Чтение онлайн

– Свидетель? Кто?

– Я не стану разглашать эту информацию. По крайней мере, сообщать ее вам, студентка. Отвечайте на вопрос, – голос Арнхайта сделался стальным.

Хелена выпрямилась. Явно начала соображать, что этот демон не так прост.

– Я не нападала. – Ее глаза забегали по комнате. Правда, как будто опомнившись, Хелена чуть вздрогнула и уже твердо посмотрела на Арнхайта. – Я… всего лишь хотела пошутить. Ладно-ладно, признаюсь! Я узнала Ладу и я действительно применила тьму. Потому что она отбила у меня Дейша!

– Вы же понимаете, что с Дейшем мы уже поговорили? – уточнил Арнхайт невозмутимо.

– Да! – Она перевела дыхание и заговорила совершенно спокойно. А ведь хорошо владеет собой. – Я влюбилась в Дейша. Собиралась с ним познакомиться, но не знала, как лучше это сделать. А тут выяснилось, что какая-то первокурсница уже крутит с ним. Я решила выяснить побольше информации. Узнала, что эта Лада – та еще выскочка, – она позволила себе коротко фыркнуть, бросив на меня надменный взгляд. Но я уже понимала, что это тоже часть игры. Хелена прекрасно владеет собой. – Я решила ее напугать. Моя магия была совершенно безобидна. Я всего лишь хотела поставить выскочку на место. Каюсь, она просто бесила меня из-за того, что умудрилась подобраться к Дейшу. Но вот что интересно. А чего же добивалась Лада? Недавно я призналась своим подругам, что влюбилась в Дейша и что ужасно его ревную… Может быть, Лада тоже приревновала? Узнала и воспользовалась ситуацией, чтобы устранить конкурентку? Лада, ты ведь понимаешь, что ты здесь никто и Дейш быстро с тобой наиграется? – тут ее ядовитый взгляд впился в меня.

Каким образом сохраняла внешнее спокойствие – не представляю. Может, я уже тренированная. После всех этих похищений, ритуалов, ночных визитов повелителя.

– У меня нет глаз на спине, – я развела руками.

Арнхайт одобрительно хмыкнул. Лицо Хелены изумленно вытянулось.

– Вы ведь сами подтвердили, что Лада стояла к вам спиной, – добавил он.

– Я… я не подтверждала.

– Но и не возражали.

– Я…

– Вы попались, Хелена. В очередной раз. Ваши обвинения выглядят нелепо. Это вы напали на Ладу.

– И что теперь? Моя семья может заплатить за эту неудавшуюся шутку. Навредить я не планировала. В итоге это я пострадала, как ни крути. И все же, уверена, моя семья заплатит, чтобы замять этот конфликт. А Ладе деньги пригодятся, верно?

Похоже, разузнать обо мне она действительно успела. Интересно только, из каких источников?

– Нет, – отрезала я. – В подачках не нуждаюсь.

– На мирное урегулирование, значит, не пойдешь? – уточнил Арнхайт с неожиданно задумчивым видом.

– А какие есть варианты? – полюбопытствовала я.

– Для начала нам придется продолжить расследование и еще раз переговорить со свидетелем.

Это со мной, что ли? Иных свидетелей не было!

Но я сообразила, что Арнхайт не собирается раскрывать все карты перед Хеленой – и предпочла заткнуться.

– Выздоравливайте, студентка, – пожелал Арнхайт, после чего вывел меня из лечебного крыла.

Мы зашагали обратно к его кабинету. Путь неблизкий, так что я не утерпела:

– Что все это значит?

– Применение магии крови, тем более с ментальным уклоном запрещено в стенах лечебного корпуса. В законе четко говорится, что нужно дождаться полного выздоровления пациента. А я предпочитаю не нарушать закон.

– То есть… ты выпытаешь из нее всю правду?

– Да. Через пару дней. Как только Хелену выпишут.

– А зачем мы ходили к ней сегодня?

– Было интересно взглянуть на нее. Посмотреть, как себя поведет.

– И?

– И я начинаю подозревать, что дело не в ревности.

– Почему?

– Слишком хорошо сыграла роль. Слишком хорошо, – Арнхайт качнул головой, однако пояснять не стал.

В своем кабинете Арнхайт разложил передо мной ритуальные клинки.

– Выбирай. Один из них будет твоим.

Я прикусила язык, чтобы опять не начать спорить. Ужасно не хочу связываться с магией крови! Но, боюсь, я в безвыходном положении. А это значит, что придется цепляться за любые варианты контроля над тьмой. И за ненавистную магию крови тоже.

– Мне следует записаться и на факультатив с ритуалами? – спросила, стараясь с собой совладать. Каюсь, занервничала, рассматривая арнхи.

– У тебя, конечно, будет больше времени, поскольку на практические занятия ты больше ходишь не будешь.

– Не буду?

– Не будешь. Ни на одно. Однако инструментальной и магии крови будет достаточно, учитывая, что в скором времени начнется подготовка к турниру. К тому же, ритуальная магия отличается и не вполне тебе подходит. Тебе нужен контроль в моменте. А не обращение к магии через длительную подготовку с проработкой ненужных деталей.

– А отбор какой-то будет? На турнир, – полюбопытствовала я, все еще не решаясь выбрать арнх. Как будто если тянуть время, резать себя не придется.

– Будет. Через два дня. Лада, выбирай арнх. Пора начинать.

Я еще раз пробежалась по ним взглядом и взяла тончайший клинок с каменной рукояткой, похожей на мраморную – розовато-бежевую, с бордовыми прожилками. Больше всего мое внимание привлек арнх с прозрачной рукояткой, кроваво-красной, но он наводил жуть и одним своим видом намекал на кровавые жертвоприношения. Так что я предпочла арнх повеселее. Светлый такой, симпатичный.

– Пойдем, – демон поманил меня к дивану. – Начнем с простого. Сегодня я покажу тебе, как высвобождать тьму при помощи крови.

С опозданием подумалось, что стоило, наверное, посоветоваться с Каирусом. Ему виднее, можно ли мне заниматься магией крови или это только навредит. А с другой стороны, он ведь сам предложил сблизиться с Арнхайтом и наверняка предполагал такой вариант.

Демон вынул из ножен свой арнх и проткнул подушечку пальца.

– Самое простое. Это ведь не страшно, правда?

Я наблюдала, как выступает поверх кожи капелька крови. Как из нее вырывается струйка тьмы, устремляясь ввысь. Вместе с тьмой в воздух поднимаются алые разводы – мельчайшие частички крови, прихваченные тьмой.

– Вот так, – приговаривал Арнхайт, заставляя струйку тьмы то выпрямиться, то изогнуться, то приподняться еще выше. – Тьма – часть твоей души. Кровь – часть твоего тела. Душа живет в теле, как тьма живет в крови. Пока частицы крови есть во тьме – ты можешь лучше, точнее ее контролировать, а тьма охотнее тебе подчиняется. Давай, Лада. Попробуй. Тебе нужно почувствовать тьму в твоей крови.

Я опустила взгляд на свою руку и на лежащий рядом арнх.

– Только палец. Подушечка пальца.