Чтение онлайн

В рядах пастухов, снова прокатилась нотка веселья, когда они увидели творение Виолетты. Свиток был исписан мелким, витиеватым почерком, в центре была изящно выведена карта местности, где обхватывалась все плато Меса-Верде с отмеченными вокруг него границами владений предъявителя сего документа. А в самом низу свитка красовалось около тридцати печатей с подписями. Глядя на такой документ, невозможно было не поверить в подлинность слов предъявителя.

Виолетта, а точнее Джон Сильвер, развернул документ к старшему охраннику лицевой стороной и молча любовался за мутацией лиц противника. Сначала стражники, позабыв об оружии, выкручивая головы то вправо, то влево, пытались осознать масштаб значительности такого документа. Потом, открыв рты, опустили головы, рассматривая печати с гербами, коронами, вензелями и закорючками, и окончательно убедившись, что такой документ никак не может быть подделкой, приподняли головы, рассматривая карту, с нанесенными на нее границами владений пастуха по имени Джон Сильвер.

Ковбои пастухи даже отвернули своих коней от такого зрелища, чтобы ненароком не выдать их подозрительного веселья. А Джон Сильвер тем временем начал сворачивать свиток в трубочку, наблюдая как головы стражников медленно ползут следом. Когда свиток полностью скрылся в рулоне, их лица оказались на уровне глаз Джона. Застыв на месте, они таращились на него, пока тот не вернул их к реальности.

– Вот так-то господа! А теперь я предлагаю вам сесть с нами за стол переговоров!
– и для убедительности в полной капитуляции противника, как ни в чем ни бывало, осведомился.
– Вы не против того, чтобы пропустить с нами кружечку - другую дымчатого пива?

Охранники переглянулись между собой, но ничего не ответили и видимо ждали, пока старший сам примет решение. Ну а старший охранник, разумеется, нисколько не возражал.

– У нас там под вязом накрыт стол, я сейчас добавлю десяток кружек, - сообразил Джим Робинзон, и отправился к дереву, под которым они еще недавно сами укрывались.

Глава 4.

Неожиданные союзники

С комфортом устроившись под ветвями дерева, старший охранник грамотно расставил своих подчиненных в окрестностях предстоящего пикника. Он решил один вести переговоры, чтобы самому в перспективе контролировать сложившуюся ситуацию.

– Ну что ж, мистер э-э- э?
– начал Маг Мастер, а в данный момент мистер Бил.

– Мэл Адамс!
– представился старший охранник.

– Мистер Адамс!
– продолжил мистер Бил.
– Вы уже успели себя зарекомендовать как предусмотрительный страж, - польстил Маг Мастер, чтобы сразу расположить к себе возможного союзника.
– У нас к вам есть очень интересное, деловое предложение.

– Для начала я должен услышать от вас хотя бы обещание, что весь этот разговор не будет передан моим прежним нанимателям?
– решил хоть немного перестраховаться мистер Адамс.

– Ну что вы!
– елейным голосом успокоил его мистер Бил.
– Мы понятия не имеем, кто это хозяйничает на земле нашего брата, который любезно предоставляет нам в вольное пользование свои законные владения. Наша цель выяснить, что те господа делают на этой земле и кто они такие? А вот лично к вам мы не имеем никаких претензий. У нас есть два пути! Первый - попросить вас удалиться с наших земель на законном основании и даже пригласить мутангов, чтобы они засвидетельствовали сей факт. Знаете кто такие мутанги? Вижу, что не знаете. Это та же полиция, но во втором мире, так называемые погонщики за призраками-нарушителями. Но!
– Маг Мастер сделал многозначительную паузу и, когда увидел у противника огонек в глазах, продолжил.
– Но! Есть предложение, которое вам понравится много больше.

Они опрокинули по бокалу дымчатого пива и продолжили мирную беседу.

– Ну и в чем заключается интерес вашего предложения?
– не выдержав, поторопил собеседника мистер Адамс.

– Скажите, мистер Адамс, а ведь вы же не из этих разгильдяев, которыми командуете? Я нахожу в вашей речи грамотного и толкового призрака. Кто вы?

– А вы и ваши друзья тоже не создаете впечатления обыкновенных пастухов и грязных ковбоев?!
– пошел в наступление и Адамс и, вздохнув, выложил свои карты на стол.
– При жизни я был обычным учителем английского языка и преподавал в частном порядке. Но после смерти оставался долгое время в доме, где живут теперь мои потомки и знался лишь со своими предками, обитателями того же дома, которые стали обычными клураканами (хранителями винных погребов). В конечном итоге мне надоело такое существование. Я покинул свой дом и отправился бродить по свету, ища приключений. В конечном итоге меня занесло в эти края, где я и познакомился с моими нанимателями.

– Хорошая биография!
– одобрил Маг Мастер и решил выложить на стол свою легенду.
– Мы действительно являемся совладельцами этих земель. Конечно, как вы уже подметили, никакие мы не пастухи. При жизни мы были солидными людьми, играли на бирже, занимались коммерцией, а вот после смерти, поскольку имеем опыт в финансовых делах, сколотили солидное состояние и во втором мире. Но от скуки, нас потянуло на приключения. Два года назад мы выкупили эти земли и периодически отправляемся в эти места отдохнуть. И чтобы не вызвать никаких подозрений у завистливых окружающих, являемся сюда под личиной простых пастухов. А вот не так давно мы узнали о проделках неизвестных субъектов на наших землях. Вот и решили наведаться и выяснить, в чем тут дело?

– Понятно!
– ответил мистер Адамс, выслушав легенду мистера Била.
– Ну, и что же у вас за предложение?

– Все очень просто!
– оживился мистер Бил.
– Мы хотим вас и ваших подчиненных завербовать.

Мистер Адамс продолжал внимательно слушать, наслаждаясь дымчатым пивом, а Маг Мастер продолжал.

– Вы продолжаете работать на своих прежних нанимателей. А мы в свою очередь платим вам, чтобы вы нам помогли.

– Ну и какого рода помощь вам необходима?
– поинтересовался мистер Адамс.
– И какую плату вы предлагаете нам?

– Что платят вам ваши наниматели?
– спросил мистер Бил.

– Долю от найденного сокровища!
– невозмутимо ответил Адамс.

– Это уже становится интересным!
– Маг Мастер оглядел своих приятелей и усмехнулся.
– А что, если мы скажем вам, что в этих местах не может быть никаких кладов?

– Обоснуйте!
– невозмутимо потребовал старший охранник.

– Раньше, очень давно, в этих местах было очень бедное поселение Пуэбло. Однажды кто-то или что-то заставило местных жителей покинуть эти земли. И уходили они отсюда очень торопливо, оставляя все свои скудные пожитки. Самая большая ценность, какая имелась у этого народа - это были семена различных злаковых и еще каких-то культур. Легенды говорят, что эти места посетило какое-то зло, поэтому здесь до недавнего времени больше никто не селился. Люди из первого мира приходят сюда, чтобы растащить то скудное имущество бывших поселян и продать его как антиквариат. Но ни один человек даже представить себе не может, что в этих местах можно найти что-то ценнее кувшина в идеальном состоянии, набитого пшеном, за который он выручит пару десятков долларов у обожателей старины. Возможно, ваши наниматели действительно что-то ищут? Если они ищут сокровища, то они были введены кем-то в заблуждение, и в этой ситуации мы сможем переубедить их в этом и попросить убраться с наших земель.

– Я не думаю, что кто-то мог водить моих нанимателей за нос, - проговорился Адамс.
– Мне сдается, что они ищут не сокровища, а нечто другое!

– Почему вы так считаете?
– подхватила ниточку Виолетта, точнее мистер Джон Сильвер.

– Э, нет, господа хорошие, - понял уловку мистер Адамс.
– Мы еще не обговорили условия контракта.

Виолетта сникла и снова передала эстафету Маг Мастеру.

– Но вы признаете, что можете вообще ничего не получить от ваших нанимателей?

– Предлагайте свои условия!
– упрямо настаивал мистер Адамс.

– Хорошо!
– согласился мистер Бил и предложил финансовый вопрос сделки обсудить с хозяином здешних земель.

– Три больших призора в неделю вам и по десять средних призов каждому из ваших людей!
– сделал предложение Джон.
– Но с одним условием!

Мистер Адамс насторожился.

– Вы должны лично ручаться за каждого из ваших людей!
– продолжил Джон.
– Если вы в ком-то сомневаетесь, мы поможем вам избавиться от него.