Чтение онлайн

— Неужели мы так высоко? — спросила она с изумлением. Девушка была настолько поражена, что забыла о боли.

Я взял ее за руку и повел дальше. Когда мы вышли из галереи на посадочную площадку, девушка снова застыла.

Анита так привыкла к тому тошнотворному смраду, от которого на Нижних Уровнях нигде не скроешься, что здесь, наверху, воздух показался ей необыкновенно чистым и свежим. У нее даже закружилась голова. Девушка прижалась плечом к моему, обеими руками вцепилась в мою ладонь и глубоко дышала, закрыв глаза. Я позволил ей несколько секунд насладиться воздухом, а затем повел к свободному аэротакси.

Мы подошли к флайеру довольно старой модели. В нем было всего одно пассажирское место.

— Мне очень жаль, но боюсь вы ко мне не уберетесь, — сказал водитель.

— Уберемся. Она сядет мне на колени.

Я зашел в кабину и опустился на кресло. Анита все еще стояла снаружи и восторженно-удивленным взглядом рассматривала флайер. Раньше эти летающие аппараты она могла видеть лишь мельком и с очень большого расстояния.

— Анита, иди сюда, — позвал я ее.

Девушка зашла в кабину.

— Садись, — сказал я, показав на свои колени.

Она послушно села.

Водитель закрыл прозрачный колпак кабины и спросил:

— Куда летим?

Я назвал адрес.

Водитель кивнул и запустил двигатель. Флайер загудел и стал подниматься в воздух. Девушка застыла и вся напряглась. Когда же машина вышла на воздушную трассу и разогналась, Анита совсем перепугалась. Она прильнула ко мне всем телом и обвила шею руками. Ее волосы падали мне на лицо, и я почти ничего не видел.

Через несколько минут Анита немного привыкла к полету и чуть отодвинулась от меня. Она стала смотреть на проплывающие за стеклом здания и пролетающие мимо с огромной скоростью другие флайеры. Девушка была так заворожена всем этим зрелищем, что совсем перестала боятся. Казалось, она даже перестала ощущать боль в спине и ягодицах.

От одежды Аниты с многочисленными засохшими темными пятнами, спутанных волос и давно немытого тела исходил кисловатый запах грязи и пота. Водитель тоже чувствовал его. По этому запаху, внешнему виду Аниты и ее поведению, он догадывался, откуда взялась эта девушка…

Время от времени он бросал на меня неодобрительные взгляды. В конце концов, он не выдержал и заговорил.

— Послушайте, разве эта девушка не…

— Заткнись, — оборвал я его.

Больше он не пытался со мной заговорить.

Наконец, флайер опустился на посадочную площадку. Я швырнул водителю несколько банкнот.

— Сдачи не надо.

Девушка вышла из флайера. Я последовал за ней. Водитель убрал деньги, посмотрел на меня и покачал головой. Я отвернулся от него. Взяв Аниту за руку, повел девушку к галерее.

Вскоре мы уже были внутри здания. Немногочисленные безработные бездельники, встречавшиеся нам на пути, пялились на Аниту во все глаза. В их взглядах читался вопрос: «Что случилось с этой девушкой? Почему у нее такой жалкий и оборванный вид?»

Лифт довез нас до нужного этажа. Мы вышли и свернули в один из коридоров. Дошли до двери моей квартиры. Прежде чем открыть ее, я посмотрел в обе стороны, чтобы убедиться, что кроме нас в коридоре больше никого нет. После этого открыл дверь и пропустил Аниту вперед. Затем зашел сам.

— Включить свет, — произнес я. В холле сразу стало светло.

Я провел девушку в гостиную. Здесь я не стал зажигать лампы — вполне хватало дневного света, проникавшего через большие прямоугольные окна.

Анита озиралась по сторонам.

— Вот мы и пришли, — сказал я. — Это моя квартира.

— Вы здесь живете? — спросила Анита с ноткой недоверия в голосе.

Я вспомнил то помещение, в котором нашел девушку. Небольшая грязная комната с неудобной скрипучей кроватью, древней обшарпанной тумбочкой и двумя стульями, которые, наверное, едва не разваливаются, когда на них садишься. Скорей всего Анита всю жизнь провела в таких комнатах. Поэтому моя достаточно просторная чистая квартира, видимо, показалась ей целым дворцом.

— Пошли со мной.

Я проводил девушку в мед-лабораторию. Когда включился свет, Анита уставилась на большую, непонятную для нее конструкцию, напоминающую цилиндр, лежащий на боку.

— Что это? — спросила Анита.

— Медкапсула. Она излечит тебя.

Я подошел к терминалу и нажал кнопку включения. Медкапсула ожила и загудела. Открылось входное отверстие, и оттуда медленно выехала платформа.

Я подошел к девушке.

— Анита, вот что тебе надо сделать. Снимай с себя всю одежду и ложись животом сюда, — я показал на платформу.

— Зачем? — с тревогой в голосе спросила Анита.

— Затем, что нужно обработать раны на твоей спине. Когда ты ляжешь на платформу, она заедет внутрь капсулы…

— Туда? — испуганно спросила Анита, заглядывая в открытое отверстие.

— Да. Но тебе нечего бояться. Эта штука поможет тебя.

Я ласково погладил девушку по руке, надеясь, что это ее успокоит.

— Раздевайся и ложись. А я пока схожу в другую комнату, принесу тебе халат. Наденешь его, когда платформа выедет обратно.

Когда я хотел было отойти от девушки, она схватила меня за руку.

— Не бойся, — сказал я мягко. — Вернусь через минуту. А ты пока раздевайся и ложись.

Я освободил руку и вышел из мед-лаборатории. В спальне нашел свой единственный халат, который после покупки так ни разу и не надел.

Когда вернулся в мед-лабораторию, Анита уже голышом лежала на платформе. Ее одежда валялась у стены.

— А вот и я.

Анита лишь всхлипнула в ответ.

Я повесил халат на крючок подошел к девушке. Она посмотрела на меня с несчастным видом. Я протянул руку и стал поглаживать ее по плечу. Казалось, это ее успокаивало. Постепенно напряжение спадало с ее тела. Когда она полностью расслабилась, я отошел к терминалу.

— Начнем.

Когда нажал на кнопку, платформа стала плавно заезжать внутрь медкапсулы. Анита сразу же снова напряглась всем телом. Я уже подумал, что она начнет протестовать или резко вскочит на ноги… Но девушка продолжала неподвижно лежать. Платформа полностью заехала в капсулу, и дверца закрылась. Гудение стало чуть громче.

Я включил второй монитор и увидел, что происходит внутри медкапсулы. Анита все так же неподвижно лежала на платформе. Из отверстий выползло несколько подвижных щупальцев-манипуляторов. Первым делом они очистили спину и ягодицы девушки от грязи и продезинфицировали раны. Затем стали наносить на кожу быстро впитывающийся заживляющий крем.