Чтение онлайн

На этом она отключилась, посмотрела на своих товарищей и всё-таки не смогла скрыть волнение.

— Что случилось? — спросила Ника.

— Это про Макса? — уточнил Лёха.

— Ребят, ничего не могу сказать, — ответила она. — Нас всех приглашают в какое-то место.

В этот момент её телефон пикнул — пришло сообщение.

— Вот, уже и локацию прислали, — сказала Асакура. — Давайте сейчас поедем — и всё узнаем.

Они вышли из домика, сели в автомобиль воительницы и поехали по указанному адресу — ориентируясь по навигатору.

Ехать было не очень далеко — примерно полчаса. Но последние десять минут Асакуру терзала тревога. Дело в том, что они заехали в какой-то промышленный район, где практически не было освещения. И никаких серьёзных встреч в таком месте просто не могло быть.

А затем они въехали в узкий переулок между двумя тёмными каменными цехами.

До точки, указанной в геолокации, оставалось всего пятьдесят метров, но даже фары не пробивали сгустившуюся вокруг тьму.

— Фу, какая мрачная обстановка, — тихо проговорила Юля. — Асакура, куда мы заехали?

Что-то почувствовав, воительница резко включила заднюю передачу и вдавила педаль газа в пол.

Но было уже поздно.

Здания по бокам, стоявшие до этого смирно, внезапно двинулись навстречу друг другу и сдавили автомобиль, корёжа металл.

Сообщение, пришедшее на телефон Старра спустя десять минут:

«По поводу гильдии Гардара можете больше не беспокоиться».

От авторов: дорогие друзья, мы вынуждены взять двухдневный перерыв. Следующая прода ожидается в ночь на понедельник.

Поначалу мне пришлось держаться за Элфина изо всех сил, скорость была невероятной. Мы плыли быстрее, чем любые скоростные лодки. Мне казалось, что мы двигаемся даже быстрее автомобилей.

И я чувстовал, что мой новый питомец мог развивать ещё большую скорость, возможно, в разы. Но не делал этого, потому что знал: меня просто сбросит с его спины к чёртовой матери.

Больше всего меня поражало то, что мы плыли не так, как на лодке или корабле, где чувствуются удары больших волн. Элфин просто прорезал их, совершенно не считаясь с морем. Он был не просто обитателем вод, он был повелителем этой стихии.

Это была его территория, и он тут делал буквально всё, что хотел.

Когда берег остался позади, мне показалось, что Элфин немного сбавил ход, потому что меня перестало стаскивать с его спины от скорости.

— Стало более комфортно? — спросил он.

— Да, спасибо, — ответил я, устраиваясь поудобнее. Я привалился к его шее и наконец смог немного расслабиться. — Сколько нам добираться?

— Если так — часов восемь, плюс-минус, — ответил пет. — Точно не знаю. Но я бы хотел, чтобы ты поспал, Гардар.

— Поспал, — пробурчал я себе под нос. — Мне сейчас не до сна. Нужно многое обдумать. Существует очевидная угроза, и мы должны знать, как с ней справиться.

— Элфин прав, — вступил в разговор Роб. — Тебе нужно отдохнуть. Ты не спал уже так долго, что твои мысли стали медленными, тебе так гораздо труднее думать. Нужно всё-таки поспать, — добавил он.

Я решил не отказываться от совета. В конце концов, впереди у меня несколько часов. Можно было, конечно, только думать. Но мне показалось, что лучше действительно потратить часть времени на отдых, а потом уже со свежим умом вернуться к размышлениям. Второе было в моей ситуации куда разумнее.

— Хорошо, — сказал я. — Хотя пока не понимаю, как можно устроиться на твоей спине так, чтобы уснуть.

— Не переживай, я всё сделаю, — ответил Элфин. — Когда-то давно я катал детей на своей спине. Ещё раньше на мне совершал прогулки мой прошлый хозяин.

Последнее он произнёс с глубокой грустью, но без сожаления. Он не жалел о том, что сменил хозяина. Слишком много нехороших поступков совершил раньше, выполняя приказы своего прошлого призывателя. Поэтому теперь стремился искупить это, хотя бы для самого себя.

На его спине, у основания шеи, практически исчез гребень — будто втянулся внутрь. И вместо него образовалось небольшое углубление, куда я смог удобно лечь.

— Только не уходи под воду, — попросил я, устраиваясь удобнее. — Там будет сложно дышать.

— Да тебя ничем не возьмёшь, — с явной иронией ответил Элфин. — Мы с тобой уже бились. Я знаю.

Рассудив примерно так же, я решил, что если что — Роб защитит дыхательные пути, и я не задохнусь. Но всё равно внезапное погружение в воду меня не слишком прельщало. Хотя, наверное, с каждым петом сначала нужно выстроить доверие, а уж потом верить ему во всём на слово.

Я прислушался к шуму воды «за бортом» — если можно так сказать — и почти мгновенно уснул.

Когда я проснулся, уже стемнело. Но проснулся я не от того, что выспался. У меня сложилось впечатление, что некая сила буквально вытолкнула меня из сна.

«Что-то случилось, — понял я. — Что-то нехорошее». Причём это касалось моих друзей, потому что ближе всего ко мне была связь именно с ними.

Как жаль, что у меня нет телефона.

— О, ты проснулся? — проговорил Элфин. — Теперь можем прибавить скорость. Только держись лучше.

«Да, прибавить скорость, — подумал я, — это лучшее, что может быть».

Я распластался по спине своего нового пета и скомандовал:

— Жми во весь опор!

Думал, что готов к этому. Как оказалось — ошибся. На какой-то момент меня даже оторвало от спины Элфина, и я несколько мгновений буквально парил над ней, цепляясь за шею.

Но вскоре мне удалось «приземлиться» обратно. Затаив дыхание, я следил за темными волнами по сторонам, которые стремительно улетали вдаль.

— Ничего себе! — вырвалось у меня. — С какой скоростью мы сейчас двигаемся?

— Не знаю, — как-то довольно беспечно ответил пет.

— По последним данным — около трёхсот километров в час, — вставил Роб.

— Это максимум? — уточнил я.

— О, нет! Это предел, на котором ты сможешь удержаться, — ответил тот. — В былые годы, когда к Островам подходили сразу два корабля, я набирал и больше.

— То есть под водой ты тоже можешь так быстро передвигаться? — уточнил я.

— Абсолютно точно, — ответил он. — Я же морской дракон.

Так мы неслись некоторое время — недолго, полагаю, минут тридцать, максимум сорок. И вдруг я заметил вдалеке огни прямо по курсу.