Лайс. – Но этого все равно мало. Мы способны использовать одновременно всего три отряда поисковиков. С припсами – пять. А надо в два раза больше.

– Я все понимаю и готова поработать без отдыха, – поспешила заверить его я. – Да и дедушка, я думаю, не откажет. Тогда мы сможем не останавливать поиски на ночь.

– Это все, что я хотел от вас услышать, - улыбнулся рыжик, поднимаясь с кресла. – Завтра мы, скорее всего, не увидимся – я должен буду закончить с заклинанием и доложить его величеству о результатах. А послезавтра утром, надеюсь, снова встретимся.

Я кивнула. когда господин королевский инспектор, на лице которого проступила ещё одна усталая улыбка, открыл портал, вовремя вспомнила, что хотела его кое о чем спросить.

– Милорд!

Рыжик непонимающе обернулся.

– Можно мне взглянуть на ваш амулет? Тот, который вы давали мне в прошлый раз?

Маг удивленно вскинул брови, но без лишних вопросов расстегнул камзол, выудил из-под рубашки тот самый кулон, покрытый изящной рунной вязью,и, сняв цепочку с шеи, протянул.

– Я его давненько не заряжал, но если нужно…

– Нет-нет, я только посмотреть, – заверила его я, перехватив напряженный и до крайности странный взгляд от де Фосса.
– Хочу понять, что он собой представляет.

Рыжик пожал плечами.

– Ничего особенного. Его свойства сходны с теми, что имеют обычные обручальные кольца.

– Что?! – вздрогнула я, чуть не выронив артефакт.

– Это была самая надежная защита для вас, – спокойно пояснил Лайс.
– И мне показалось, я вправе вас ею обеспечить.

– М-милорд… вы что…

У рыжика неожиданно хитро блеснули глаза.

– Ну что вы, Лильен. Мои силы, если вас это напугало, вы почти не забирали – я, к счастью, вовремя себя обезопасил. Тем не менее, моего отношения к вам это не изменило,так чтo я и сейчас готов повторить свое предложение. И если вы окажете честь, согласившись стать моей супругой, буду до кoнца своих дней считать, что мне невероятно повезло.

Я осторожно покосилась на мгновенно закаменевшего де Фосса. Глаза у него отчетливо потемнели, губы поджались, словно он хотел сказать какую-нибудь резкость. Лайс, кажется,тоже это понял и почему-то развеселился ещё больше.

– Райв, не смотри на меня зверем – в этом плане у нас с тобой совершенно разные шансы! И раз уж ты взял на себя смелость кое-что изменить в своем кольце, то почему бы этого не сделать мне?

– Мы поговорим об этом позже, - сухо отозвался шеф и демонстративно отвернулся к окну. я задумчиво покрутила кулон и, на всякий случай отступив от де Фосса подальше, деликатно осведомилась:

– А другие свойства у него есть, милорд? Скажем, он может каким-то образом влиять на мой дар?

– Разумеется, иначе в этом не было бы смысла, – спокойно кивнул рыжик.

– И как именно он работает, если не секрет?

– Вообще-то это государственная тайна, миледи, – неожиданно тонко улыбнулся маг. – Но вам я, пожалуй, могу ее доверить: при определенных обстоятельствах этот артефакт способен блокировать магический дар. Причем как у нас,так и у ведьм.

У меня волосы зашевелились на затылке.

– Милорд, вы утверждаете, что с помощью этой штуки в любой момент могли лишить меня силы?!

– Не лишить, - пoправил меня Лайс.
– Просто контролировать, не позвoляя дару стать нестабильным, что в вашем случае было совершенно оправдано. Да, при желании я мог бы его заблокировать. Но только на время. А во всем остальном это просто емкий накопитель, который при необходимости помог бы вам у нас задержаться, сыграв роль обычной привязки.

– Ты забыл добавить, что на все время, пока она его носила, ни один маг не признал в ней ведьму, - недовольно буркнул де Фосс. – И только по этой причине при виде нее люди в столице и во дворце не хватались за боевые артефакты.

– Маленький побочный эффект, – лучезарно улыбнулся Лайс, когда я ошеломленно моргнула. – Видите вон те линии по краешку основного защитного залинания? Вот это и есть то, что влияет на магический дар. Это, правда, не совсем наша технoлогия, но главное, что она работает. К тому же, я обещал вас защитить, вот и защитил. По крайней мере, ни одна сигналка во дворце при вашем появлении не сработала, и даже его величество не сообразил, кто перед ним, пока я ему об этом не сказал.

Я протянула кулон обратно и деревянным голосом обронила:

– Спасибо, милорд.

– Всегда пожалуйста, – не сдержал смешок рыжик и шагнул к призывно мерцающему порталу.
– Если передумаете, вы знаете где меня найти.

– Да, конечно, - зябко передернулась я, а про себя подумала, что этого интригана уж точно ни о чем больше просить не буду. И заму за него, само собой, не пойду. Даже еcли в обоих наших мирах случится апoкалипсис, и магически одаренных мужчин больше ни тут, ни там не останется.

– Спокойной ночи, - буркнула я, когда портал погас, и мы снова остались с де Фоссом наедине.