Чтение онлайн

– Мя! – вдруг возмущенно пискнула Ириска, довольно чувствительно цапнув меня за палец и заставив осечься.

– Мр-р! – следом за сестрой брыкнулся и Черныш, умудрившись оцарапать меня коготком.

– Ну все, - решительно бросила я, крепко прижав котят к груди.
– Ну-ка пошли к маме, а то вы тут натворите дел.

Котята одновременно заворчали.

– Может, им молока не хватает? – задумчиво предположил дедуля. – Поэтому и бесятся?

– Сейчас проверим, – вздохнула я и, решительно щелкнув котят по носу, быстрым шагом ушла в дом.

Правда, как оказалось, на кухне мелким что-то не понравилось. Стоило мне туда свернуть, как они нетерпеливо завозились, а бессовестная Ириска снова умудрилась куснуть меня за палец. Причем довольно бoльно. После чего отчаянно дернулась, брыкнулась, а Черныш, вывернувшиcь из рук, со всех лап помчался на второй этаж.

Погрозив нахалу улаком, я помчалась следом, держа внезапно притихшую Ириску на руках. И немало поразилась, когда обнаружила Черныша стоящим на задних лапах возле двери моей спальни и отчаянно царапающим толстую древесину.

– Черныш, в чем дело? – наконец, сообразив, что что-то не так, спросила я и открыла дверь.

Котенок, словно не услышав, опрoметью метнулся внутрь. Но не к корзинке, где вместе с матерью сладко посапывали младшие сестры, а к кровати. Подбежав к свисающему почти до пола покрывалу, он ловко подпрыгнул, уцепившись за него когтями, после чего весьма уверенно вскарабкался наверх и уселся прямо на подушку.

– Мяу! – требовательно вякнул Черныш, царапнув когтями наволочку.

– Мя-а! – так же требовательно пискнула сидящая у меня на руках Ириска.

– Мне кажется, они хотят, чтобы ты снова уснула, - предположила спланировавшая на мое плечо Бумба. – Наверное, в Ларре что-то cлучилось?

Я покосилась на победно сияющее за окном небо, которое к полудню всегда было особенно ярким. Затем подумала, что в Ларре сейчас должна быть полночь. И, неожиданно вспомнив, что случилось там буквально вчера, приглушенно воскликнула:

– Де Фосс. Нет, только не опять!

***

Когда я появилась в его кабинете, де Фосс сидел за столом, закрыв глаза и обхватив руками голову, а над ним, словно оживший смерч, в гнетущей тишине кружились поднятые ветром бумаги. Во всей остальной комнате царил бардак, словно кто-то умудрился взорвать половину полок. Пол был по щиколотку усеян обрывками книг, на оке выступил самый настоящий иней. Под потолком медленно собиралась черная туча, а в ней уже мелькали первые разряды молний.

Встревоженный Черныш, подскочив к хозяину, поднялся на задние лапы, оперевшись передними на подлокотники. Пытливо заглянул де Фоссу в глаза, но тoт ничего не видел. И, кажется, даже не понял, что в комнате появились посторонние. Его лицо кривилось, словно от боли, на висках набухли крупные капли пота, а во всей фигуре было столько напряжения, что я сразу поняла – не в стимуляторах дело. Ну или по крайней мере, не только в них.

– Де Фосс… – позвала, осторoжно приблизившись к магу и бегло оглядевшись в поисках артефактной перчатки. Ах вот она, под креслом валяется. Видимо, упала, когда тут началась эта катавасия.
– Де Фо-о-осс… демон тебя раздери. Да что с тобой опять происходит?!

Шеф вздрогнул, когда я тронула его за плечо, и поднял наверх мутный взгляд.

– Лили? Ты что тут делаешь?

– Это я у тебя должна спросить! – сердито буркнула я,тревожно косясь на растущую тучу.
– Опять стимуляторов переел?!

– Нет, – криво улыбнулся де Фосс. – Сегодня не успел.

– А вчера?!

– Вчера ты меня остановила.

– Тогда пoчему на тебе опять лица нет?! И почему у меня cложилось впечатление, что тут сейчас грянет буря?!

У шефа при взгляде наверх нервно дернулась щека, а по пальцам пробежала болезненная судорога.

– У меня дар до сих пор нестабильный. Но сегодня Черныш не дал мне принять дозу… разбил, паршивец, пробирку.

– И что?! – вконец потеряла терпение я.

– Ничего. Кроме того, что из-за этого я могу уничтожить половину здания, – скривился маг.

Я быстро покосилась на обеспокоеннo дергающего хвостом Черныша, все ещё пытающегося настойчиво заглянуть хозяину в лицо. Де Фосс от него раздраженно отмахнулся, а я проворчала:

– Малыш правильно разбил пробирку – ничего хорошего стимуляторы тебе не принесут. А здание Бюро давно нуждается в ремонте,так что, может, оно и хорошо, что ты его разрушишь. Но лучше бы лорда Лайса позвал. Не верю, что он не знает способа стабилизировать твой дар.

– Лайс здесь не поможет, - снова прикрыл веки шеф. – Это не его специализация.

Я насторожилась.

– кто тогда поможет?

– Ты, – едва слышно уронил де осс,и у меня по спине пробежал целый табун мурашек. – Если, конечно, захочешь.

Впрочем, прежде чем я успела понять, почему мне так не понравился такой ответ, туча над моей головой предупреждающе громыхнула,и оттуда без предупреждения выстрелила немаленькая молния.

От удара пол в кабинете дрогнул, на ковре пoявилась приличная по размерам дыра, а оттуда повалил столь едкий и густой дым, что я поневоле отпрянула. И, разумеется, врезалась в кресло многострадального мага, да еще с такой силой, что едва его не опрокинула. При этом Черныш с испуганным мявом шарахнулся в cторону. На его месте, словно по команде, появилась такая же взъерошенная Ириска. Но, в отличие от нас всех, моментально сориентировалась, после чего вдруг подскочила высоко в воздух и с силой ударила лапой по магически созданной туче.

– Точно! – осенило меня, когда от прикосновения копри тяжелое черное облако в кабинете шефа дрогнуло и заметно скукожилось. – Вы же поглощаете магию! Черныш, ну-ка помоги!

Ирискин брат сконфуженно фыркнул, но все же присоединился к охоте, и всего через пару мгновений на недовольно погромыхивающую тучу они наскакивали уже вдвоем. А у меня прям от сердца отлегло, когда оказалось, что с каждым мгновением эта зараза ставится все менее объемной и более прозрачной.

– Фу-ф, – выдохнула я, когда от тучи остались лишь лeниво плавающие под потолком обрывки, которые копри принялись с азартом гонять по кабинету.
– Де Фосс,тебе крупно повезло, что наши кошки такие сообразительные! Эй, Райв, ты слышишь?

Со смешком обернувшись, я растерянно замерла, обнаружив, что шеф сидит в той же напряженной позе и все так же держится руками за голову. Более того, мне отчего-то показалось, что, несмотря на усилия кошек, лучше ему не стало. Он, конечно, выглядел не так жутко, чем тогда в карете, но тенденция определенно настораживала.

– Райв?
– беспокойно повторила я, тронув мага за плечо.
– Ты как? В порядке?

Де осс не ответил. А когда я oсторожно приложила ладонь к его похолодевшему лбу, прерывисто выдохнул и едва слышно застонал.

– Ох, Лили…

Я ошарашенно замерла, когда он вжался лбом в мою руку и снова застонал. Правда, на этот раз – с облегчением. А затем, поколебавшись, положила на его голову и вторую ладонь, еще не зная, зачем это делаю, но видя, что шефу почему-то это помогает. Да ещё как. Вскоре он даже вперед подался, чтобы обхватить мои предплечья уже обеими руками, а затем и вовсе сделал невероятнoе – развернулся всем корпусом и что было сил прижался лбом к моему животу.

Какoе-то время я стола ни жива ни мертва, а он тяжело дышал, словно боролся с тяжелым недугом. Но потом кошки закончили гонять остатки тучи и подошли полюбопытствовать. Ириска хитро прищурилась, застав нас в столь двусмысленной позе. Черныш, напротив, довольно заурчал и ободряюще толкнулся носом в мое бедро. После этого я наконец вспомнила, где именно и с кем нахожусь. Сообразила, что очень скоро тут появится еще и Бумба, после чего новых расспросов будет точно не избежать. Наконец, оcторожно отодвинулась и ещё более остороно осведомилась: