Чтение онлайн

Я настолько привыкла тянуть всё на себе, самостоятельно принимать решения, перепроверять его по сто раз и выпивать чашу последствий от всех принятых решений до последней капли. Я ужасно устала! Хочу просто остановиться и нормально подумать!

Однажды слушала лектора-психолога по семейным отношениям. Так вот он сказал, что замуж нужно «выходить», а не бежать, сломя голову. Надо как следует присмотреться к мужчине. Не месяц и не два! Как минимум год. Почему? Потому что притворяться так долго мало кто умеет. Даже у великолепных манипуляторов и «масочников» проскакивают моменты, которые умная девушка должна просекать. И если «умной девушке» внимательность по плечу, то уж мне, молодой бабушке, это вообще должно быть как два пальца об асфальт!

Всё это я медленно прогоняла у себя в голове, пока два наследника водили нас с Агатулей по дворцовому комплексу.

Внучке всё очень нравилось. По просьбе Эвана, она иллюзией «рисовала» на глянцевых карточках все знаковые локации замка. Снежок едва поспевал восполнять резерв внучки – так старалась моя магическая художница.

Я же незаметно касалась стен, чтобы оставить отпечаток своей магии. Именно на него я ориентировалась, чтобы переместиться в пространстве. Поняла это не сразу. А как поняла, решила придержать при себе. Пусть считают, что мне нужна визуальная помощь. Насколько Гриша объяснил, так работали порталы Дагонов. Ребята просто не знали, за что зацепиться, поэтому стали учить, как умели. Однако моё перемещение – это что-то другое… что-то новое для Уграса.

Замок, конечно, очаровывал своей красотой и элегантностью! Так и не скажешь, что у Дария были ужасные финансовые трудности в начале генеральской карьеры. Зато становится понятным, почему сейш Одо так почтительно отвечает лордам-губернаторам, которые якобы «случайно» попадались нам в самых неожиданных местах. Они помогли поднять провинцию с колен личным финансированием! Понятное дело, что это было и в их интересах тоже, однако умалять их инициативное содействие никак нельзя!

– Прознали всё-таки, что идалии прилетели раньше времени, – морщился недовольно Эван, как только солидные драконы отходили на приличное расстояние.

– Всё Алделл виноват, – в тон высокомерному красавчику ответил сейш Одо, раздражённо поджимая губы. – По регламенту все встречи и знакомства с императором имеют официальную форму. Алделл не может знакомиться с человеком без свидетелей, потому-то сегодняшний ужин с идалиями прописал распорядителем сейш Адари.

И тут император Уграса решил всех удивить!

– Генерал сейш Одо, – вырулил из-за угла низковатый упитанный дракон, кланяясь сначала хозяину дворца, потом наследнику Негрэша и уж потом нам с Агатой.

– Лорд Алгой. Чем обязан?

– Ваша Светлость, император сейш Адари желает познакомиться с идалиями прямо сейчас… пока большая часть гостей в пути. Прошу следовать за мной.

Решительный дядечка развернулся и пошёл по широкому коридору, ни минуты не сомневаясь, что приказ главного дракона четырёх провинций может быть не исполнен.

Побратимы переглянулись.

Дарий предложил мне локоть, а взволнованно хлопающая ресницами Агата сама вцепилась в руку Эвана.

Ледяной дракон подмигнул внучке и гордо повёл её вперёд, за распорядителем самого императора драконов и дарков.

Подниматься пришлось на пятый этаж. Именно там расположился император-дракон, и там же готовились апартаменты для его генералов, которых маменька Дария успела пригласить на бал в честь иномирянок, прежде чем впасть в детство.

Помимо местных стражей здесь «блюли» безопасность Верховного имперские элитные воины-драконы. Ребятки выделялись мощным телосложением и тяжёлыми доспехами из непонятного сплава. Одно я могла сказать точно – такая экипировка стоила немалых денег, но на то он и император! Его приближённые должны выглядеть эпично!

У меня даже во рту пересохло, когда мы прошли пропускной пункт и остановились у высоких дверей, в которые войти мог даже обращённый дракон!

«Интересно, во всех генеральских дворцах есть такие императорские покои? И если – да, то жить в них нельзя, пока правитель живёт в столице своей провинции?»

У меня задрожали колени от волнения. Мысли начали скакать…

– Его Императорское Величество Алделл сейш Адари ждёт, – быстро вернулся важный распорядитель, снова кланяясь. – Леди Таис им Одо… мисси Агата им Одо… прошу.

Дарий с Эваном переглянулись.

Мужчины поняли, что их император не приглашает.

Эван сразу отступил, а вот Дарий нахмурился.

– Мои подопечные без меня никуда не пойдут.

У распорядителя чуть глаза из орбит не выпали! Не уверена, что ему за все годы службы удавалось хоть раз услышать нечто подобное.

– Эмм… генерал сейш Одо, император хочет познакомиться с идалиями наедине.

– Нет, – упрямо поджал губы зелёный дракон, скосив глаза на зашевелившихся императорских секьюрити. Я нервно сглотнула, а сейш Одо был непреклонен. – Это моя ответственность, и я не привык перекладывать её на чужие плечи, даже если это плечи нашего уважаемого императора.

Лорд Алгой аж весь побелел, но быстро взял себя в руки, тихо шепнув:

– Вам не стоит волноваться. В приёмной императора…

– Пусть заходит, – прилетело к нам из глубин тёмной комнаты. Низкий мужской голос вызвал на моём теле тонну мурашек. Таких, после которых герои фильмов вот-вот увидят приведений или зомби! Ничего приятного или предвкушающего!

Сглотнув нервный ком, я сильнее сжала локоть Дария.

Только Агата нетерпеливо переступала с ноги на ногу, желая увидеть настоящего короля драконов, о котором столько написано сказок!

Синхронно выдохнув, мы, наконец, сделали шаг, но нас опередил Снежок, первым врываясь в обитель самого сильного дракона.

После светлого коридора и высоких окон рассмотреть поднявшегося мужчину сразу не удалось. Слишком тёмными были гостевые покои сейш Адари. Видимо, чёрные драконы любят мрачный стиль не только в одежде, но и в окружающем их интерьере.

А когда я проморгалась, Агата уже делала изящный реверанс, как научил её преподаватель дворцового этикета. Он отработал свой заработок как надо! Поклон получился безупречным! Агата распрямила подол фиолетового платья и низко присела почти до самого пола, склоняя голову.

Но не только поклоном могла внучка гордиться. Звонкий юный голосок мягко поприветствовал мужчину:

– Ваше Императорское Величество… Ваше желание познакомиться с нами очень лестно. Благодарим за честь.

У меня челюсть нижняя об пол клацнула. Понимаю, что фразы стандартные. Господин Альтер аш Усса замучил нас, заставляя повторять их снова и снова, но Боги! Моя девочка!! И так смело ведёт беседы с настоящим (на минуточку!) императором!

«Этот скачок… Гриша прав, она – девочка слишком сообразительная, чтобы не догнать своё развитое тело! Год, самое большее два – и Агата ни в чём не будет уступать драконьим отпрыскам двенадцати лет! Жалко, конечно, что ей не дали время вырасти так, как она росла бы на Земле, однако в её и наших интересах не отстать в умственном развитии! А подурачиться? Впасть в детство? Так мы, взрослые, в любое время можем к нему обратиться! Особенно, когда для драконов Уграса я и Агатуля потеряем свою привлекательность!»