Чтение онлайн

— Тот здоровенный увалень — это Макс. А этот рыжий недомерок — его брат. Когда вы прикончили Макса, он позвонил мне и стал верещать. Велел сказать, где ты живешь. Сначала я послал его куда подальше. Без брата он мне не нужен. Но он тогда стал угрожать, мол расскажет полиции, что они с братцем выполняли всякую грязную работенку, которую я им раньше поручал. Вот я и решил от него избавиться вашими руками… Громов, но если бы я знал, что твоя миловидная подружка живет у тебя дома… Тогда ни за что не назвал бы этому недомерку твой адрес.

Я почувствовал внутри себя какую-то пустоту. Но она очень быстро стала заполняться. Ненасытным гневом.

— Тебе конец, — сказал я дрожащим голосом. — Ты слышишь меня?.. Тебе конец… Когда мы тебя найдем… Я… Я с тобой…

Я не мог договорить. Меня душил гнев.

Китсон смотрел на меня несколько секунд, затем оборвал связь.

Каре позвонили. Она стала с кем-то говорить. Я слышал слова, но не понимал их смысла.

— Фриз!

Когда мой робот-помощник вышел из ниши, я приказал ему поместить тело Аниты в криокамеру в мед-лаборатории. Затем подошел к рыжему, взял его за волосы и потащил через всю комнату.

— Открыть окно!

Когда стекло скользнуло в сторону, я вытолкнул мертвеца на улицу. Труп полетел на Нижние Уровни.

— Закрыть окно.

Я развернулся и едва не столкнулся с Карой. Сначала я подумал, что она хочет вытолкнуть меня из окна. Это же был такой великолепный шанс выполнить приказ начальника. Но я ошибся.

— Звонил босс, — сказала она. — Риган. Один из его знакомых видел Логана. Он в системе Соламар. В ней всего одна обитаемая планета — Соламар-1. Логан прилетел на нее некоторое время назад и пытался продать наших биороботов. Он до сих пор там. Надо немедленно туда лететь.

— Нет.

— Нет? Почему?

— Я должен найти Китсона. Он…Он…

— Я понимаю… Но мы также должны найти и вернуть Ригану его биоробоов. Ты же не забыл об этом, да? А что касается Китсона… Мы займемся им позже. Когда биороботы будут у нас, мы устроим Китсону ловушку. Я знаю, что ему нужно, знаю, как его подманить, поэтому он легко угодит прямо нам в лапы.

Я внимательно посмотрел на Кару. Ну да, конечно. Все понятно. Они же с Риганом просканировали мозг Рады, поэтому тоже знают, чего и зачем хочет Китсон. И им важно остановить его.

— Ладно.

— Хорошо, — сказала Кара. — Тогда вылетаем немедленно.

— Подожди немного…

— Зачем? Нам нельзя терять время! В систему Соламар лететь двое суток!

— Не волнуйся, мы доберемся туда ровно за двадцать четыре часа.

— Что? Как?

Ничего не ответив, я вошел в медицинскую лабораторию. Фриз уже поместил тело Аниты в криокамеру. Я подошел к ней и через прозрачное стекло посмотрел на девушку. У нее был очень умиротворенный вид. Если бы не ужасное кровавое пятно на груди, можно было бы подумать, что Анита просто уснула.

Послышались легкие шаги. В дверном проеме появилась Кара. Она посмотрела на криокамеру, увидела лежавшую в ней Аниту и перевела взгляд на меня.

— Знаешь, похоже, у нас появилось кое-что общее, — сказала Кара. — Теперь мы оба ненавидим Китсона.

До Соламара-1 «Миранда» добралась ровно за сутки. Корабль вышел на орбиту планеты. Я читал информацию о ней с главного терминала.

Песок, голые скалы, редкая растительность — вот, что из себя представляет большая часть поверхности Соламара-1. Дождь на этой планете явление редкое. Однако если уж он начнется, то будет лить не переставая несколько суток.

Через носовой иллюминатор я увидел медленно выплывавшую из-за оранжевого диска планеты космическую станцию.

— А вот и Балмора, — усмехнулась Кара.

— Балмора?

— Угу. Там, — Кара кивком указала на большой оранжевый шар, — живут одни только бедняки. А вон там, — теперь она кивнула на космическую станцию, — толстосумы. На Балморе располагается довольно крупный научно-исследовательский комплекс. Раньше это место было открыто только для работающих там ученых. А толпы бедняков и горстка богатеев жили вместе на Соламаре-1, - Кара замолчала ненадолго, собираясь с мыслями. Затем продолжила. — Система Соламар находится почти на самой границе Отдаленных Миров.

— Угу, я это уже понял, — сказал я, глядя на звездную карту.

— Формально Соламар входит в Земную Федерацию, — продолжала Кара. — Однако эта система находится слишком далеко от центра, слишком далеко от цивилизованного мира. Власти не следят за тем что здесь происходит. Так что ситуация тут ничуть не лучше, чем на планетах в Отдаленных Мирах. В общем, оборванцы Соламара-1 вскоре взбунтовались и поперли на своих более состоятельных соседей. Началась резня, многие погибли. В результате, толстосумы решили, что гораздо более уютней и безопасностей будут чувствовать себя на Балморе. Ученые не были против, и богатеи быстренько перебрались к ним на станцию. Там толстосумы раскошелились на внушительную сумму денег и соорудили для себя огромный парк с вечнозелеными деревьями и кристально чистыми озерами… Их жизнь стала еще приятней. Однако некоторые балморцы все же вынуждены каждодневно спускаться на поверхность Соламара-1, чтобы следить за состоянием своих дел. Потому что на планете остались их заводы и фабрики, на которых за гроши работают бедняки.

— Откуда ты все это знаешь?

— Была здесь в прошлом году. Выполняла кой-какую работу для Ригана. Между делом разузнала что да как.

— Понятно.

Оставив «Миранду» на орбите, мы взяли челнок и полетели на планету. Маленькое судно легко прошло через атмосферу и направилось в сторону одного из наиболее крупных поселений Соламара-1. Под нами простиралась безжизненная пустыня с редкими неприятными на вид коричневыми кустарниками. Далеко впереди на фоне серого неба виднелись небольшие каменные домики.

Через некоторое время челнок добрался до поселения.

— Где будем садиться? — спросил я.

Кара с отвращением смотрела вниз. Поселение и в самом деле представляло собой жалкое, неприглядное зрелище. Двух и трех этажные старые каменные дома. Горы мусора на каждом углу. Древние автомобили с искореженными ржавыми корпусами и клубы пыли, летящие из-под их колес. Какие-то подозрительные личности в темным подворотнях. Грязные дети, копающиеся в мусоре. Полуобнаженные некрасивые женщины, предлагающие себя всем встречным мужчинам. Члены уличных банд, поигрывающие мускулами под плотно облегающими тела майками и демонстративно размахивающие дубинками и цепями.

Хоть внешне Соламар-1 и выглядел иначе, но внутренне мало чем отличался от Нижних Уровней города-столицы Варгоса.

Я посадил челнок на окраине поселения. Мы с Карой вышли наружу. Маленькое судно на автопилоте сразу взмыло вверх. Проводив его взглядом, я посмотрел в сторону поселения. Возле ближайшего дома стояло несколько оборванцев. Потухшими взглядами они смотрели на нас с Карой.

— Пошли, — сказала она.

— Куда?

— Сейчас узнаешь.

Кара привела меня в какой-то мрачный, грязный гараж, в котором в ряд стояли автомобили. Все ржавые, сплошь покрытые вмятинами и царапинами, с разбитыми окнами и облупившейся краской. Голые лампочки, свисающие с потолка давали слабый тусклый свет. Все автомобили тонули в полумраке. Наверное, это был такой хитрый ход хозяина гаража. Надеялся, что никто из клиентов толком не сможет разглядеть в каком плачевном состоянии находятся автомобили.