Чтение онлайн

— Это что, была очередная проверка? — возмущённо поинтересовался Адриан.

— Может быть да, а может быть нет — загадочно улыбнулась ему наигранной улыбкой Нерта. — Ладно, не буду мешать вам делать свою работу. Я хочу добраться до башни Танцующего Тумана хотя бы живой и здравомыслящей, если не целой.

Мэнлиус и Адриан как-то напряглись от такого сравнения.

— Госпожа Олкандер, это уж чересчур! — хором воскликнули они. — Не надо нас так принижать!

— Ох, шучу я! — рассмеялась Нерта. — Даю вам стимул, чтобы вы лучше старались.

Оба приняли солдатские стойки и отдали честь.

— Даём слово, что позаботимся о вас! Ваша личная армия лаз с вас не спустит!

— Боги, — снова рассмеялась Нерта. — Личная армия из двух человек. Я уже ощущаю, как наше дело завершится успешно. Ладно, начинайте свой осмотр. Не хотелось бы столкнуться с демонами на такой высоте.

Чтобы определить, кто пойдёт на осмотр первым, решили бросить монетку. В итоге на осмотр вначале отправился Мэнлиус.

— Ты сам предложил этот план, — с усмешкой бросил ему Адриан. — А мы с госпожой Нертой выпьем тут чего-нибудь…

— Эй, ты на работе!

— Чаю! Или сока! Чего-нибудь безалкогольного, дубина!

Мэнлиус удалился, бормоча беззлобные ругательства. К работе он относился серьёзнее Адриана, поэтому свою участь первого проверяющего принял легче, чем казалось.

Дальше ему предстояло осмотреть каюту за каютой чтобы вычислить проклятый предмет, где мог скрываться демон. Не забыл Мэнлиус о трюме, кают-компании и подсобных помещениях. Маг предположил, что если демона не обнаружили в носителе, шпион где-то его запечатал до поры до времени. Мэнлиус проводил сканирование помещений с помощью Ока Мага и рассчитывал, что нужный предмет выдаст себя с помощью эффекта диссонанса. Предметы, заряженные обычной магией, резонируют или диссонируют друг с другом в зависимости от школ магии. Предмет, проклятый Бездной, будет однозначно диссонировать. Но такого предмета Мэнлиус не нашёл.

«Возможно, предмет прячут где-то ещё?» — предположил парень, и наведался на склад, а затем в двигательный отсек. Там его встретил Пелагий Просперо, старший инженер, которого они уже видели в Небесных Доках. Это был невысокий, худощавый загорелый мужчина лет тридцати на вид, темноволосый, с короткими усиками и клиновидной бородкой.

— Господин волшебник, кого-то ищите? — приветливо улыбнувшись, поинтересовался он.

— Провожу обследование помещений ради безопасности экипажа, — сообщил Мэнлиус с хмурым видом. — Никто не находил чего-либо необычного?

Просперо и техники дружно помотали головами. Мэнлиус помрачнел ещё больше и внимательно осмотрел Просперо. Но уже при беглом осмотре, заметил то, что упустил из виду вначале. Глазной имплантант. Один из глаз главного инженера оказался красным, а зрачок окружал металл. В самой модификации не было ничего необычного. Не имея изначального доступа к магии, воздухоплаватели развили в себе страсть к трансгуманизму и поголовно мечтали стать даже не киборгами, а соединить своё сознание со своими любимыми кораблями. О таких воздухоплавателях ходила лишь пара легенд. Мэнлиусу, как хранителю легенд, эти мифы быстро сейчас вспомнились и заставили мигом вспотеть. «Могут ли демоны использовать технологии? Что если демон скрывается в имплантате?» — подумал парень. «Что если демон поселится в системах КОРАБЛЯ?» От одной мысли об этом сделалось дурно. Парень пошатнулся и опёрся рукой о стену.

— Всё в порядке, адепт Алэйр? — участливо поинтересовался Просперо. — Давайте я помогу сесть. Вот на этот ящик, сюда.

На эту миссию Мэнлиусу и Адриану выдали временный статус адептов. Как бы не относились к ним по-настоящему, все должны были демонстрировать учтивость и почтение к полноправным представителям Башни. По крайней мере все, кто играл по правилам альянса Возрождения.

— Всё в порядке, — усмехнулся он как можно более уверенно — Не привык ещё к воздушным путешествиям. Прежние экспедиции касались ближайших мест.

— Понимаю, — дружелюбно улыбнувшись, кивнул Просперо. — Так что, хотите осмотреть отсек?

— О, не ожидал от вас такого сотрудничества. Но вообще да.

— Не ожидали? Почему? — Просперо повернулся и махнул рукой, приглашая следовать за ним.

— Ваш капитан показался мне слишком раздражённым из-за того, что я вмешивался в его дела.

— Не злитесь на него. Капитан Либер Гендианус очень ответственный человек. Любит, чтобы всё работало как часы. Мы все здесь часть одного механизма, разве что не срослись с кораблем, хе-хе. Впрочем, тоже можно сказать о любом корабле. Но мы все на самом деле отнесёмся с пониманием к вашему беспокойству. Никому не хочется столкнуться с демоном на борту судна. Здесь слишком много механизмов, чтобы с ним было легко справиться без вреда для корабля.

Они прошли к сердцу корабля — генератору стихийной энергии, напоминавшему поставленное на обод колесо. В прошлые времена воздухоплаватели обходились двигателями других типов, но познакомившись с магами, переняли их техномагические устройства.

С площадки перед двигателем открывался хороший обзор всего помещения. Помимо двигателя здесь имелось ещё несколько устройств, стоявших по обе стороны стены. Прочие устройства были расставлены довольно тесно друг к другу. Мэнлиус посчитал, что вряд ли там можно было что-то спрятать, как и за самим двигателем. Он вызвал Око Мага, но в отсеке, полном техники, заклятие работало плохо. Эффект резонанса имел и обратную сторону.

— Что скажете? — с любопытством поинтересовался Просперо.

— Здесь вроде бы всё в порядке, — с сомнением в голосе произнёс Мэнлиус. — Но устройства мешают сканированию. Можно ли как-то осмотреть, что за машинами?

Лицо Просперо исказилось от гнева так, будто Мэнлиус сказал ту ещё ересь.

— Вы с ума сошли? Это не возможно! Нет! Никоим образом! — замахал он руками. — Все устройства зафиксированы! Освобождение от фиксации может повредить кораблю!

Мэнлиус стал совсем мрачным:

— Что ж, остался последний вопрос. Ваш новый капитан вел себя в последнее время подозрительно? Или хоть кто-нибудь?

Снова дружное мотание головами. Мэнлиус раздражённо покинул отсек. Осталось последнее место: кухня. Пускай это помещение было и маловероятно, ведь здесь всё используется постоянно. Больше всего ему не хотелось возвращаться к Адриану ни с чем и выслушивать его насмешки.

— Не понимаю, что вы тут ищите, — отметил шеф-повар, пока Мэнлиус исследовал склад кухни. — Мы постоянно что-то здесь используем. Спрятать невозможно.

— Мистические предметы не всегда похожи на таковые в действительности, — отметил Мэнлиус, продолжая сканировать всё подряд Оком Мага. — Чтобы спрятаться, демону не нужно выбирать какую-то особую вещь.

— От всей души надеюсь, что в моих ножах и вилках он не сидит, — заметил шеф-повар, побледнев.

— А ещё в шкафах и прочей утвари, — хмыкнул Мэнлиус. — Понимаю, звучит бредово, но благодаря эффекту резонанса, мне не надо проверять каждый предмет. Достаточно направлять Око Мага в определённые части помещения.