Чтение онлайн

— Что это значит? — спросил доктор, хотя все прекрасно понимал.

— Это значит, что мне нужно немного подумать, потому что черной магией я воспользоваться не смогу.

Веретт стал белым, как полотно. Даже его ярко-рыжие волосы и ресницы, казалось, тоже побледнели.

— Я найду способ ее убрать, я обещаю! — сказал Герион.

— Как ты найдешь, если не можешь пользоваться магией?!

— Ну, это уже не твоя забота! Айра, можно тебя на минуту? — он отозвал ее в сторону. — Я знаю, как убрать, но не смогу сделать сам. Тебе темной магией тоже пользоваться нельзя.

— Ну, и как же тогда ты собираешься ее вытащить?

— Попытаемся сделать подмену. Покажешь, где у вас лаборатория?

Он передал ей написанный красивым ровным почерком список. Слова выглядели так, будто он потратил кучу времени на то, чтобы вывести каждую букву, хотя Айра сама видела, что пишет он быстро. Она мысленно сравнила его со своим почерком и позавидовала.

— И еще мне нужно свежее мясо, желательно теплое с кровью.

— Что? Мясо?! Ты есть хочешь?

— Нет, — ухмыльнулся Герион. — Это потом.

Айра начала понимать, к чему он ведет.

— Думашь, сработает?

— Будем надеяться! Раньше я не пробовал, но вариантов остается не так много.

Она принесла то, что он просил. Предварительно открыв окно, Герион смешал ингредиенты. Смесь начала пениться и шипеть, как растревоженная змея, стал выделяться резкий тошнотворный запах.

— Согласен, гадость редкостная! — прокомментировал процесс Герион, когда получившаяся коричневая жидкость, наконец, успокоилась. — Но выпить ему ее придется.

— Для чего она нужна?

— Медленнодействующий яд, — пояснил Герион. — Чернорец поражает только здоровые ткани. Когда яд попадет в кровь, чернорец начнет искать пути отступления.

— Вот для чего нужно мясо. И ты думаешь, он переберется на него? А как же Веретт? Его организм ослаблен, он может не выдержать.

— Боюсь, если сейчас ничего не сделать, ночь он не переживет. При всей кажущейся стабильности его состояния, чернорец все равно в него прорастает. Не волнуйся, в ядах я хорошо разбираюсь. В противоядиях тоже.

Он взял вторую емкость и соединил оставшиеся компоненты.

Ник мило улыбался, прожигая взглядом. Он сразу заметил, как ей шли собранные сзади волося и то, как она немного подкрасила глаза, чего никогда раньше не делала, маленькая серебряная ящерка, хитро посверкивающая зелеными огоньками глаз, и еле уловимый аромат духов. Нику нравилось. Ему не нравилось, что все это могло быть не для него. Еще Нику не нравилось нарастающее ощущение, что между ней и Герионом что-то произошло, о чем он не знает, происходит сейчас и складывается скорее всего не в его пользу.

— Так, так, не прошло и дня, как ты занялась чернокнижием, — как ни в чем не бывало сказал он, рассматривая расставленные на больничном столе колбы и металлическую емкость, накрытую уже успевшей пропитаться кровью льняной салфеткой.

— Привет, Ник! Познакомься, это Герион!

— Ага, я знаю, виделись как-то! — вроде как доброжелательно ответил Ник, не подавая, однако, Гериону руки. Герион, в свою очередь, тоже не стал рисковать и руки не протянул, поразмыслив, что его жест скорее всего останется без внимания. — Как ты только умудрилась такое провернуть?! И как тебя Совет не сожрал?! — продолжил Ник.

— Пока не сожрал, но недвусмысленно дал понять, чтобы я никуда не лезла, — ответила Айра, беря в руки колбы.

— Надеюсь, ты пообещала!

— А как еще?!

Ник перевел взгляд на пробирки и промокшую салфетку.

— Кстати, чем вы тут занимаетесь? Выглядит, мягко говоря, подозрительно.

— Пытаемся помочь Веретту. Ему намного сильнее досталось, чем тебе. У нас не получилось вынуть чернорца обычными способами, а черной магией Герион не может. Если хочешь, присоединяйся. Твоя помощь была бы кстати, если…

— Если что-то пойдет не так?

У Веретта подскочила температура, его всего лихорадило. Волосы на лбу взмокли. Он застонал.

— Герион, он не выдержит!

— Выдержит! У него нет других вариантов.

— Яд убьет его!

— Яд, о чем вы? — спросил Ник.

Айра объяснила.

— Да вы обалдели! Я вам не позволю!

— Тогда предложи другой вариант, — спокойно сказал Герион. — Всю ответственность я возьму на себя. Хотите, можете меня потом судить, но потом, а сейчас мы теряем время.

— Но разве нет других вариантов?

— Есть — найти черного мага, который согласился бы решить проблему.

Ник кивнул.

Герион взял одну из пробирок.

— Приподнимите ему голову, — попросил он.

Герион зажал Веретту нос и как только тот открыл рот, быстро влил туда жидкость. Веретт сглотнул. Герион надел перчатки, снял с него одеяло, приподнял рубашку.

— Что теперь?

— Теперь ждем.

Долгое время ничего не происходило, затем жар у Веретта усилился. Он стонал, проступавший пот крупными каплями стекал на постель, но чернорец никак не реагировал.

— Герион, он умирает, нужно дать противоядие.

— Подождем еще немного, — все так же спокойно отреагировал Герион. — Дадим мы сейчас противоядие или нет, уже не важно. Если не достать чернорца, все будет бесполезно.

— Удивляюсь твоему хладнокровию! — сказал Ник.

— Мои переживания делу не помогут, только спровоцируют на совершение ошибок, — он указал на рану, которая словно зашевелилась.

Ник придвинулся поближе и пригляделся. Пораженный участок чернел, и чернота собиралась вместе в один тугой узел.

— Отодвинься подальше! — предостерег Герион. — Может перекинуться.

Он сдернул с емкости салфетку, полил мясо заранее приготовленным экстрактом и осторожно накрыл им рану. Розовые ткани начали покрываться серыми точками, которые все расползались, словно прораставшие споры плесневых грибов, затем темнели, превращались в черные сливающиеся кляксы. Ткань полностью почернела, она выглядела как густой маслянистый комок.

— Теперь отделяй, — сказал Герион Айре, — только очень, очень медленно. Снять нужно все за один раз.