Чтение онлайн

– Дамиан не прошёл своё испытание как наследник и будущий глава рода, - граф говорил глухо и медленно.

Я украдкой покосилась на брата, он не двигался и словно даже не дышал.

– Как поступишь ты, Магали? Дашь своё добровольное согласие?

И в самом деле, как я поступлю? До сей поры я размышляла о предстоящей церемонии постольку поскольку. Это не мне предстояло выйти замуж. Это было участью Ли. Я как-то даже не переживала о том, что день Х приближается, у меня своих забот хватало. Сначала я надеялась что Магали одумается и вернётся, ещё был шанс, что артефакт задействует "возврат" самостоятельно, это был первый раз как я и Ли так надолго поменялись местами. Потом была уверена, что найду артефакт и принудительно верну Ли на место, а сама перенесусь в свой мир и эти хлопоты меня не коснуться. Во всяком случае непосредственно. И вот, это не к Магали едет жених-нелюдь, это ко мне... Уууу...

Апатия потеснилась от осознания этой "чудесной" новости и меня словно током ударило. Я обняла себя руками, что бы не было видно как они дрожат.

Граф ждал ответа на свой вопрос и я смогла выдавить из себя:

– Пусть продолжают приготовления к церемонии.

Эта фраза как будто ободрала мне горло.

Мужчина выдохнул и велел сыну:

– Дамиан, проводи сестру.

Поддержка брата оказалась не лишней, меня колотила дрожь, коленки подгибались, пришла запоздавшая реакция на вчерашнюю находку. Всю дорогу да моей комнаты я и надеялась и боялась, что Дамиан предложит отказаться от свадьбы... но - нет! Он не сказал ничего, только рука подрагивала под моими пальцами. Видимо Дамиан походил на отца больше чем тот думал, не только рост, мощное телосложение, каштановые волосы и серые глаза, но и мужество принимать тяжёлые решения, даже когда "правильного" варианта не существует.

Брат оставил меня перед дверью моей комнаты, хмурое выражение не сходило с его лица. Взгляд серых глаз, так похожих на глаза отца, прошёлся по моему лицу и убежал в сторону.

– Поужинаешь с нами?

Я покачала головой.

– Не проглочу сейчас и кусочка.

Он пожал мне руку и ушёл.

Я зашла к себе и вызвала Лиди. Велела зажечь свечи, а потом решила что и камин не помешает. Когда Лиди закончила, велела ей ужин не подавать и вообще меня не беспокоить. Ни за что и не по какой причине. Служанка робко возразила по поводу ужина, но я не изменила решения и девушка ушла. Я достала из секретера обломки артефакта и забралась на кровать. Там уселась по турецки и положила обломки перед собой.

Артефакт был расколот на две неровные половины, сиреневого кристалла, в более узкой половине, больше не существовало, самоцветная "мозаика" внизу расколота, надписи, каналы движения и пазы фиксации самоцветов - знаков, всё пострадало. Артефакт словно подвергся действию очень высокой температуры, а потом был разбит (расколот), или на оборот? Он выглядел оплавившимся, каменная "капля"-пластина потекла словно воск, и я больше не ощущала это приятное покалывание на коже, когда прикасалась к артефакту. Я знала что это магия уничтожила реликвию и я догадывалась чья это магия. Но о том что случилось на самом деле я могла только гадать. Узнаю ли я это когда-нибудь? Было ли это намерение Ли? Или произошёл несчастный случай? Хотелось бы верить во второй вариант, но сомнения не дают принять окончательное решение. Подозреваю что Ли испытывала величайшее давление, может она просто не сдержала эмоций, не была достаточно аккуратна в своих желаниях? Что случилось? Она, конечно, девушка особенная (мы обе такие), вряд ли на Бедоире найдётся второй такой человек (хотя очень нужно чтобы нашёлся!), но она должна была проще отнестись к известию о свадьбе, тем более это выручит из беды её семью... Конечно это страшно и неприятно, но её мать будет жить, и... В конце концов, это не маркиз-лошадник, а смазливый нелюдь, высокого происхождения и... Госсспади, что же с ним не так?!!

Если... если это предательство, если Ли сделала это осознанно... что толкнуло её через край? И что мне теперь делать?!

Слёзы закапали из глаз. Я заплакала. Ладно, я зарыдала. Я тряслась всем телом, завывала и всхлипывала, пускала сопли и икала. Все, словно уснувшие чувства и эмоции враз вернулись и теперь рвали меня на части. Мне было так себя жалко! Я так злилась на себя! Беспечная идиотка! Тайны ей в жизни не хватало! Поиграла в магию! Было нестерпимо больно и обидно от поступка Ли. Мы не были лучшими подругами, но мне всегда казалось что у нас крепкая сильная связь. Было смертельно тоскливо что не вернусь в свой мир, стыдно пред родными, которым сейчас так нужна поддержка. Было до икоты страшно - навсегда остаться жить в этом мире, жизнью, уготованной Магали ди Беренис. От мысли о том, что могло заставить Ли решиться на такой чудовищный поступок - меня накрывала паника. Что же её к этому подтолкнуло, чёрт побери?!...

Так меня и кидало от одного к другому, пока я все слёзы не выплакала. Голова раскалывалась, глаза не открывались до конца, нос заложило, губы распухли. Я почувствовала опустошение, а потом на смену ему пришла злость: ну нет, я не сдамся! Я не сдамся даже не попытавшись бороться! Должен быть способ отыграть всё обратно! И я его найду. С этой мыслью я отправилась умываться и готовиться ко сну.

Новый день. Как ни странно, вчерашние отчаянные рыдания почти не сказались на моей внешности и самочувствии, ну немного тяжёлая голова, ну слегка покрасневшие глаза... Всё могло быть намного хуже.

Подъём, утренние процедуры, завтрак. Я собиралась следовать принятому вчера решению и чувствовала сильную жажду деятельности, вот только не знала куда её приложить. В свете последних событий нужно всё обдумать. Обдумать, что мне делать теперь, когда в ближайшее время мне не светит быть Алекс, а только Магали. Я просто леди Магали, дочь графа ди Беренис и никто более. Что делать? Как строить свою жизнь? Хотя... стоит ли об этом беспокоиться если моя жизнь мне не принадлежит? Меня слегка перекосило от "радости".

Ещё и эта свадьба! Я к браку совсем не готова! Госспади! Пол царства тому, кто даст дельный совет!

Советчиков не нашлось. Ну и ладно, пол царства у меня тоже нет. Сама соображу, только соберу мозги в кучку...

Пока собирала мозги и завтракала, прибежала служанка и что-то нашептала Лакрес на ухо. Вид у служанки был полубезумный, да и на камеристку графини новость оказала волнующее действие. Я напряглась. Что за новости? Чего ещё ждать? Ясно, что ничего хорошего. Вафли с кремом меня больше не увлекали и я отодвинула тарелку. Я встала чтобы одеваться, а Лакрес не стала настаивать чтобы я съела всё. Я нахмурилась.

Женщина смотрела на меня широко раскрытыми невидящими глазами.

– В... ваш жених прибыл. Церемония состоится завтра.

Я где стояла - там и села, хорошо не отошла далеко от стула.

– Че-чего?!

Высокомерная и чопорная Лакрес, вдруг как-то по бабьи всплеснула руками и, вцепившись мне в запястья поволокла за собой.

– Неделя! Была же неделя!
– стонала я.

– Приехали на два дня раньше!
– торопилась Лакрес.

– Ну и приехали! Подождут!
– шипела я.
– Я ещё не готова!

– Сейчас будете!
– обещает камеристка вталкивая меня в купальню и призывая служанок.

Я тихонько подвываю, но не сопротивляюсь. Шок отнял силы.

Прибежавшие служанки вцепляются в меня как голодные собаки в сахарную кость. Они действуют уверенно и ловко, казалось у них всё готово заранее.

Я не хочу! Я ещё не всё обдумала! Я ещё не решила соответствует ли замужество моим целям или мне стоит пуститься в бега? Хоть граф и обещал богатого и красивого, а Ли сделала всё, чтобы избежать встречи с женихом! Ну почему отец так торопиться?! Ну прибыл будущий зять, пусть подождёт денёк, отдохнёт с дороги! Неужели с графиней настолько плохо?! Или это жених торопиться воссоединиться с давно утерянным артефактом?

Артефакт! Проклятье-проклятье-проклятье! Даже не додумалась (не вспомнила) попросить графа взглянуть на эту штуковину! Это обязательно нужно сделать прежде чем она перекочует в руки жениха. Может она мне самой пригодиться! Да и просто интересно, я ведь иду как бесплатное приложение к этой штуке! Как бы это провернуть? Пока меня мыли и полоскали я всё пыталась решить: в бега или замуж? Замуж или вбега?

Вспоминала, прикидывала, подсчитывала... И так и эдак. В конце концов пришлось признать, что шансов сбежать до свадьбы у меня нет. Как бы мне ни хотелось, но его просто нет. Я могу дождаться церемонии и ответить отказом. И боюсь даже предположить - что тогда будет. Вряд ли граф будет считать меня дочерью после такого... Такого скандала. Хорошо если просто сошлёт куда подальше, с глаз долой. Но учитывая что своим отказом я, фактически, приговариваю графиню и лишаю семью будущего, вполне может отказаться от дочери и выгнать (отдать в монастырь?). А как отреагирует жених? Почему-то мне кажется, что он посчитает это оскорблением... А я вообще выживу после отказа?