Чтение онлайн

– Ну, мама! – сказала мама.

А папа вдруг посмотрел на Гришу и засмеялся:

– Ты весь в шоколаде!

Мама тоже засмеялась:

– Усы как у Чапаева!

Гриша действительно весь перемазался в шоколаде.

Глаша спросила:

– А у меня есть усы? Как у Чапаева?

– Нет, – ответил папа. – Ты у нас Анка-пулемётчица.

– Но вообще, столько сладкого вредно! – сказала мама. – Детям особенно. Растущий организм нуждается в витаминах! Ешьте фрукты!

И протянула Грише румяное яблоко, а Глаше мандарин.

Папа опять посмотрел на Гришу и пошутил:

– Ещё один шоколадный «Гулливер» – и ты превратишься в лилипута!

– Ну, вот и повоспитывали, – буркнула Элеонора.

Мама осеклась, а папа поморщился.

Но тут как раз позвонили в дверь, и он пошёл открывать.

– Кто бы это мог быть? – удивилась Элеонора. – На ночь глядя. Вы никого не звали?

Максимилиан замотал головой, глотая печенье. Мама вышла посмотреть, кто пришёл. Элеонора опять принялась за юбку.

А Гриша быстро взял из вазочки ещё две конфеты и сунул их в карман.

– Берём «Гулливеров»! – шепнул он Глаше, почти не разжимая губ.

Глаша с удивлением посмотрела на брата, но послушно взяла конфету.

– Я сказал: «Запасаться!», – прошипел Гриша и показал глазами на вазочку.

Из коридора раздались возбуждённые голоса.

Элеонора и Максимилиан обернулись в сторону двери.

Гриша развернул один «Гулливер» и попытался накормить конфетой Федю. Федя упирался и есть шоколад не хотел.

Глаша пододвинула к себе вазочку, вынула из неё все оставшиеся конфеты, аккуратно завернула их в салфетку, спрятала под шкаф и вслед за взрослыми побежала в коридор.

На пороге стояла техник-смотритель Капитонова. За её спиной маячили два дворника в оранжевых куртках. Один держал в руках палку, а другой – верёвку и намордник.

Папа и мама выглядели растерянно и пытались что-то объяснить пришедшим.

Техник-смотритель держалась торжественно и сурово.

– В чём дело? – спросила подоспевшая Элеонора.

– Что за визит в столь поздний час? – поддержал её Максимилиан.

– Извините, Элеонора Константиновна, и вы, профессор, – при виде бабушки техник-смотритель на секунду смутилась, но тут же взяла себя в руки. – У нас предписание. Мы специально пришли вечером, чтобы застать вас дома. У нас приказ из… вышестоящей организации… Дело, знаете ли, нешуточное… Речь идёт о контрабанде жирафов! Нам поручено разобраться… и в случае выявления у вас незаконно проживающего жирафа, изъять его… и передать…

Глаша быстро вернулась в комнату.

– Куда? – воскликнула Элеонора.

– Куда следует! – торжествующе ответила техник-смотритель.

– Простите, товарищ… то есть… госпожа… гражданка Капитонова, но жираф был приобретён в магазине лично мной, на совершенно законных основаниях! И, таким образом, проживает он у нас официально – согласно кассовому чеку!

Максимилиан дрожащими руками вынул из кармана какие-то смятые бумажки.

– Вот, пожалуйста, чек. Ёлка. Высота три сорок… стоимость… да… вот ещё… из мясного отдела… «Гусь марокканский»…

– При чём здесь гусь?! – завопила техник-смотритель. – И какая ещё ёлка? Что вы нам зубы заговариваете? Вы поймите – у нас ПРЕДПИСАНИЕ! Мы на службе!

– Видите ли, – смутился Максимилиан, – ёлка здесь действительно ни при чём. Ёлку я просто пошёл покупать на Новый год. Детям. Ну, и нам тоже. А гуся купил так, заодно. Я просто люблю жареных гусей! И вот этот гусь уже точно при чём… Он был своего рода прародителем этого жирафа…

– Извините, профессор… – техник-смотритель заглянула в бумажку. – Максимилиан Никанорович… Фарр-Трансформатский… Мы, конечно, университетов не кончали… но что человек произошёл от обезьяны, это мы слышали… а вот что жираф от гуся… не знаю… может, оно и так… только вы об этом своим студентам на лекциях рассказывайте… а нас это не касается! Ознакомьтесь с предписанием! Предъявите жирафа!

Техник-смотритель впала в гнев и почти визжала от обиды, что её не слушаются.

Дворники переминались с ноги на ногу и сочувственно смотрели на Максимилиана.

– Ведь он же у вас без регистрации… – сказал один дворник.

– Без регистрации нельзя, – подтвердил второй. – Они зарегистрируют и отпустят. Что они сделают?.. Только штраф заплатите… Ну, ещё побить могут…

– Побить могут! – поддакнул другой. – Это они легко…

– Кого побьют? Федю? – сжав кулаки и вытянувшись во весь рост, Максимилиан рванулся к непрошеным гостям. В горле у него что-то клокотало, острый кадык летал вверх и вниз, на лбу билась синеватая жилка.

Элеонора с трудом удержала мужа.

Техник-смотритель ухмыльнулась.

– Ну что вы так кипятитесь? Тут дело серьёзное…

Папа взял предписание, посмотрел на штамп, потом передал бумажку маме, и они переглянулись.

Максимилиан тоже взглянул и побледнел.

Элеонора пожала плечами.

– Вы настаиваете на том, чтобы увидеть нашего жирафа? – спокойно спросила она.

– Да уж, настаиваем! – сказала техник-смотритель.

– Пожалуйста! – согласилась Элеонора. – Сейчас он к вам выйдет.

Максимилиан и папа в изумлении смотрели на Элеонору, а мама вдруг улыбнулась уголком рта.

– Но только имейте в виду, что у него карантин, – продолжала бабушка. – Ознакомьтесь – вот медицинское заключение!

И она протянула справку.

Техник-смотритель слегка отпрянула.

– И чем же он болен? – спросила она.

– А кто его знает… – задумчиво сказала Элеонора. – Какая-то африканская инфекция… кажется, жирафий грипп.

– Это заразно? – спросила техник-смотритель.

– Не знаю, – пожала плечами Элеонора. – Доктор говорит: «Очень!» Но может, и ничего… Вроде грипп как грипп, ничего особенного… озноб, лихорадка, затем пневмония, абсцесс – вплоть до летального исхода. Главное – осложнения. Бывают случаи частичного огусения – это первая стадия… но бывает – и полное ожирафливание. В общем, доктор строго запретил все контакты. Видите, мы даже гулять его больше не выводим.

– А как же вы сами? Не боитесь? – спросила техник-смотритель и с подозрением посмотрела на худую и волосатую шею Максимилиана.