Чтение онлайн

Парк в замке действительно представлял собой участок древнего смешанного леса. Там росли родные мне сосна, лиственница, каштан, бук и дуб, думаю были и ещё знакомые незнакомцы, но, как городская жительница, я могла их не узнать. Я почти с удовольствием прошлась по аллеям этого леса-парка. Его суровая, немного мрачная красота вполне соответствовала моему нынешнему настроению. Пейзаж был красивый, а воздух - насыщенный, терпкий, пряный - хотелось пить из бокала как вино. Пока прогуливалась, рассеянно прислушиваясь к осторожной птичьей перекличке, обдумывала рассказанное служанкой и сопоставляла с тем, что узнала от Магали. Выходило что Ли ввела меня в заблуждение, дела ди Беренис по прежнему плохи, прогнозы о здоровье графини самые неутешительные, у графа жёсткий конфликт с какой-то могущественной персоной (высокопоставленный придворный?), духовенство стало проявлять ненужное внимание к некоторым делам графа. И то, о чём Ли даже не заикалась - глава семейства продал кое-какое имущество... Вынужден был продать? Каково финансовое положение семьи? И граф недавно приболел, а после выздоровления выезжает по делам в сопровождении приличного отряда охраны, а в замке увеличено число караулов. Надо ли предполагать что на графа было совершено покушение и есть угроза для жизни его семьи и домочадцев? Это было очень-очень нехорошо... Я понадеялась что Госс Дэгейр просто приболел. Но всё же атмосфера в замке была напряжённой, только ли из-за свадьбы? Лиди не упоминала никаких особых перемен в распорядке жизни замка, но что-то такое витало над старинным родовым гнездом ди Беренис.

Как это связано с внезапным замужеством Магали? Такая новость! Ведь Ли была помолвлена с маркизом Аднотом, с которым у графа общие дела и заключён договор. И вдруг совершенно посторонний неизвестный человек! То есть даже не человек! Ли отдают за дэлхассэ! А последнего дэлхассэ в этом королевстве видели бог знает когда! Лет 50 назад точно. Может они, конечно, и захаживают в государство Хэммета, но уж истинную личину свою не показывают! Это же скандал. Нелюдь! И как граф не боится, против воли Церкви и короля, отдать дочь за нелюдя?! Разве у графа мало проблем?!

Об этом очень печалилась Лиди, да и я сама недоумевала, что такое происходит? Впрочем, отец Ли очень умный человек. Ему, с его острым умом и деловой хваткой, было самое место при Дворе, в гуще запутанных и опасных интриг. По тому какие порядки граф завёл в семье, чему учил детей, как вёл дела - было видно, что граф жёсткий, настойчивый и решительный, не склонный к сантиментам, всегда добивается своих целей. При этом не страдает ослиным упрямством, как многие родовитые лорды, при необходимости мог проявить гибкость, отступить на время, как того требовали обстоятельства. Уже одно то, что он не запечатал дар Ли и устроил ей встречу с магом Годартом говорит о многом.

И если, при всех своих несомненных талантах, граф всё ещё не может вывести семью из под удара, переломить ситуацию в свою пользу, то это говорит о том, что всё очень-очень серьёзно. И, скорее всего, покушение на убийство было. Значит, противостояние идёт не на жизнь а на смерть. Что бы не толкнуло его к такому решению, выдать Ли за дэлхассэ, у него были на то свои мотивы. Скорее всего замужество - просто доступная остальным часть какой-то сделки. Ну да не уверена, что мне нужно это знать. Моё дело - найти артефакт и связаться с Ли, и поскорее вернуться домой. Там я буду готова обдумать и обсудить с ней грядущие перемены.

Решив, что достаточно отвлекающих манёвров и пора приступать к делу, я объявила Клоду что хочу увидеть родной дом с высоты и направилась к старому крылу, в сторону башни. Пришлось повозиться, чтобы оставить слугу внизу, сторожить лестницу. Я и просила, и угрожала, и обещала награду, лишь бы он не тащился со мною наверх, а остался на лестнице. Деться мне из башни было некуда, только если вдруг отрастить крылья и улететь. Тут до меня дошло, что Клод перестраховывается на случай если барышня удумает чего-то дурного, я нервно хихикнула и клятвенно заверила слугу что сигать вниз с башни, чтобы избежать замужества не собираюсь. Найду другой способ. Наконец он согласился не тащиться за мною... Уф!

Я побежала наверх, точнее поковыляла, волнение и тревожное ожидание сделали меня неловкой, а подъём бесконечным. Тщательно придерживая юбку и стараясь не зацепиться каблуками, за неровности в старых ступеньках, я добралась до цели, попутно прихватив ключ от заветной двери из тайничка в оконной нише. Когда отпирала дверь сердце бухало, так что я ничего больше не слышала. Впрочем здесь всегда тихо.

Вошла, осмотрелась, всё как обычно, кинулась к сундучку, упала перед ним на колени и откинула крышку. Я так хотела, чтобы он был там, что почти его увидела: мешок из старой жёсткой кожи, где, завёрнутый в кусок мягкого бархата, хранился артефакт.

Сундучок был пуст.

Я вспомнила что нужно дышать. Вот так дела.

Я спускалась по лестнице в глубокой задумчивости. В спальне Магали артефакта нет, значит она дала ему "задание", оставила его в новом неизвестном мне укромном местечке и вернулась в свою комнату. И уже оттуда переместилась.

Почему Ли именно так поступила? Почему не оставила артефакт в башне? Постойте-ка! Она ведь была заперта несколько дней! Либо она научилась задавать отсроченную так далеко по времени "заявку" артефакту, либо он где-то в комнатах девушки. Рискуя сломать себе шею я бегом припустила по лестнице.

Я и не заметила обратной дороги, прикидывая где могла устроить тайник Ли. Открывая дверь спальни была полна решимости отыскать этот чёртов артефакт. Увы! Моим планам не суждено было осуществиться. В комнате меня ждала Лиди с обедом и Лакрес с двумя незнакомыми женщинами, и если свою служанку я могла выставить вон, то избавиться от камеристки графини и её спутниц - нет. Пришлось поучаствовать в примерке платья, в котором Магали выйдет замуж. Или не выйдет. То, что Ли не шьют новое платье, а переделывают (подгоняют) свадебное платье её матери, заставило задуматься, а когда, собственно, радостное событие? Похоже все очень торопятся выдать Ли замуж.

Когда Лакрес со мной закончила, я решила что на сегодня хватит, я даже стоять без поддержки не могла. Разболелась голова и Лакрес велела принести отвар трав. Голова болела адски, я была вялая и мечтала наконец избавиться от компании. Я выхлебала всю чашку . Камеристка подождала пока я все допью и кивнула с удовлетворённым видом.

– Это очень хороший травяной сбор, здесь добавлена сонная травка, это поможет вам расслабиться и уснуть.

Твою мать!!!

Я с негодованием уставилась на женщину, но промолчала. Смысл возмущаться? Она делает только то, что велит леди Серайз. Да и отвар начал потихоньку действовать, и даже горячее желание немедленно найти артефакт немогло полностью побороть туман в голове. Я позволила помочь мне раздеться и улеглась в постель. Последней моей связной мыслью была надежда: я в этом мире уже больше 8и часов, может я сейчас усну а проснусь собой, на Земле?

Как было бы хорошо!..

Разбудила меня Лиди, она принесла завтрак. Все ещё на Бедоире. Этого хватило, чтобы настроение опустилось ниже ноля, гораздо ниже.

От досады я сорвалась на ни в чём не повинную девушку, велев ей забирать завтрак и проваливать. Вот только кроме Лиди в комнате присутствовала и Лакрес, которая пояснила что до свадьбы будет прислуживать мне - распоряжение моей матери. Графиня очень озабочена, чтобы я получила всю необходимую мне поддержку в это ответственное время. Сглотнув, я спросила сколько она будет за мной надзирать, в смысле когда эта чёртова свадьба? И едва не свалилась с кровати, услышав:

– На этой неделе, как только прибудет ваш жених со свитой.

Я пялилась на эту подтянутую чопорную женщину и понимала, что не хочу в этом учувствовать. Ну не буду я! Камеристка поняла что будут проблемы и слегка пожала плечами. Три шага к постели и она рывком стаскивает с меня одеяло, больно хватает за предплечье и тащит с кровати. Я попробовала взбрыкнуть, но Лакрес придавила меня взглядом и сухо пояснила:

– За дверью стоит Клод, пригласить его?

Приглашать Клода я не хотела и, задыхаясь от возмущения, подчинилась. Что за средневековье?! Родители хотя бы поговорили с Магали, попытались объяснить свою точку зрения или поставили перед фактом? Граф и графиня казались мне разумными и просвещёнными людьми! Но скорее всего от Ли ждут беспрекословного подчинения, юная благородная девушка должна исполнить свой долг перед семьёй - выйти замуж и капризы здесь неуместны.